第28章 皇帝的思考（6）
正是臘月二十九，長安城籠罩在一片年節的喧騰里。大雪連日未融，將朱紅色的宮門映得越發肅穆威嚴，而雪地里的孩童卻早已踩出片片歡快的腳印，路邊的小攤販吆喝聲此起彼伏。街頭巷尾掛滿了紅燈籠與春聯，遠處的鼓樓傳來陣陣敲擊聲，仿佛在為新年的到來擂響戰鼓。
雪落如絮，京城覆上了一層柔白的銀裝。宮內宮外，一片喜慶祥和之景。街巷間張燈結彩，紅綢高懸，孩童們穿梭嬉鬧，遠處傳來的鞭炮聲如玉珠落盤。這樣的盛景，將人心底的寒意驅散殆盡，取而代之的是濃濃的年味兒。
皇城之內，紅牆金瓦被白雪襯得流光溢彩，玉砌的台階下，忙碌的宮人們提著紅綢和彩帛，穿梭不息，為晚上的群臣宴會做著最後的準備。這場每年一度的除夕宴，不僅是朝臣齊聚的慶賀場，更是皇權威儀的象徵。
到了傍晚時分，宮燈燃起，紅燭搖曳，琉璃玉石的光芒將麟德殿映得如夢似幻。群臣宴會，桌案錯落有致，玉盤珍饈擺放整齊。高高的御座後是繡滿瑞獸圖案的帷幕，象徵著帝王至高無上的地位。
文武百官身著朝服，依序而坐，席間的談笑聲隱隱交織，樂舞在側，歌聲婉轉悠揚。太監們端著銀盤穿梭在席間，侍候得無比小心，生怕一個不慎壞了這一年中最重要的盛會。
晚宴已然準備妥當，百官齊聚於麟德殿，與皇帝共度佳節。皇帝端坐在高位，寬袖輕拂，言語間帶著幾分節慶的喜悅，卻絲毫不掩帝王氣度。這一年，皇帝的目光比往年多了幾分深邃。
改革初見端倪，朝中風向漸變。
宴席間，侍臣捧上新釀的春花梨，色澤清冽，酒香瀰漫，直沁人心脾。皇帝舉杯，對滿堂文武說道：「今歲風調雨順，諸卿盡心輔佐，朕心甚慰。」
滿堂群臣紛紛起身回敬，場面一時熱烈。宴席漸漸推向高潮時，皇帝終於到來。
他身著金線織就的龍袍，步履穩健地踏上御座，眉眼間威儀盡顯。
他舉起酒盞，目光緩緩掃過群臣，笑道：「朕深感上天庇佑，亦感諸卿輔佐之功。此夜，便是我等同慶，共迎新年之時。明年更需上下齊心，共謀大康繁盛。」
眾臣紛紛起身高呼：「皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！」
皇帝微微頷首，示意眾人坐下。席間的氣氛越發熱烈，樂聲中更添了幾分歡快。
皇宮深處，同樣熱鬧非凡。後宮的庭院中，宮女們早已忙碌起來，將屋檐廊柱裝點得煥然一新，紅燈高掛，彩綢搖曳。雖然每日為各位主子忙碌，但到了除夕，宮中依舊會給予他們片刻的輕鬆。不當值的宮人們聚在一起，煮了簡單卻暖胃的湯食，還帶著小心思包了幾枚寓意吉祥的餃子。
關寧站在窗邊，目光掠過遠處點點星光般的紅燈籠火。眺望著遠處張燈結彩，聽著耳畔隱隱傳來的絲竹聲，心中浮起幾分感慨。
她已入宮近半年，卻仍然不太適應這片奢華卻處處暗藏鋒芒的地方。尤其是這節慶的日子，看似祥和的表面下，往往掩蓋著無數雙窺探的目光和暗中的較量。
她身旁的小宮女興沖沖地拉了拉她袖子：「掌記姐姐，今年您不當值，不如一會兒和我們一起守歲？」
關寧隨意撥弄著案上的紅繩，神色卻難掩微微出神，本想拒絕，奈何小春笑著挽上了她。
自從小春從司察司出來後，越發的黏著她了。
關寧隨即笑著道了：「好。」
時近子夜，宮門外的鐘聲悠悠敲響，宣告新年的到來。後宮中，有心的宮人三三兩兩結伴前去拜歲。
一路上，雪光映襯紅燈籠，將行人的影子拖得很長。
關寧亦未例外。她挑了件碧玉簪子，走何司記所在的小院。
何司記的小院倒是有些冷清，看到她來了，一時間愣住了，不過瞬間笑了：「你這孩子，心思還真細。」
她一邊絮絮叨叨，一邊將她迎進了屋裡。
「司記過年好。」關寧將東西放下，目光柔和，「今年多虧了司記提點，我才沒在上頭犯錯，願您平安喜樂。」
何司記嘆了一聲，拍了拍她的手，二人未聊多久，關寧才起身告辭。
路上正巧遇見零零散散歸來的宮女們，面上帶著拜會歸來的喜悅。
夜深人靜時，關寧步出屋門，抬頭望著天邊的煙火，耳邊是隱約傳來的宮人歡呼聲。
她嘆了口氣，握了握手中的暖爐，心想年年歲歲花相似，這宮牆裡的波瀾，卻註定年年不同。
而另一邊，正殿內的晚宴也接近尾聲，皇帝端著最後一盞酒，目光掃過堂下的一張張面孔，低聲笑道：「一年辛勞，諸卿請盡歡。」
語畢，他起身退入簾後，只留群臣繼續觥籌交錯。
新年的第一夜，於外是熱鬧非凡，於內卻藏著無法言喻的波瀾。
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正月初一，積雪未化，宮巷間透著一股清寒。昨夜群臣宴的喧鬧聲已然散去，四處靜謐無聲，唯余冷風偶爾撩起宮牆上垂落的紅燈籠穗子，發出輕微的聲響。