「自然是為父親考慮！我擔心他一個外人作甚麼？！」面對父親連番猜測，鄭來儀終究沒好氣地把茶杯放下了。
鄭遠持不再調侃，語氣嚴肅了些：「你說得不錯，叔山尋重掌兵權，朝廷重用他的同時也不能不有所防備。舜王只是提議，從陛下的角度，未必就能接受讓叔山尋的兒子去槊方從軍。」
「不過，叔山梧此次在青州的差事辦得不錯，還受了逆賊重傷，朝廷不能不有所表示……」
他的視線在鄭來儀的臉上停了一會，頗有深意道：「若想要牽制叔山尋，自有別的地方安置叔山二郎。」
鄭來儀正要追問，這時門外有人稟告：「老爺，嚴大人來了，已經請到花廳了。」
「請他來書房吧。」
鄭來儀不好多留，識相地離開了鄭遠持的書房。走出廊下，正遇到閽者引著一人進了院子——是個一身襴袍的男子，約莫三十來歲，身形挺拔，溫文爾雅。
男子看見鄭來儀，目光在她臉上略定了定，面帶笑意微微頷首。她便也略一屈膝，便與他擦身而過。
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轉眼半月時間過去，很快便要到中元了。
中元節乃是舉國上下祭祀先祖、悼念亡魂的日子。玉京內外的大小寺庵、道觀早早便開始準備節日的百味五果、汲灌盆器、香油錠燭。
今年又適逢先帝誕辰百年，經歷過去一年的動盪，自紫宸宮以降，早一個月前便開始定製神座、幡節和祭祀禮服。陛下都對中元日祭祖分外上心，朝中眾臣自然也不敢怠慢，唯恐被人以「不事孝道，目無祖先」為由參上一本，家家供物排場所費器具的攀比之風愈演愈烈。
青岫堂里，李硯卿和方姨娘帶著兩個丫頭在繡制祭祀用的袍服，衣裳是有專門的繡娘按照制式預備好的，只是袍服的內里需由女眷親手補針，以表對先祖哀思。
本來兩個丫頭和夫人姨娘一同坐在屋內，沒一會，鄭來儀便覺氣悶，以「房中光太暗，盯得眼睛疼」為由，拉著綿韻去了外面。兩個人坐在廊下一邊做針線，一邊說閒話。
「椒椒，你前陣子不在家裡，長姊回來過一趟，聽說了麼？」
「聽說了，長姊回來幹什麼的？」
「說是前陣子，左僕射大人和父親在朝上有了分歧，衝突得挺厲害，長姊聽說後抑鬱了好幾天，都無心侍奉君姑，乾脆回家來小住了幾天。」
鄭來儀皺眉。
房速崇乃是學術派，出身清貴，為人矜持倨傲，歷任太子賓客、禮部尚書，在朝中有一眾老牌世家支撐，勢力與鄭國公旗鼓相當。而身為尚書右僕射的父親是實幹派出身，與房速崇政見不和由來已久。
當年鄭遠持主動遞出橄欖枝，兩家聯姻，朝中一度傳為佳話。然而即便長女鄭薜蘿嫁入房家後，二人在朝上的爭鬥也始終未曾停止過。長姊嫁入房家，心中依舊牽掛母族，如今已經不是新婚，姐夫將長姊送回娘家，恐怕會更不為君姑所喜。