這件事幾乎是拿刀在權貴高層們的神經上捅了一刀，不少人意識到了問題的嚴重性，海軍司令部甚至皇室都在連夜開會。
現在是什麼情況？
他們從未聽說這件事，一點跡象都沒有。他們不能判斷這件事的策劃者——洛兒想要權利已久，他顯然是自願前往的，但他們安排到哪一步了？
最重要的是，終結海盜這一件實打實的功績，竟然真有人拿到手了。此前不是沒有人動過這個念頭，為了沿海的選票和海軍的權利，打擊海盜是個不錯的主意，但此前的人莫不是缺乏戰爭和人際關係的實力，就是無法達成統一的條件。
最簡單的，如果海盜真的被剿滅了，誰拿頭功？怎麼分配？海軍和王室的權利如何斡旋？誰能保證互相不背叛？
現在這個桃子居然被一個來實習的學生摘了！！
王室議會。
所有人都到場了，其中包括荊棘地的女主人裴川·離，還有洛兒殿下的未婚夫荊落。這兩位臉色都不是很好看。
「洛兒殿下怎麼樣了？」
「還聯繫不上，但根據海邊發來的消息，一切平安。我們的調查員正在趕去那裡。根據我們的代理人分析，他們出現人生安全的概率不大，不用過分擔心。」
代理人的關注點很顯然不是這個，分析的口吻十分公事公辦：「還好。去的是吉利和另外幾個無關緊要的人，要是這件事的成果被阿羅托家族摘去了，那麻煩就大了。」
「所以，現在是什麼情況？」
裴川·離問道。她鐵青著臉，正竭力忍住不去看新聞消息，那背後是千萬人的讚頌。
「初步推測，有人為了殲滅海盜設了一個局，至於誰參與其中，我們之後才能知道。」
「另一個推測，他們的確遭到了海盜的反擊。凡布是個有名的兇徒，他長期藥物依賴，會做出什麼都不奇怪。」
「現在的情況……」代理人的目光閃爍了一下，看向了荊棘地的這對母子，有些話沒有說，但卻令人無端有些寒顫。
*
這件事的關注度已經通過電視轉播大爆特爆，荊榕這個名字一夜之間再度為人家喻戶曉。
此前不少人都聽過他的世界棋排行，但當荊榕的名字在軍事新聞中出現時，人們才愕然把這個人及其經歷聯繫在一起。
這個人的確具有驚世才華，而且也展現了獨一無二的實力。
而他在梨地人民和刺果國海岸邊的人望，也如風暴一般席捲了所有人。
海盜問題中，最受苦的必然是梨地的普通人民，和刺果國流亡來此的難民和士兵。由於玫瑰帝國地區政策的原因，沿海地區需要大量的勞力製鹽，而製鹽的加工機器和手段被工廠壟斷，這些人需要支付租賃機器的費用，隨後以較低的價格售賣取得的海鹽。
海盜肆虐之後，海鹽業受到嚴重的打擊，由於梨地人不被允許在外地城鎮獲取工作資格，他們只能嘗試捕魚、墾荒或是水下採集，但後兩者同樣十分艱難，年年有人餓死，也年年有人在選票期來做慈善。
這部分人只是很少的一部分，更多的人直接面對海盜的威脅，因為貧弱，海盜搶無可搶，但人本身就是珍貴的資源，海盜連人一起走私，販賣到對岸或是供給一些無法見光的交易，比如器官、胚胎血，後者的買主往往輾轉多次，源頭還在玫瑰帝國。
這一次獲救的是480人，而此前十幾年，因海盜喪命的人每年都有三千左右。因為本質是流民，他們的訴求往往更加不為政府重視；他們不明白為什麼玫瑰帝國接納他們，卻不給他們體面生活的機會；有些人會告訴他們，他們天生卑賤弱小，沒有文化；而更秘而不宣的回答是：接納流民不過是一張政治牌而已。
荊榕手下的梨地士兵的待遇，僅僅只是梨地人生活的冰山一角。
但不管怎麼說，現在該死的海盜終於要死了。
凡布的處決地點公布了，最後在海軍司令部和梨地小鎮的交匯的一條主幹道上，而且，就在午夜。
快得有些讓人措手不及了，但所有人想都沒想，提前聚在了那裡，將附近的碼頭也圍得水泄不通。
荊榕這邊必須儘快行動。
再拖，局面會對他不利，遲則生變。
荊榕透過監視窗，看著休息室中焦慮不安的兩個人。
這是心理戰。
吉利·瑞爾德還在焦慮不安，但是他很快想到一個問題。
他的生死現在全在荊榕手裡，如果靠岸後他們決心曝光他的惡行，將其送入軍事法庭。
那麼，誰來當這個出頭的呢？
誰會是那個出頭鳥，來按死這個剛剛剿滅了海盜，三年內中校起步上不封頂的民間英雄呢？
他自己嗎？然後留海軍或者王室的人坐山觀虎鬥，最後荊榕未必會輸，而他一定會死？
憑什麼？！