她這次並未讓任何人跟著，獨自迎著林清如至一處屏風後坐著，一邊斟酒，一邊聽林清如問話。
「昨日對錦霜驗屍，我發現她身上有被用過刑的痕跡。」她探尋的眼神在鴇母身上來回逡巡，「你可知道此事？」
鴇母一聽用刑二字，斟酒的手微微一抖，堪堪將酒撒了出來。她忙正了神色，「怎會？您上下打聽打聽！我教坊司可從來沒有這些東西的！必然是她跑出去，在外面吃的苦頭罷了。」
她一邊撇清自己的干係，一邊小心翼翼地問道：「敢問大人，所驗是何刑罰？」
林清如自然不會告訴她，索性話鋒一轉，一邊不動聲色地看著鴇母的神色，一邊好整以暇的問道：
「那麼，你可曾聽說過孫榮此人？」
第50章 夜間見聞
鴇母聽得她突然莫名如此問到, 施著胭脂的白皙臉上有微微的色變。她不知道林清如知道多少內情，但也看得出來她不是個好糊弄的，說謊反而易被看穿。她索性將酒壺放下, 含糊不清地說道：
「好像有印象。似乎是個人牙子吧。」
林清如微眯著眼睛看她，「教坊司之人一向由禮部做主，戶部錄籍, 你怎得還跟人牙子有來往？」
她的眼神鋒利得好似能將人心看穿, 讓鴇母略感心虛。她面上不動聲色, 依舊帶著得體的笑意, 解釋道：
「這不是還缺些打雜的丫頭嘛。教坊司的姑娘從前那個不是金枝玉葉，向來是十指不沾陽春水的，哪裡做得來這些雜事。不買些丫頭怎麼應付得來呢？」
林清如銳利的眼神依舊在她身上來回打量, 「是麼？」她故意說道：「可我怎麼聽孫榮說, 你買那些姑娘，是充作官妓的呢？」
「您可別聽他胡謅！」鴇母眼睛一瞪，精緻描畫的黛色長眉微微倒豎，「他一個人牙子能懂什麼？竟也敢胡亂攀扯！我這教坊司的官妓, 都是在戶部留籍的！不信您查查去！」
她頗有底氣，倒是一副十足被污衊的樣子, 「更何況, 這人死債消, 說的話哪裡算數？您可不要聽信他的一面之詞啊！」
林清如唇角輕輕勾起, 歪頭看著鴇母施滿粉黛的面龐, 緩緩問道：
「是誰告訴你, 孫榮已死的？」
鴇母臉上露出一瞬間的錯愕, 卻很快被笑容掩飾下去, 「大人, 這教坊司不止您喜歡來。」
她眼角帶媚，用嬌軟的聲音說道，「我不過是聽其他大人閒說了一嘴，聽說牢里死了個姓孫的人牙，我這才揣測一番罷了。」
「哦？」林清如長眉輕挑，「是哪位大人？」
鴇母掩嘴輕笑，「這我可不記得了。教坊司每日來往恩客無數，我總不能每個人說了什麼，都記得那般清楚不是？」
林清如面上不動聲色，暗嘆她不愧是風月場上生意之人，應對之間竟也這般遊刃有餘，不曾漏了分毫。
她卻也不惱，她本也不是為了孫榮之死而來，不過是為了試探教坊司水刑罷了。她想是四處打量一眼，「那麼，那些從孫榮手中買來的姑娘呢？怎不見她們在此打雜？」
鴇母將手中的香粉絹子一揚，「都像錦霜似的，跑了出去罷。」
說著，她張揚的臉上竟也露出幾分悔意，「看來還是我對教坊司管教無方。竟也跑了這麼多姑娘。倒也不怪錦霜偷跑了。」
話里話外，不僅推脫了那些姑娘的存在，更是將錦霜之死又推脫了出去。
林清如見她推脫，愈發確定青黛所言非虛，只怕是不少姑娘都死於鴇母之手，那麼那些姑娘的屍身又在何處？錦霜之死，是否真是鴇母所為。
她索性話鋒一轉，復又問起方朝來，「那錦霜失蹤那晚，你可還記得方朝是否來過？」
鴇母見她並未追究此事，稍稍鬆了一口氣。便好言回到道，「這倒是記得。那晚他來找錦霜——他是錦霜的常客了，只是錦霜身子不適不接客。」她頓了頓，「這些大人都是知道。」
「我還想知道，方朝是否在教坊司中過夜。」
鴇母不解其意，卻還是點點頭，「自然。我們哪有推脫的道理？錦霜不方便，換個人便是了。那日正好青黛無客，我便讓她接了。」說著，她又補充道：「直到第二天早上辰時左右才走呢。」
和方朝所言相差無幾。
如此說來，錦霜失蹤當夜方朝一直呆在教坊司未曾離去，那麼方朝嫌疑也盡可排除。
那就只剩下鴇母一人嫌疑了。
可錦霜為何會死於，高濃度的鹽水之中呢。
林清如輕笑著看她，「你方才還說恩客來往無數記不清楚，怎得這次記得這般清楚？」
「還說呢！」鴇母眼中頗有嗔怪之意，「那日早上我差點與方朝吵起來，您說我如何記得這般清楚？」