夏語冰的腳步剛踏出去一步，又堪堪停了下來：「如果那個宰相在欺騙我們，樹林裡根本沒有什么小屋，而是一隊等著我們自投羅網的士兵。該怎麼辦？」
遲衍向樹林深處望過去，裡面沒有火光，黑漆漆的看著怪瘮人，說：「我覺得他不會。這樣做對他有沒有好處，如果他不想讓我們找到活路，我問他的時候他直接不回答不就好了。而且又為什麼要在門口放藥瓶？」
「他設下圈套把我們捉住再獻給塔普拉國王，說這兩個人試圖逃跑，反而被他活捉，國王會不會因此嘉獎他？你想，今晚表演失敗，國王大發雷霆，而他作為演出的主要負責人肯定難辭其咎。如果給我們線索、把我們騙出來是他試圖挽回國王信任的某種策略呢？」夏語冰遲疑。
「你忘了一點，夏醫生。」
「什麼？」夏語冰問。
「我們是他選進宮的人。如果我們做出什麼壞事，首當其衝受到國王猜忌的，也必然是他。」遲衍說著，忽然怔了一下。
停頓片刻，他低低地笑了：「原來是這個意思。」
夏語冰詫然地問：「你想到什麼了？什麼意思？」
「所謂的任務名，一千零一夜。原來我們才是那些被宰相選進宮去的新娘，那些頭一天夜裡嫁給國王，第二天早上就會被殺頭的倒霉蛋。」
遲衍抬起頭，看向晦暗的夜空中並不存在的審判庭，似乎在冥冥中與那三位正在密切注視著他們的審判員對上視線。
」每天死一個人。」他嗤聲道：「……難怪會是這種設定。」
遲衍將手插進口袋，毫不猶豫地走進了面前這片漆黑的密林。
…
維希爾沒有騙他們。
走了幾百步，密林中驀的出現一點微光，然後越來越亮。
眼前出現了一間小木屋，窗口映出昏黃的燭火，和一個埋頭不知道正在幹什麼的人影。
看身形不可能是羅曉菁。
遲衍和夏語冰屏氣吞聲，緩緩靠近門邊。
裡面傳來老人的聲音，慢吞吞的，像是在自言自語：「上了藥別翻身，三天內不能碰水……哦你聽不見，那隨便了，自求多福吧。」
忽然，門從裡面被打開了。
夏語冰和遲衍一左一右站在門邊偷聽，像兩尊門神，正巧和從裡面走出來的老人打了個照面。
三人面面相覷。
老人：……
夏語冰：……
遲衍：「……呃，您好？」
老人滿頭白髮，狐疑地盯著他倆看了半天，視線落在明顯是東亞人的面孔上，皺起的眉間倏然就放展開了。像是如釋重負似的，他聳了聳肩，說：「新來的戲劇演員？」
夏語冰和遲衍對視一眼：「您，認識我們？」
這老人……眼生，他們沒見過啊？
「不認識。」老人乾巴巴地說。
「……」
「但是猜到了。」老人從門裡拿出一隻木製的手提箱，用繩子繫緊後挎在肩上，向門內努努嘴：「她就交給你們了。」
門內是一個逼仄簡陋的小屋，正中央的床板上有一個女人，塗滿紫色藥汁的後背朝上，靜悄悄地趴著。
羅曉菁。
夏語冰快步走進去，粗略檢查了一遍，向遲衍點點頭：「沒死，心跳脈搏都正常。」
他低頭看了看羅曉菁背後，那裡是大片模糊的血肉，看起來是被棍棒狀物體反覆擊打了很多次，鮮血淌的遍地都是。
但是神奇的是，沒有經過任何手術處理，而只是抹了一遍紫色的藥汁，傷口處不僅不再流血，甚至隱約有漸漸癒合的趨勢。
夏語冰自問現代醫學可從沒有這樣的本事。
再仔細端詳片刻，他發現那些紫色藥汁從外觀形態到氣味，都和遲衍從門口撿到的那個瓶子裡的液體完全一樣！
遲衍把老人攔在門口：「能方便問一下您的姓名嗎？」
老人撥拉開他的手臂，抬腿就要走：「不想說。」
遲衍不死心，又跟著上前一步：「是維希爾先生派您來的麼？」