兩個月後有一個好消息和一個壞消息同時傳來了。好消息是阿拓的行動堪稱雷厲風行，經過部落的醫者和諸葛承同時確認，劉夫人率先有了身孕；壞消息是窟咄的行動也堪稱雷厲風行，在阿拓登基稱王僅僅兩個月後，就拉起了一支反叛的軍隊，而附近有幾個小部落也加入了叛軍的行列。
所以顧不得去體會什麼即將初為人父的感動，阿拓這幾天一直忙著和人商議如何對抗這些叛軍。
能在胡人的部落里成為顯貴的當然都是最好的戰士，除了那些老得實在上不了馬提不動刀的，部落核心區域裡平日裡看起來無所事事的男人們都去商議戰事了。而自覺不去參加這種場合的諸葛承，以他現在的年紀，獨自一人待在核心區的一堆老弱婦孺中間就顯得特別突兀。
諸葛承明顯感覺到，隨著這種情況出現的愈加頻繁，周圍人看他的眼光就愈發地帶上了一些鄙視。
但諸葛承並不想要去改變這種情況而強行做點什麼，儘管阿拓每天到了晚上都會抽出時間和他講講周圍的形勢和各部行軍的變化，盼著諸葛承能給他一些軍事和政治上的建議。但諸葛承牢記之前那個賀蘭部的男人帶給他的教訓，在他完全能解這些胡人的行為模式之前，他的思考和發言都相當謹慎。
諸葛承寧願阿拓從他這裡得不到任何幫助，也好過阿拓因為過於輕信他，反而造成最後對局勢形成誤判。
227.
新年夜裡沒有刺客，大概是死士在這天都會有想要團圓的人，於是皇帝難得在他睡著的那間殿裡醒來了，醒來時發現上次那隻海東青依然站在窗外。
皇帝打開了窗，新年清晨凜冽的空氣隨之蜂擁而入，環抱著剛剛起床還來不及穿上太多層冬衣的皇帝。但早就已經習慣了與寒冰為伍的人動也不動地站在寒風裡，任風如何捲起他的衣袖刮過他的臉頰，他都似渾然未覺。
寒風裡，那隻一直站著的海東青歪過頭看著眼前的皇帝。鳥類以為眼前只是又一個沒有羽毛又找不到其他皮毛，所以不得不在寒風裡挨凍的奇怪生物，所以它看著皇帝的那雙小小的眼睛裡慢慢帶上了一絲憐憫。
皇帝伸出了手，海東青一下子飛到了他的手掌上，又順勢蹲了下來，小鳥用自己腹部的羽毛緊貼著皇帝的掌心，試圖給他帶去哪怕一點點的溫暖。皇帝因為這看似微不足道、卻又是眼前這隻小鳥能力範圍內能表達的最大善意而笑起來。
沒有人類看見皇帝現在的笑，所以世人依舊不知道只會如凜冬般冷笑著漠視生命流逝的皇帝也可以笑得這般冰雪消融春暖花開。皇帝還是把海東青帶去了炭火面前，一邊溫暖那隻給了他溫暖的小鳥，一邊解開了它腳上綁著的字條。
那張紙條上寫著：「心性軟弱，婦人之仁，不足為懼。」
皇帝反覆看著紙上的那十二個字，仿佛他能從這些字後面看出什麼通天大道來。然後皇帝低下頭看著自己手掌里的海東青，以對人時從未有過的溫柔語調問了句：「那裡的新年怎樣，他們過得熱鬧嗎？」
小鳥只是看著皇帝而已，只負責送信的它怎麼可能回答得出這種沒頭沒腦的複雜提問。皇帝大概是也意識到了自己的強人所難，所以用手指輕輕揉了揉海東青腦袋上的冠毛以示安慰。他最後看了一眼紙條上的字，下定決心後就把它扔進了面前的火盆里。