然後他驟然革化出了原形態，用一種對蟲族來說絕對莊嚴的姿態，用胸足掀開了手裡一直捧著的東西上的黑色絲綢。
那是一個巨大的金色卵鞘：它的殼是透明的，裡頭裝著的不是幼蟲，而是一汪如同瓊漿的金色液體。液體散發著淡金色的光芒，隨著輕微的晃動，折射出星海一般的光芒。
「如您所見，他是生鞘。」
第32章 愛的本能
蟲王的絕對伴侶並非只有一個，而是兩個。準確說，是兩顆卵。
這兩顆卵在破殼的競爭中，先出來的成為絕對伴侶，另外一個就會成為廢卵，無法破殼，成了絕對伴侶的諸如備用體的存在。
這顆廢卵就被稱作假鞘。
但當這兩顆卵都還沒有破殼的時候，它們都被稱作生鞘。
季末川當然知道生鞘是什麼，可是塞弗恩特捧著的那顆生鞘，卻並不是他記憶中的樣子。
生鞘的卵殼不會是透明的，裡頭也不是液體，而是或人形或蟲型的胚胎，大小往往在成人大小，比塞弗恩特捧著的這個要大一倍。
可這確實是生鞘——季末川能感覺出來。
季末川突然嗆咳了一聲，巨大的身體朝前傾斜，越過劉清吐出了一口血。
假鞘受損過重，時間不多了。
季末川看了塞弗恩特一眼，「別賣關子了，你有什麼想說的，就全部都說出來吧。」
「遵命，殿下。」
塞弗恩特扁平的蟲體直接伏在地上，行了一個禮。
「蟲侍對未破殼的絕對伴侶能夠懷有惡意，但是依舊不能直接殺害蟲卵。所以在您之前的三任絕對伴侶，也都沒有被殺害，而是被拋入了混沌星域。
「那裡全是時空亂流。只要間隔足夠長的時間，讓破殼的王『認可』生鞘的死亡，那些被拋棄的生鞘就會湮滅在星海中——我們驗證過。」
「那是在第二次扔掉生鞘回來的路上，我的先代意外感知到了生鞘的信息素，追隨著來到了地球，看到了那時候還不成熟的調頻裝置。
「先代找到這的時候，保護區還只是一個實驗室。他們用非常規手段潛入了控制中心，看到了那個生鞘。那時候的生鞘就已經是現在這個模樣。」
「原本是該收回它的，可是先代發現生鞘並沒有完全死亡，其釋放的信息素足以威懾任何對它有惡意的蟲子，乃至殺死對方。但是對蟲族以外的共感域卻毫無影響。
「當時蟲族在聯盟的地位很敏感，這個實驗室也是聯盟多個要國打造的。所以為避免不必要的爭端，我的先代沒有收回這個生鞘，只是一直關注著這裡的情況。」
「二十年後，保護區出現了。」
「保護區的原住民並不是純血的原生人類，而是類蟲族，是在生鞘的影響下誕生的雜血。
「他們的生命模式和所有類蟲族的源頭——棘蟲——是一樣的。棘蟲會在不同的生命階段、不同的寄主身上展現不同的形態，而後形成一個輪迴，不死不滅。保護區的雜血會在垂死時，死亡後，一部分回歸於保護區的『誕生池』，生出新的人來。
「只是這些人無法脫離生鞘一定範圍生存，一旦被強制脫離，就會在短時間裡死去。否則聯盟不會只把它用作賺錢的道具。」
「也是因為這個現象，先代認為這是一種類蟲族的返祖現象，是一種沒有產生『王』的野生意識體，它終將逐漸衰退。」
「……」
塞弗恩特說完這句話之後沉默了許多，可能是在品味他的先代們隨著時間而不斷累積的，關於自己判斷失誤的悔恨。
——如果當時就銷毀它的話……
「這一次，我本也是準備如法炮製地扔掉您的。只是沒想到您會被突然喚醒，並且我們還意外被捲入了太空蟲獸的遷徙路徑。
「也是在那條空間隧道里，我看到了另一個生鞘。」
匍匐的蟲子抬起頭，那雙黑里泛著金屬暗綠的複眼，緊緊盯著眼前廢墟上的巨大蟲子。
「這場空難不是沒有遇難者，是沒有除了蟲族以外的倖存者。」
聽到這句話，已經反應遲鈍的巨大蟲子緩緩抬起了頭。
「沒有倖存者。」
「是的。您被喚醒後迸發的強大共感域救了我們一族，但除我們之外的所有艦艇里的生命……我親眼看到了，那個生鞘的卵鞘被太空蟲獸碰撞撕裂，裡面金色的液體填充了整個空間隧道。
「它覆蓋了除蟲族以外的所有生命的身體，活著的，死去的，所有的生命都被它重塑了。
「我切實地感受到，在重塑的那一個瞬間，那個生鞘傳遞出來的微弱的意願：不要死亡。」
「殿下。只有出現了『王』的意識體，才能支配同族的命運，才能喚醒同等級別的您的意識。」
「我查過劉清的生平記錄，他是在二十四年前被發現遺棄的雜血嬰兒。