「首先，在這一趟里，你是毛拓，我是毛德衍，我們只是兩個外出遊歷的堂兄弟，既然是兄弟，那做堂兄的給堂弟遞杯茶不是什麼大事，你最多謝一聲就可以了。」
阿拓雖然因為這一席話而接了那杯茶，可他還是一臉恭敬地舉著沒有喝。
「或者你在想的是私下裡我還是虎牢關的少將軍，而你是我的親兵。」
毛小豆眼睛望著阿拓沉默了一會，既然已經決定用信任而不是強壓來解決問題，那麼他倆之間早晚都會走這一步，那麼越早說清楚的話越能避免以後回想起來時的尷尬。毛小豆幾個深呼吸後終於還是開了口。
「我說的要你……為我所用並不是以那種親兵或是屬下的關係，我不過是個司州的中兵參軍而已，憑什麼用得起兵家出身的親兵或是屬下？我不會把你當成是戰爭中的某種……消耗品，而只是希望我們能在同一陣線上並肩作戰罷了。我要的不是什麼尊卑的身份，只有虎牢關的安危而已。」
毛小豆舉起自己的茶杯，即使裡面只是清水也伸手和阿拓手裡那杯碰了一下，隨後他用一種飲酒的氣勢將那杯水一飲而盡。
「我想說的是，即使你是阿拓而我是毛小豆，我也希望今後我們之間可以用一種對等而非從屬的方式相處。」
在這一席話後，阿拓有些神色複雜地看了看自己手裡的那杯水，最終一仰頭如毛小豆那樣將它飲盡了。
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「好了，現在咱們可以交換一下到底各自都打聽到點什麼了。」不知是不是阿拓的錯覺，在他們喝完這杯象徵平等論交的水之後，毛小豆連語氣都變得輕鬆了一點。
「賽馬場裡我今天見到的那匹拔得頭籌的照夜的確是來自胡地的馬，據說背後真正的主人正是豫州刺史的堂弟劉藩，至於它的來路是不是那批軍馬，我得找機會接觸一下才能知道。」
「果然是他，這劉毅坐鎮姑孰，豫州這裡就交給劉藩代管。幾百匹軍馬打他的地界上過，他雁過拔毛留個幾匹倒也合。」毛小豆雖然嘴角帶著笑，眼神里卻是殺氣凜然。
「大費周章私通敵國弄來的軍馬，要真是為了什麼抱負野心我也至少敬他是個人物，居然是為了賭錢——」
毛小豆說到恨處握拳一擊打在桌案上，把上面的杯盞震地一抖。
「值得嗎？」阿拓的臉上帶著一種真實的疑惑。
「為了守了你的虎牢關，你將自己逼到這樣的地步，可是你既不知道你守住的江山到底長得什麼樣，也不知道後方被你守護的官員是這樣的德性，你這樣的犧牲到底值得嗎？」
「呵。」毛小豆輕笑了一聲，臉上倒是沒有什麼被問到這種明顯誅心的問題後的惱怒。
「我守虎牢關不為了什麼大好江山，虎牢關後哪怕只有一個泥塘我也會守著它。同樣，我守虎牢關也不在乎我到底是守住了些良民還是佞臣，監察吏治那是御史台的事。我守虎牢關，因為守虎牢關是我的職責，就僅此而已。我光要做到這點就已經耗盡心力，所以沒空再管別的了。」