突然，馬車毫無徵兆地碾過一個大坑，車身猛地劇烈搖晃起來。
「這路怎麼這麼難走！」錢澤忍不住抱怨道，聲音里滿是煩躁。
車夫趕忙拉緊韁繩，馬車的速度漸漸慢了下來，恭敬地說道：「公子，前方起了大霧，咱們恐怕得放慢些行程。」
李錦微微皺起眉頭，掀開窗簾向外瞧了瞧，沉吟片刻後說道：「也罷，小心為上。不過你務必緊跟前面的幾輛馬車，千萬別掉隊。這荒郊野嶺的，一旦落單，指不定會碰上什麼麻煩事兒。」
賀淵睜開睡眼惺忪的雙眼，真是老遭罪了，坐一會兒馬車，那叫新奇，坐久了那叫苦不堪言，尤其是這大晚上，震震震，震的他腦袋嗡嗡作響。
去青峰城也就是府城起碼得走上四天。夏日炎炎，馬車裡熱得像蒸籠一般。賀淵撩開車簾，想透透氣，可外面吹進來的風也是熱乎乎的，絲毫不能緩解這悶熱的感覺。
經過連續兩日的長途奔波，院長年紀大了，身體實在吃不消。在天黑之前，他領著車隊進了一座小型城鎮。這座城鎮規模只有松安鎮的一半大小，他們在一處客棧門口停下。
眾人下了馬車，只覺得渾身骨頭像散了架似的，雙腿發軟，腳底發飄，每走一步都搖搖晃晃。
老院長揉了揉太陽穴，聲音虛弱地說道：「這路途實在太過遙遠，書院出錢，大家就在這客棧歇一晚，明日一早再出發。」
客棧老闆見來了這麼一大筆生意，臉上堆滿了笑容，連忙跑出來迎接：「各位客官，裡面請，裡面請！是要打尖還是住店啊？」
老院長回答道：「住店。勞煩把馬匹妥善安頓好。」
小二一聽，立刻帶著車夫們把牛車趕到客棧後面的小院裡，解開韁繩，讓牛兒們在一旁的水槽邊飲水吃草。
而眾人則拖著疲憊不堪的身軀走進客棧。店裡光線昏暗，大堂里瀰漫著一股混合著汗味、飯菜味和潮濕木頭的怪味，讓人有些不適。
啥書院出錢，說白了是院長自掏腰包，讓眾人歇歇腳，他也好緩緩精神氣兒，那必然不是上等房，兩人一間房，房間狹小，裡面擺著兩張木床。
賀淵走進房間，把包袱隨手往桌上一扔，一屁股坐在床邊，床鋪立刻發出「嘎吱」的聲響，仿佛在抗議。
老院長平日看著也算是體面人，誰能想到竟這般小氣。堂堂一院之長，一年到頭不知有多少進帳，私房錢卻捨不得多掏幾分。
灰塵在昏黃的陽光里肆意飛舞，賀淵忍不住皺起了眉頭。這次要是沒賺到錢，那可就虧大了。
正想著，關力背著包裹走進了房間。關力是和他們一隊的成員。他爺爺是村裡的里正，家裡有點積蓄。關力十五歲的時候，就被送進書院學習，不過如今也只能算是識得些字，學識方面普普通通。
可關力有騎射的本領，在農村長大的他，自小就滿山遍野地跑，力氣又大為了能打下高枝上的鳥雀，他日復一日地練習，眼睛瞄得准，手也穩得很。
農忙時節，家裡的牛不聽話跑遠了，他總能追上去，騎在牛背上把牛乖乖帶回來。
後來長大了些，他跟著村裡的獵戶進山，學了不少追蹤獵物和射箭的技巧。
關力把包裹放在地上，抹了一把額頭上的汗，咧嘴笑道：「賀兄，咱這房間雖然小了點，但湊合著住一晚也還行。」
賀淵無奈地聳聳肩，說道：「也只能這樣了。但願能順順利利到達青峰城。」
兩人閒聊了一會兒，李錦便來喊他們下樓吃飯了。
第99章
李錦大方地點了一桌子飯菜招待眾人。到底是小客棧， 端上來的肉隱隱有股酸味。夏日炎熱，食材本就容易腐壞，難怪進店時沒見幾個人影。
好在青菜還能入口。眾人一路奔波， 天天啃乾麵餅， 此刻也顧不上那麼多， 紛紛拿起筷子大快朵頤。
關力大口扒著飯， 說道：「李兄， 多謝你， 不然我還得嚼那乾巴巴的餅子呢。」
「小事一樁， 不足掛齒。」
正說著，隔壁桌的一人投來不善目光。
孫啟陽撇嘴冷哼，故意高聲道：「有些人啊，也就吃飯的時候能得意，腦子笨，到大賽上還不知道怎麼出醜呢！」
關力一聽， 臉色漲紅， 攥緊筷子「啪」地拍桌而起，怒目圓睜：「你說誰笨？有種現在就比劃！」
「哼，說你兩句就急眼，真沒出息。」孫啟陽身旁的人也跟著起鬨。
高志偉坐在那兒，看似鎮定，手裡把玩著玉佩，可微微皺起的眉頭還是暴露了心思。他想挑事，又怕動靜太大驚動樓上的院長， 只敢偶爾陰陽怪氣地附和幾句， 反正出了事，也怪不到他頭上。