林清如明白他的意思，覃思後說道：「孫榮死因，是割舌所致的失血而死，而鴇母死因，卻是砒霜中毒後才被割舌？」
她總覺得不對勁，「死因不一樣，是否說明兇手的殺人手法也發生了變化。割舌而後塞糖，為何會突然多此一舉，先用砒霜呢？」她緩緩搖頭，「不對，應該不是這樣。」
她總覺思緒紛擾雜亂，卻始終摸不著頭緒。
一旁的雪茶似乎也陷入思索之中，突然說道：「大人，兇手會不會有兩人？」
林清如聞言眼皮焉得一跳，凝眸看著雪茶。
「如果有兩人同時想致鴇母於死地呢？砒霜在前，割舌在後，如此便能說通了。」
林清如微微頷首表示認可，只是如此一來，豈非更是錯綜複雜。
「你去找人將鴇母屍身帶回大理寺中，再做勘驗。另則……」她想了想，「砒霜購買不易，皆需登記在冊。派人去京中各大藥鋪盤查，近月來購買砒霜的詳細記錄。」
「派人將教坊司圍起來，一般人等不許出入。尤其是這間院子，誰也不得輕易進入。」她眼神瞥了一眼在外間守候的管事，給雪茶使了個眼神，「給我盯緊了他！」
水刑之事哪裡是憑鴇母一人之力就能做到的，管事必然參與其中。
臨走之時，林清如匆匆一瞥，卻見鴇母血跡斑斑大張的嘴角，似乎有淺淺的裂開痕跡。
匆忙回到大理寺中，林清如還來不及休息，又匆忙投入方朝的審問之中。
方朝依舊還是那副老實模樣，也不多言，帶著鐐銬垂手利於堂中。
林清如用手輕輕撐著額頭，許是風寒之故，兼之顧慮多思，她只覺十分疲乏。於是半眯著眼看方朝，聲音裡帶著厚重的鼻音，「知道帶你來大理寺所為何事麼？」
方朝像是無所謂地聳聳肩，輕笑一聲，「大人既抓了我個現行，就不必再來問我了。」
「你買賣私鹽，證據齊全，我已無甚可問。我要問的，是另一樁事。」
方朝掀起眼皮看向她，只見林清如緩緩說道，「錦霜之死，是你所為吧。」
他面不改色，只一臉平靜地問道：「大人可有證據？若無證據，又何以見得是我？」
「你先別急著否認。」林清如好整以暇地看著他，「買賣私鹽已是罪無可恕的九族之罪，你認與不認這樁命案，都難逃一死。至於證據……」
林清如泰然自若地看著他，「錦霜身上的鹽，與你有關吧。那日晚間，你其實並不在青黛房中吧。」
她看著方朝那張老實而又淡漠的臉，平靜地說出自己的推理，「七月初三傍晚，你前往教坊司尋找錦霜，意圖動手。正好錦霜身子不適不接客為由，你便找上青黛，以她作為不在場證據。」
林清如語氣略作停頓，試圖在方朝臉上找到一絲異樣痕跡，「等到後半夜青黛熟睡，你將錦霜掐暈後帶至北山鹽礦，拋至鹽井之中，眼睜睜看其溺死。隨後再回到教坊司中呆至天明。」
她冷笑一聲，「與鴇母吵那一架，是你故意為之的吧。若不讓其印象深刻，怎麼會有這般周全的不在場證明？」
方朝聞言，沒有意想之中的激烈反駁，也沒有被戳穿後的痛哭流涕。他似乎並未作何掙扎之舉，也並不為自己辯駁分毫。他老實的雙眼中突然露出狠厲之色，
「我以為她會永遠呆在那個不見天日的鹽井之中的。」
他冷笑著看向林清如，「大人倒是很聰明。猜得八九不離十。」
「你早就想要殺她了對嗎。」林清如神色中有些微的鋒利之意，「你如此費心計劃不在場證明，可若是那日錦霜並未推辭接客呢？你又該如何？」
方朝輕蔑一笑，十分篤定地看著她，「她一定會身子不適，也一定會推辭接客。」
林清如不解他為何會如此篤定，卻聽得嗤笑一聲，不屑一顧，「因為她想在那夜私奔。」
聞得此言的林清如眼睛微眯，「你是從何得知？」
「她以為她將那些書信藏得很好。」方朝神色中儘是嘲弄之意，「不過是人盡可夫的賤人，信中竟也那般矯情肉麻，哄得對面傻子心甘情願攢了錢帶她走呢。」
他臉上的笑容逐漸放大，難以掩飾其中變態的惡意，
「大人可知，我掐暈她之前，她渾身一副濕漉漉的狼狽之像，卻還忙著收拾包袱細軟呢。哈哈。」
他看似老實的雙眸中突有殺意涌動，「不過也多虧了那些信。否則我也不知道，她已然知曉我的身份。」
林清如眼神驟然一冷，「這便是你殺她的理由？」
她突然想起唐玉昭所說，錦霜知道了什麼不得了的事情，莫非就是察覺了方朝的身份？