謝靈運一生涉及儒釋道三家，這三家雖然滲透到漢人社會的方方面面，但真要細究的話，三家的念可是完全不同的。但既然要回顧一生，謝靈運自然是三家都要顧及一番。
謝靈運生在謝家，身體裡也流著純正的王家的血，這兩家把持晉朝朝政多年，也能算得上是滿門大儒。而謝靈運自己與大宋朝的新帝關係也不可謂不親近，於是謝靈運想了想，就以儒家作為他一生總結的開場吧。
「龔勝無餘生，李業有窮盡。嵇公既迫，霍生命亦殞。」
當謝靈運在紙上用寥寥幾筆寫下四位前人的悲慘人生，融入了他儒家所學的字裡行間，有隱隱的白色光芒閃耀，當儒家的浩然正氣和釋家的生死幻滅相合，那四個人臨死時從容而又堅定的樣貌開始在紙上的空白處若隱若現。
之所以選擇這四人，是因為謝靈運覺得自己從他們身上看見了自己的倒影——又想出仕又不能出仕的人，最終大概都會在帝王面前落得個身死的下場。
想起來，謝靈運覺得當今陛下和他一樣都是一個很矛盾的人。自幾年前陛下從顧命大臣徐羨之手裡奪回親政大權之後，也像是個正常的明君一樣頒布了很多有利於國家民生的政策。
然而在謝靈運看來，在真正關鍵的重臣的位置上，劉義隆並沒有給予那些他的肱股之臣們足夠的信任。一開始謝靈運覺得大概是徐羨之的大權獨攬連殺皇帝的兩位兄長，留給劉義隆的陰影實在是太大了，所以連帶著皇帝本人也變得多疑而敏感了。
可是後來謝靈運和劉義隆的君臣關係一路發展，劉義隆某天對著他吐露了心聲，他是在尋找一個能像徐羨之忠於劉裕那樣，只忠於他一人的能臣。
而謝靈運看著劉義隆望向他時期待的眼神，心中只是覺得無比的荒唐，因為皇帝試圖在他身上尋找一種哪怕遭受天下眾人的誤解，卻依然可以為了和皇帝共同的政治想而選擇和天下為敵的堅定。
謝靈運身上的確是有著一種和天下人不太對付的味道，但那並非是源於他的堅定，相反的，那是因為他很迷茫。
像每一個足夠聰明的人一樣，謝靈運發現了這個世界本身的不完美。不像那些明確目標在哪裡，也走在了去往目標的道路上的人，他們可以邊走邊遵循自己的道路的指引，改變自己適應世界或者改變世界來幫助身邊的人。
謝靈運入不了道更多的原因在於，他不明白自己到底要什麼。是像儒家那樣入世去兼濟天下，是像道家那樣遁世去升華自身，還是像釋家那樣出世去超脫輪迴？