劉常雲低頭翻閱文書，眸光逐漸深沉。
片刻後，他放下文書，冷冷說道：「趙大人此番說得好聽，南衙這些年壓制神威軍，早已讓人憋了一肚子火。但你讓我出手，總得有個保底的好處。」
趙懷書目光微斂，鄭重說道：「將軍放心，此案若能成功，屆時，陛下對將軍的信任與重視，定會更上一層樓。當然不止如此，神威軍乃陛下親軍，與司察司本為一家，皆為保皇上之安、護宮廷之清明而設，攜手肅清宮中，也是我等的職責。」
劉常雲沉默片刻：「趙掌印都這樣說了。罷了，神威軍若真能拿住那方顯英，也算一場揚眉吐氣。趙大人，咱們就此約定了。」
趙懷書拱手一禮，恭敬道：「多謝將軍。懷書必不負所托。」
他緩緩轉身，披著夜色離去，寒風吹亂了他的衣袂，卻未能動搖他的步伐。
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連下了幾場雪，宮城覆雪，白牆黛瓦間透著一片肅穆冷寂。
偏廳內，幾位宮人圍坐，正埋首於桌上練字。如今因尚食局、內務府整頓，宮中事務繁忙，許多人不再來學寫字，廳中顯得格外清靜。
關寧時不時走到宮人身邊，指點一二，偶爾低聲鼓勵。
窗外的風拍打著木窗，捲起幾片乾枯的落葉。她側頭望向窗外，眉心輕蹙，腦中閃過一絲不安的念頭。
她本以為宮中整頓會波及宮外，卻未曾想到僅在宮內便已掀起風波。
尚食局之事以來，宮人間的八卦從未停歇，她雖身在後宮，卻常能聽到司察司整肅後世家的暗中反撲。
處理完司記司的事，關寧將案桌整理好，吹熄燈火，披上斗篷走出偏廳。
此時，天空灑下稀疏的雪花，風中透著刺骨的寒意。
然而，就在她回去途中，腳步忽然一頓。
前方的雪地中，立著一個修長的身影。透過微弱的月光，她便認出那是趙懷書，她並未出聲，只在遠處靜靜地看著他。
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冷風穿過朱門玉階，捲起了宮中一片沉寂的氛圍，淡淡的霧靄籠罩在深宮的屋檐上，宛如一層薄紗，將整個皇城籠在冷寂之中。
趙懷書靜靜坐在書案前，窗外的風聲時不時輕叩雕花木窗，帶來幾分蕭瑟。
他身前的書案上擺滿了文書，層層疊疊地堆積如山，其中最新的一份密報是關於左監門校尉方顯英的調查進展。
趙懷書一手執筆，另一手輕扣桌面，低頭細讀，修長的手指輕輕翻動紙頁，燭光跳躍在他的臉上，映得那張俊朗卻略顯清冷的面容如同一幅靜謐的畫。
「方顯英，左監門校尉，祖父仁定遠將軍。」
定遠將軍，那是四十年前西北大戰中，令敵軍聞風喪膽的名字。然而，這位將軍在西北大戰身受重傷，未得返京，就已離世，而大戰的勝利、英雄的犧牲卻未能護住方家未來的榮光。自他戰死沙場後，方家便日漸衰微，如同一棵失去了根基的大樹，被風雨搖得幾近傾覆。到了方顯英這一代，只剩下祖輩的餘蔭，勉強為他換來了京城內一個不大不小的官職——左監門校尉，負責皇宮進出之事。
趙懷書盯著記錄中的一行字，沉思片刻。這些承應膳差人負責宮中膳食物資的採買運輸，與內務府、司簿司的帳簿息息相關。方顯英若要從中牟利，正是絕佳的途徑
他翻開另一份密報，這一次的內容更加直白：方顯英平日裡花銷頗大，衣食住行皆是上乘，甚至近幾年還添置了不少田產與房屋。以他的俸祿家族底蘊來看，這些支出明顯超出了他的能力範圍。更耐人尋味的是，前些日子他還花萬金買了西域一批寶馬，這絕非尋常人家所能負擔。
密報上還提到，方顯英的妻子徐氏乃當今貴妃舅舅家二女兒的庶長女，雖不顯赫，卻也算一根細微的紐帶。
「定遠將軍之孫，貴妃親戚。」
趙懷書的眉頭微不可察地皺了皺，目光掃過密報的最後一行字：
「近期行為異常，下值之後不再吃酒。」
「異常？」趙懷書將這一字反覆念叨，聲音輕如呢喃，卻帶著幾分深思。他再次回到書案前，拿起筆在紙上寫下幾個名字，隨後喚來一名心腹太監。
「去將承應膳差人當值表取來，另外，讓人守在宮門口，不放過任何細節。」
這兩個身份單獨看來平平無奇，但合在一起，卻令人不得不多想。
貴妃一派一向善於經營勢力，她的身邊早已匯聚了無數想要投靠的人，而方顯英，正是其中一個，那個紐帶將他與後宮的權力中心緊緊連接。
「隱藏得越深，問題就越大。」
那太監應聲而去，趙懷書的目光仍停留在紙上最後的一行小字。
趙懷書緩緩合上密報，站起身來，走到窗邊。窗外的宮牆籠罩在薄霧之中，隱約可見宮燈搖曳，宛如一顆顆被冰封的星辰。
他的目光落在宮牆遠處，那是禁軍駐紮的所在，方顯英每日往返之地。
桌上的燭光搖曳，冷風從窗縫中溜進，吹得燭火一陣搖曳，而趙懷書卻如磐石般巋然不動。