林清如臉色陰沉，只吩咐道：「接著挖。」
整整一天，這一方小院被捕快們翻開了每一寸泥土。其上的翠竹被盡數連根拔去，露出其下一具又一具觸目驚心的屍體。
其間做賊心虛的管事似乎想偷偷漏出院中，被眼疾手快的雪茶伸手攔住，
「站住！」她目光狠厲，「上哪兒去？」
眼見逃脫不得，管事慌張地看著院中的屍體，眼珠子四處亂轉。
那些被挖出的屍體，有的已經徹底白骨化，血肉消弭於泥土之間，與天地融為一體。
有的仍在趨於消亡的過程，腐爛的皮肉融化在泥土之中，難以剝離。蛆蟲蛹動，竹根蔓延，臭氣彌散。
觸目驚心的場面讓人幾欲作嘔。
一開始挖時，那些屍體還被整齊的埋放。等及後來再挖，屍體的埋放逐漸變得雜亂無序。
幾乎她們腳下踩的每一寸泥土，都埋著那些姑娘的靈魂。
驟然面對這麼多屍體的出現，沈知樂從一開始的謹慎小心，也逐漸變得習慣熟稔。
他在清理屍體的過程中，一臉驚惶且沉重地告訴林清如，
「有些屍體在土裡呈蜷縮扭曲之狀，似乎……似乎明顯被活埋的特徵！」
林清如心底陡然一驚。
教坊司醜惡真相的背後，竟是這般震懾人心的不堪。
而更為聳人聽聞的是，有些女子，甚至還懷有身孕。
那些逐漸腐爛消解的屍體，面龐早已模糊不堪，林清如的目光凝聚於那腫脹破敗卻隆起的腹部，沈知樂告訴她，
「那是她們在懷孕中死去才有的特徵。」
林清如不知道，她們是否是因為懷孕才遭此毒手。也許早已喝過砒霜的她們，並不知曉自己即將到頭的命運。
整整二十六具屍體，二十六個無辜姑娘的冤屈，在這一刻，得以重見天日。
林清如目光中似有寒鋒霜刃，狠狠刮過管事的面龐，她聲音沉冷如冰，
「你只有一次機會，對我如實招來。」
她冷冽的氣場讓管事腳下一軟，忙跪下求饒，
「大人饒命！這些都是雲娘乾的！無我無關啊！還請大人明鑑！」
雪茶亦是怒意沖沖地瞪著他，冷哼一聲，「鴇母已死無對證，自然是你說什麼就是什麼！」
「你說是鴇母乾的，只憑她一人，能施得了水中之刑？能埋得了這麼多屍？」
管事一邊討饒一邊辯解，「大人明鑑！的確都是雲娘乾的！我們這些人，不過是聽她吩咐辦事罷了！不信您問教坊司守衛！這偌大的教坊司，唯她一人說了算啊！」
說著，他竟將頭磕在地上，磕得砰砰作響，「從水刑，到埋屍，全是雲娘的主意！我們哪有辦法拗過她去！」
聽他將所有的責任推到鴇母身上，林清如只冷笑一聲，「那你為何不上報禮部？或是直接稟明官府？」
「這……」管事神色露出片刻的遲疑，似乎是在想應對之語，「她……雲娘她在教坊司一手遮天，我哪裡敢？」
「一手遮天？」林清如眼中有冰冷的嘲弄之意，「水中之刑是誰動的手？埋屍之處是誰挖的坑？整個教坊司的守衛都聽你的指揮，你有臉說不敢？」
她看著管事結舌不語，只冷冷說道：「無論你說不說實話，背著這麼多人的性命，你都難逃一死！」
聽得她此言蓋棺定論，一直奮力狡辯的管事渾身像卸了力一般，他徒勞地張了張嘴，卻不知該說些什麼好。
「我只最後問你一次，鴇母之死，究竟是不是你所為？」
這話似乎又讓管事抓住一點希冀，他睜大了雙眼為自己辯白，狠狠搖頭道，
「大人！這個真不是我！前日夜間，我與雲娘爭執完後，就回房休息了！真不是我！」
林清如臉上露出猶疑之色，眼前看來，管事無非是嫌疑最大的那一個。
為掩蓋水刑的暴露，能接觸到砒霜，又有爭執的事實，還並無不在場證明……
可是，和那柄煙杆在一起的舌頭，又是怎麼一回事？
林清如目光再次凝聚那條詭異的舌頭之上。
在思緒翻湧游離之間，她腦海中似乎抓住了一絲不易察覺的細節，心頭突地一跳。