他們嚇了一跳，正要跑，卻被院裡的學童一擁而上，堵在了巷口。
單小妹眼珠子一轉，忽然蹲下來，哭得梨花帶雨：「夫子，咱們也想讀書，可沒錢！」
那哭聲極有感染力，聽得夫子皺起眉頭，連連擺手：「罷了罷了，想聽便聽，莫要嚎哭。」
「其實啊，是夫子見咱們聽得用心，自己也改了主意，讓我們去屋檐下坐著聽。我還記得那年初夏，他講《禮記》，說『大道之行也，天下為公』，小妹聽得兩眼發亮呢。」
是的，自那以後，他們每天都能正大光明地站在窗外聽課。
單小妹最痴迷前史，每次夫子講到谷帝，必然聽得兩眼放光，回去還會興奮地說：「我要成為那樣的人，建個不世功業！」
「夫子氣得當場拿戒尺趕人，你和小妹卻敢跟他討說法。」
皇帝輕輕「嗯」了一聲，目光卻越發深邃。他放下茶盞，平靜道：「當時也不過是少年人的意氣罷了。」他永遠記得那一幕，單小妹叉著腰，毫不示弱地回嘴：「荒唐又如何？谷帝都可以開創大康朝，何為我不能！」
「小妹那時候是個天不怕地不怕的性子，她還當著夫子的面說，將來定要進宮當官，氣得夫子鬍子都翹起來了。」
一旁的他們大笑起來，那時的笑聲，仿佛能驅散世間一切的寒冷。
那時候的他們以為槐花鎮就是他們的一生。
皇帝眼底閃過一抹笑意，搖頭道：「她總會很敢去想去說。」
皇帝端起茶盞，微微一笑：「若還有剩的槐花鎮茶葉，送些到宣政殿來。」
單總管會意：「這茶倒不稀罕，回頭奴婢讓人多備些，陛下隨時想喝都成。」
皇帝放下茶盞，起身整了整衣襟，語氣淡淡：「今年何時出宮？」
單總管答：「十日後。」
皇帝頓了頓，道：「替我向他們上柱香吧。」
單總管微微低頭：「奴婢遵旨。」
皇帝未再多言，起身整了整衣襟，抬步向外走去。
單總管目送他的背影消失在長廊盡頭，輕輕嘆了一口氣，縱是有千言萬語也終究咽回了肚裡。
他站在門口，直到那抹身影消失在長廊盡頭。良久，喃喃道：「每年都替您上著呢。」
皇帝的背影漸漸隱入暮色，他站在門口發了一會兒呆，終是嘆了口氣。
他轉身回屋，緩緩坐下，將茶盞端起，卻並未飲，只是低頭看著那淺淺的一泓茶水，目光漸漸溫柔。
皇帝在懷念曾經的槐花鎮，在尋找當初的坐下巷子裡學堂檐下讀書的那個少年，他沒有忘記最初的自己。
單總管輕輕嘆息，把茶盞放回桌上，神色漸漸沉靜下來。他低聲喚了聲：「小玉。」
門外立刻有個清脆的聲音應道：「乾爹，我在！」
小玉匆匆跑進來，乖巧地站在一旁。
單總管指了指桌上的茶盞，示意他收拾。
小玉手腳麻利地清理著茶具，卻忍不住問：「剛剛皇上說什麼上柱香？」
單總管眉頭一挑，嘆了口氣，隨意拍了拍小玉的肩膀：「記住就行，別多問。」
小玉「哦」了一聲，低頭忙碌著手裡的活計，沒再追問。
可還沒等他收拾完，單總管忽然又道：「收拾完，去向關掌記道個喜。」
小玉有些摸不著頭腦：「乾爹，這何喜之有？」
單總管輕表情有點複雜。
他嘆息一聲，擺手道：「剛剛皇上還提了關掌記，你聽到了嗎？」
小玉眨眨眼：「聽到了，皇上說關掌記有大才能。」
單總管敲了敲他的腦袋：「教你寫字的是誰？」
小玉揉了揉腦袋，老老實實答道：「關掌記。」
「陛下說有大才能的人是誰？」
「關掌記！」小玉這脫口而出，他是很確定的，他剛剛聽的很清楚。
單總管見狀搖了搖頭，低聲道：「得虧你現在跟著我，不然怕是要被餓鬼分食了。」
小玉怔了一下，有些不解：「餓鬼？什麼餓鬼？」
單總管懶得細說，只擺了擺手道：「罷了罷了，你這樣也好，省得多事。去吧，向關掌記道個喜。」
小玉依舊半懂不懂，但還是乖乖點頭，匆匆出了門。
第36章 兩隻狐狸（8）
深夜，關寧剛將燈芯挑高，便聽見急促的敲門聲。
會是誰在這個點過來？
是小春？