婦人一個耳光抽上去：「你這個孽畜！不忠不孝的孽畜！」
皇甫亭捂著臉站起來，眼睛瞪得滾圓，突然小豹子一樣向她撞過去。
婦人被撞倒在地。
羅逾雖然正是膽寒之時，但見母親扶著腰呻喚不起，還是擔心她出事，撞開門衝進去，一把擋開又衝過來的皇甫亭，對她吼道：「你再過來試試！」
皇甫亭絕望地哭著，挪開手後的臉頰上是清晰的指印：「羅逾！你為什麼要帶我來這兒？我是沒出息，楊寄給我吃飽穿暖，我就不恨他了，不行嗎？你們前朝的仇恨，為什麼要我來承擔？你不知道建德公在會稽留守的部曲打著復辟的旗號，被全部剿滅乾淨，會稽的市口掛滿了鮮血淋漓的人頭？我不要當公主！我不要復仇！」
「阿逾……」婦人臉色煞白，「你……你回來了？」
羅逾習慣性地孝順她，強笑著說：「我回來了，阿娘。」
「你……一直在外面？」
羅逾神色複雜，看了看紅腫著臉頰，哭得氣息澀滯的皇甫亭，又看了看臉色難看，扶著腰倒地不起的母親，他說：「阿娘，阿盼是個好女孩兒，不管她是誰的女兒，現在已經是我的妻子了，你試著去接納她好不好？你相信兒子，總有一天我會接你去扶風，讓你無憂無慮地享福。」
他又看了一眼皇甫亭，溫和地對母親說：「其實阿亭有的話也沒說錯，前朝的仇和怨，放下就放下吧，過好今朝，豈不勝過永遠活在可怕的回憶里？」他小心地把母親扶起來，蹲下身撣她身上的灰塵。
偶爾抬頭，卻見她正死死地盯著自己，目光中毫無溫柔可親，滿滿的儘是懼意和因之而生的仇恨。
羅逾不由心臟一跳，低下頭假裝自己什麼都沒看見。
好容易平息下來，婦人好像乏了力氣一樣，剛剛那種猙獰可怕的臉色也褪作疲倦。
皇甫亭懨懨地說：「我先去睡了。」
婦人低聲道：「阿逾，和表妹道安置吧。」
表妹……
羅逾勉強一笑，對皇甫亭點點頭：「表妹也放寬心吧。早些安置。明日，請和我阿娘道歉。」
皇甫亭脖子一梗，終究沒說什麼，扭身離開，把門撞得「砰砰」響。
婦人坐在椅子上，開始「嗬嗬」地大哭起來。羅逾滿心煩躁，耐心哄了一會兒，終於說：「阿娘，我按您以前的吩咐，想做些有出息的事。因而今兒觸忤了父汗，在太華殿跪了兩個時辰，而之前為了趕時限，騎了一晚上馬沒敢睡覺。」
婦人哭了半天，終於如他所願說了句溫柔點的話：「那你一定累壞了，你早點去休息吧。」
「那阿娘也早點休息。什麼事，明兒起咱們慢慢說。」
他身心俱疲，在隔壁找了間空置的屋子，裡面滿是塵灰，被褥不知多久沒有人蓋過，一股霉味。羅逾打了水擦了半天，把兩張吱嘎吱嘎響的破凳子擦淨了，裹著斗篷躺倒在上面和衣而眠。夢很淺，耳朵被打到的地方又疼，又「嗡嗡」地亂響；老鼠躥過的聲音一聲聲在耳，變作綿長的銳聲；皇甫亭和母親吵架的話成了一句句碎片，裹挾著沙啞的聲線一句句飛刀般向他而來。
夢中唯一溫暖的一處，是楊盼的臉落在陽光里，抱著一隻小貓，笑得孩子似的，握著貓爪子說：「叫阿父！」
他一瞬間從美夢中驚醒了，又懊糟又後悔，閉著眼睛卻怎麼也不能再進入那個夢境裡。眼睛睜著，一滴滴眼淚慢慢落下來。
第二日皇帝下朝，單獨召見羅逾。看兒子眼圈發青，眼眶紅腫，悶悶地不說話，叱羅杜文問道：「怎麼，心疼你阿娘心疼成這樣？」
羅逾搖搖頭：「她有些執念，我勸解不開，灰心喪氣是有的。」