孟錦瑤眼前一黑，又覺得欣慰，心裡五味雜陳。
明桃低下頭，沒去看孟錦霄灼灼的視線，就算再遲鈍，她也能察覺到他的心思了。
李清洲還是那副淡淡的模樣，只是目光劃向明桃和孟錦霄時泛起一絲不易察覺的異樣。
吃過晚飯，各自回屋。
明桃捏著鼻子喝下苦藥，忍了又忍，還是出了門，漱口數次才將那股味道衝散。
確定沒有驚動任何人，她很小心地回了屋。
殊不知有處窗開了又關上，將一切看在眼裡。
第17章
翌日清晨，霧氣氤氳，孟錦瑤姐弟倆很早便要出門了。
「姐，你怎麼不打扮了，我還以為我能多睡一會兒呢。」
「你管得著嗎？趕緊走了。」
姐弟倆吵鬧著走出家門，明桃笑著跟在後面。
孟錦霄揮揮手，「明桃，我走了，你不想對我說點什麼嗎？」
明桃笑盈盈道：「好好讀書。」
姐弟倆的身影消失在濃重的晨霧裡。
關上門，明桃去了趟灶房，藥剛好煎好，她捧起碗準備回屋。
小小的灶房門前卻立著一道高大的身影，遮擋住本就不多的亮光，將她的身影罩住。
明桃抬起頭，李清洲的神色實在算不上好看，又逆著光，讓她沒由來地一陣心慌，手一歪，藥汁顫顫巍巍地灑了出來。
剛煎好的藥實在太燙，她痛呼一聲，正想丟碗，右手被一隻大掌穩穩托住，轉瞬藥碗便出現在李清洲手中，短暫的觸碰仿佛是她的幻覺。
「燙到了？」
明桃揉了揉虎口的位置，囁嚅道：「沒有。」
李清洲將碗放下，不由分說地隔著衣袖握住她的手腕，仔細打量，已經紅了一小片。
他找出燙傷藥膏，明桃仔細塗抹了一下虎口的位置，小聲開口：「清洲哥幹嘛要嚇我？」
方才他的臉隱在暗處，又是突然出現，任誰都會嚇一跳。
「只是想問你，蜜餞吃完了為何不和我說？」
明桃訕訕道：「你怎麼知道的？」
「昨晚你喝完藥漱口，我看到了。」
頓了下，他擰眉問：「我說了若是吃完了便告訴我，你怎麼不說？」
明桃攥了攥手指，囁嚅道：「我不想讓你多花銀子。」
李清洲直接從袖口掏出一個油紙包，「已經花了。」
彼此相顧無言。
明桃垂首望著藥碗上方氤氳的白色霧氣，眸中漸漸蓄了淚。
李清洲清晰地瞥見隱現的淚光，心中沒由來地慌亂，方才他說錯話了還是語氣重了？
仔細想了想，似乎都沒有。
明桃吸了吸鼻子，「我只是覺得……你對我太好了，就像我哥哥一樣。」
於她而言，不管價值幾何，飴糖與蜜餞一樣珍貴，在李清洲身上，她看到了庶兄的影子。
「哥哥？」李清洲微眯著眼。
明桃無措地舔了下唇，倏然意識到不該這樣說，她現在失憶了，哪來的哥哥！