皇帝沒有半分阻撓的意思，一手支著腦袋，頗有興致地注視著。
式乾殿為帝王批閱奏摺，傳召朝臣之所，故而端嚴肅穆，使人踏入便生敬畏之心。
然而此刻，一隻貓兒閒庭信步，神采奕奕，步履輕盈如踏浮雲，優雅驕矜。
玄猊在相和閣恣意慣了，殿內碰見宮人擋路，也不肯繞開，而是抬起腦袋等宮人挪開半步。
見此，謝凌鈺唇角逐漸上揚，「這般驕矜，倒有幾分像阿音。」
李順不敢吭聲，陛下今日剛因薛二姑娘惱了大半天。
可見皇帝嘴角笑意愈發明顯，李順也大著膽子道:「奴婢素聞相和閣的貓兒大膽聰慧，今日瞧著的確如此。」
謝凌鈺不知想到什麼，笑意淡了些，「的確大膽。」
李順徹底不敢吭聲。
半刻鐘後，謝凌鈺忽然明白玄猊在做什麼。
它在找薛柔，至於為何來式乾殿，恐怕與香有關。
平素式乾殿內燃沉水香，薛柔每日來此，衣袖難免沾上氣味。
在貓兒眼裡，薛柔平素不是在長樂宮，便是在式乾殿。
恰好，殿內沉水香味最濃的兩人，除卻皇帝，便是添香的李順。
這才是玄猊親近他們的緣由。
謝凌鈺眉頭微蹙，命宮人將玄猊抱走，免得它白費力氣。
待躺在榻上，他想起那隻傻貓在偌大殿內團團轉的模樣，忍不住嗤笑一聲。
＊
急雨大作，茫茫一片，恍若天上玉宮傾倒。
太極殿中，君臣靜默無聲，面面相覷許久。
「陛下，敢問前線軍報可曾送至洛陽？」尚書令上前一步問道。
離開戰已過去六天了。
整整六天沒有任何消息傳來。
如今盛夏，京城又因這份焦灼多幾分燥熱。
尚書令沒敢問出口的，是朱衣使是否截下軍報，不肯公之於眾。
「不曾。」
皇帝的回答仍舊簡潔，甚至沒有一句解釋。
薛兆和還想說什麼，卻被太后的眼神震住，退了回去。
退朝後，顧靈清於式乾殿外求見，身邊站著一年輕大臣，瞧著剛及弱冠，膚色微黝，正是陳宣。
他先前外放至雍州，負責鑿渠灌田，前些時日回京任大司農少卿。
此人一心農事，進殿便長篇大論，痛批雍州天高皇帝遠，有些官吏刁鑽苛刻，懇求皇帝從朱衣台雍州司撥人嚴懲。
陳宣一臉深惡痛絕，全然沒注意皇帝御案上不知何時爬上只貓兒。
毛髮如墨，驕矜自在，脖子上掛了一圈價比黃金的蜜蠟點綴。
顧靈清眼皮一跳，這已經是第幾次瞧見它了？
上回看見，陛下還不允它趴在桌案。
陳宣仍滔滔不絕，顧靈清都當耳旁風，盯著那隻貓，心底震驚如大潮席捲。
顧靈清知道那是薛柔養的，此刻只恨自己當年不聽先生講學，真是書到用時方恨少。
終於，耳邊慷慨激昂的陳詞結束，顧靈清聽見陛下淡聲道:「下月底，你去雍州一趟，朕會撥幾個朱衣使隨行。」
謝凌鈺手指輕輕撥了下蜜蠟，「帶回三兩人即可，以儆效尤，勿太過分，水至清則無魚。」
陳宣還是謝凌鈺伴讀時，便是目無微塵的性子，雖不滿這個結果，卻深知陛下說出口的話絕無可能更改。
他沉默片刻，還是忍不住，「臣能否早些動身？下月底臣恐有不便。」
「何事不便？」
皇帝今日難得好說話，竟並未回絕，反倒多問一句。
陳宣只是想早些去雍州而已，偏他這個性子不適合撒謊，憋紅了臉。
「臣……臣的祖母素來身弱畏寒，聽聞薛二姑娘及笄宴上，有名醫到訪，便想——」
「薛氏女及笄，你如何得知有名醫到訪？」
謝凌鈺聲音冷淡，他記得陳氏與薛氏素無往來。
陳宣離京兩年多，一心只管農事，從不聽風月相關的流言蜚語，此刻只當陛下察覺自己撒謊，心虛之下通通交代。
「濮陽伯府季群與臣有私交，他收到薛府請柬，順道打聽過。」
聞言，謝凌鈺面上不變，心底卻一陣陣冷笑。
濮陽伯府落魄，向來連薛府的門都摸不上，無非是薛柔記得上回在酒肆時，季群維護過她，以示感謝。=quothrgt
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