「朕說的是，長樂薛氏，尚書令薛兆和之女薛柔，小字梵音。」
少年一身玄色龍袍，坐在太后對面，語氣並不激烈，頗有耐心的樣子。
「母后，朕說的可還清楚？」
第24章 朕為天子，方能對王三郎……
太后眼角不由抽搐一下，險些控制不住大發雷霆。
已經有許多年，沒人這樣同她說話了。
她與皇帝僵持許久，最終道:「給我一個時辰。」
謝凌鈺頷首，沒有離去的意思，竟是打算在此處，慢慢等著。
皇帝沒有絲毫不自在，如待在自己寢殿，甚至有心思品口茶。
「薛氏的人還活著麼？」太后把最壞的設想問出口。
謝凌鈺神色微微詫異，「母后，朕已派朱衣使保護他們，自然無恙。」
太后一顆心往下沉，尋常情況下，皇帝不可能放過薛氏，除非他需要留著薛氏，同另一方撕咬，以便他坐收漁翁之利。
放眼大昭，有誰家能與薛氏相提並論？
「是河間王麼？」
皇帝頷首。
「簡直引狼入室！」太后終於忍不住，將手頭杯盞狠狠摔在地上。
然而她體虛氣短，那瓷盞在地上叮叮噹噹滾了下，毫髮無損。
太后起身，喘著氣，指著少年怒道:「河間王是什麼人？你就不怕他奪了你的皇位，禍亂朝綱？」
謝凌鈺瞧著她，冷聲道:「太后何須驚慌，朕不過向河間王借了支兵而已。」
「借兵做什麼？」太后蹙眉，「你迎他入京了？」
「是南下。」皇帝頗有耐心地解釋，「昨日，南楚襲龍亢城，河間王世子已率府兵尊朕旨意，身先士卒。」
河間王借的都是精銳，謝凌鈺很滿意。
太后閉上眼，不敢相信聽到了什麼。
「先帝在時，便屢屢駁回河間王率兵南下的奏摺，以防他立下功勳徒增野心，你倒好。」太后冷笑，「陛下答應了他什麼？賜九錫？」
「允他此戰若勝，河間鹽稅五成歸他所有。」
太后默然，陛下有問必答，半分不急，顯然是大局已定。
他還有諸多細節未提及，譬如何時同河間王勾連，府兵如何悄無聲息南下，還有禁軍為何至今沒有動靜……
長樂宮沒有得到半分風聲，便已經輸了。
「陛下這般胸有成竹，何須再問，前兩個要求，我允了。」
「唯獨最後一個，」太后抬眸直視皇帝的眼睛，「我總要問問阿音自己的意思。」
「不必。」
謝凌鈺眼神冷淡，看出太后拒絕拖延之意。
「皇后貴為天下女子之首，朕以為無須多問。」
聽見「皇后」二字，太后心底鬆緩不少，隨即打起精神道:「正因皇后乃天下女子表率，才需謹慎選擇，阿音生性不喜拘束，並不適合。」
謝凌鈺神色淡淡，「身居高位才可為所欲為。」
他親眼看著薛柔睡熟過去，半分不擔心她聽見，於是毫無顧忌地威脅太后。
「譬如，朕為天子，方能對王三郎生殺予奪。」
太后臉色驟變，忍耐許久，終於將斥責他的話悉數咽下去。
她蒼白著臉，為薛柔未來的婚事擔憂。
方才皇帝的意思，便是動殺心了。
真不愧是先帝的兒子，和他當年一模一樣，強奪大臣未過門的妻子，且毫無愧色。
不同的是，當初她早與先帝往來，而薛柔對皇帝無意。
甚至可以說厭惡。
太后見皇帝神色不算激烈，認為尚有幾分轉圜之地，「此番河間王立下大功，他恐怕不願見阿音為後。」
「朕為君，他為臣。」謝凌鈺輕笑，「朕立誰為後，他豈配置喙。」
太后擰眉，心頭浮出一絲疑惑，按下後才道:「阿音性子單純，倘若在後宮遇險——」
謝凌鈺明白太后今日不可能鬆口，終於有點惱火。
性子單純？他看薛柔最會撒謊騙人。
但太后指的遇險是什麼，皇帝也清楚。
先帝當年遣散後宮，卻看在前朝份上，給了幾位高位妃子情面。
沒想到兔死狐悲，硬逼得她們狗急跳牆，對著薛貴妃手段百出，下毒巫蠱齊齊用上。
謝凌鈺面色冷淡，「朕沒那般無用，需靠納妃坐穩皇位，以至後宮竟有巫蠱施毒之禍。」
明白他意指先帝，太后怒急攻心，雙唇顫抖，半晌說不出話。
「若非先帝屢屢征戰，削南楚氣焰，你以為自己能將皇位坐的這般穩？」