寧竹盯著他有些斑白的鬢角，問道：「封炎到底是什麼人？」
不是私，還這麼處處替他打算。
「你從涉州而來，想必知道在溫正德之前的上一任知州叫盧文博，」薛志炳垂下眼眸，說道，「封炎，他本該也姓盧。」
這消息著實驚到寧竹了，她對季新承跟她講述過的故事可是記憶猶新。
薛志炳繼續道：「盧文博他確實貪了很多，不過那些錢少數進了他自己的口袋，大多數都進了皇帝的腰包。」
寧竹不自覺地前傾身子：「他是替皇帝做事的？那為何還會一家慘死？封炎為何活著？」
「你這些都是從哪聽來的？」薛志炳搖搖頭，「並沒有一家慘死，準確來說，死掉的都是那些犯過事的人，而殺了他們的人就是封炎。」
寧竹眼前浮現出那個總是冷著臉的少年。
雖然他出手便是殺招，可是身上並沒有嗜殺之氣，實在難以將他和滅門兇手聯繫起來。
薛志炳皺起眉：「盧文博此人貪婪好色，私出子無數，除去繼承家業的嫡子，其他那些不重要的兒子在他眼裡還不如一隻貓狗。」
封炎便是盧文博的眾多兒子之一，盧文博並不把他們當人看待，只想將人培養成殺人的利刃。
他將他們關在一處，每日只給出固定少量的食物，看著他們自相殘殺，爭奪活下來的機會，他自己則是穩坐高台，欣賞著鮮血迸濺的好戲。
封炎就這麼掙扎隱忍著長大，終於在盧文博進京途中，尋到機會將他暗殺，更是將他底下那些走狗心腹都一一斬除。
活下來都是未參與過，或是一無所知的下人。
這些人對盧文博又能有什麼忠心呢？
封炎殺了人之後就離開了，剩下的那些人將盧文博的私產瓜分一空，便各自謀求生路去了。
因此才傳出盧文博滿門皆死的謠言來。
薛志炳表情突然柔和下來，浮現出一絲懷念的神色。
「那時我在赴任途中，路上碰見了封炎，我看他一身破爛，年紀也不大，只當他是流民，便請他吃了頓飯，誰知那小子就跟在了我身後，說是要報這一飯之恩。」
薛志炳回憶起當初那個固執非要跟著自己的孩子。
他人到中年，父母雙亡，賢妻已逝，一生無子，有封炎在身邊，說不清他們倆到底是誰陪著誰。
總之到了這一步，他心中想著的便是不能讓這小子和他一起，永遠的留在昌縣。
安靜聽完這個故事，寧竹近乎冷酷地說道：「我為什麼要幫你？如果我記得沒錯，我們似乎沒這麼相熟，你放心把封炎交給我？」
她沒有那麼多多餘的善心，也不會因為一個故事就改變主意。
「一個危難時刻對妹妹不離不棄，只因受過鄰居恩惠便處處相護的人，我相信她不會是個壞人。」薛志炳重新坐下，看著她突然問道，「你和你兄長關係如何？」
兄長？
寧竹先是一愣，隨即瞳孔微縮。
薛志炳沒有錯過她的反應：「我查到了你兄長寧松的消息，他還沒死，這個作為交換可夠？」
寧竹從沒想過寧松還活著的可能，如今乍一聽到這個名字，還有些陌生。
她占了原身的身體，深知原身是如何思念兄長，如今好不容易有了寧松的消息……
寧竹目光銳利：「我為什麼要相信你？」
薛志炳從懷中取出一封信放在桌上。
「我自然有我的消息來源，你可以不信我，但你當真不在乎你兄長的安危嗎？倘若你將封炎安全送達，我保你兄長無事，還會安排你們見面。」
他言辭鑿鑿，可是卻沒說不答應會怎樣。
寧竹猛地站起身，袖中的匕首直逼薛志炳的咽喉，在他面前寸余處停下。
「我也可以用其他手段讓你開口。」
薛志炳微微揚起下巴，動了動唇：「倘若你只有一個人，我相信你會這麼做。」
他們都是有軟肋的人。
寧竹握著匕首的手緊了緊，盯著桌上那封信，許久才收了刀。
「他醒來自己要走，我勸不了。」
這便是答應了。
薛志炳背後浸出一身冷汗，不動聲色地鬆了口氣。
「那就勞你把這封信交給他，到時是走是留，他自己決定。」他鄭重地將信遞到寧竹手中，朝著她深深一揖。
「封炎，就拜託你了。」
……
寧竹站在門外，指尖摩挲著袖中那封信。
她望著薛志炳離去的背影，封炎駕著車，似乎察覺到了寧竹的視線，回頭望了一眼。
兩人目光在空中交匯，看著封炎眼中透露出的些許疑惑，寧竹心中嘆了口氣。=quothrgt
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