關寧收回視線，轉身回到客房，坐在桌前飲了一口熱茶，驅散心底的冷意。
該去吃早飯了。
趙懷書坐於桌前，整肅衣冠，靜靜地看著她，端起茶盞抿了一口，見她神色凝肅，不由問道：「你昨日所說的東鄉村之事，可查出端倪了？」
關寧抬眸，語氣沉靜簡單地說出了她昨天的發現，朝廷賦稅沒有增加，可是東鄉村的人每年繳納的稅銀卻一日比一日重。村老年邁，只知交稅不知多出的那部分去了哪裡。
趙懷書的眉頭微蹙，輕聲道：「你懷疑……」
分水縣必然有些驚天大秘密。
關寧將茶盞放下，緩緩起身：「今日一查便知。」
一隊人馬悄然靠近分水縣縣衙，蹄聲清脆而輕巧，如碎玉落盤，李宏翻身下馬，目光沉穩，揮手示意隊伍分散。那些身著常服的屬吏、軍士，瞬間化作暗流，潛伏在縣衙四周，靜待命令。
***
朝陽初升，金光灑落分水縣城。
街道上行人不多，三三兩兩的商販剛剛擺出攤位，熱氣騰騰的早點攤前已有人駐足。縣衙大門外，兩名衙役正打著哈欠，見一行人步入，連忙站直身子，躬身相迎。
分水縣縣令已早早等候在大堂，他身著官服，神色如常，見關寧二人進門，立即笑著拱手迎上：「大人今日起得可真早。」
關寧步履穩健，未多寒暄，直言道：「有事要辦。」
縣令愣了一下，臉上的笑意微微僵硬，但仍維持著禮貌的姿態，試探著問道：「不知大人所為何事？」
「查帳。」關寧言簡意賅。
空氣仿佛瞬間凝滯。
「不知大人要查什麼帳？」縣令的臉色微微變了變，手指在袖口下攥緊，額角滲出一層細汗。
「分水縣縣衙的帳。」
他沒有立刻應聲，而是遲疑片刻，旋即笑著拱手：「大人，帳目乃官府機密，若無上級指示……」
話音未落，關寧已然從袖中取出一枚金光燦然的令牌，輕輕拿在手中，置於他眼前。在桌案之上。
那是一枚象徵天子威嚴的令牌，在晨光下熠熠生輝。
天子令牌——見此令牌如天子親臨！
分水縣縣令瞳孔一縮，瞬間臉色慘白，下一刻，膝蓋一軟，跪倒在地，聲音微顫：「下官參見陛下！」
「下官有眼無珠，還請大人恕罪……」
關寧淡淡地看著他，語氣平靜無波：「取帳冊來。」
縣令的手指微微顫抖，抬眼偷偷看向身旁的書吏，眼底閃過一絲不易察覺的慌亂，那書吏立刻會意，低著頭快步和縣令走向室內查找帳簿。
不多說只有縣令抱著幾本帳冊步伐急促地走出來。
趙懷書瞥了他一眼，眸色沉沉。
而關寧卻只是輕輕抬眸，看著分水縣縣令，唇角微微揚起。
她知道，縣令派人出去報信了。
但他的人，永遠也走不出分水縣。
李宏圍住縣衙。
孫禮看住分水縣。
大堂內，寂靜無聲。
不多時，一箱箱帳簿被抬入堂中，厚重的冊頁摞在一起，密密麻麻的數字鋪展開來。
關寧在主座坐下，翻開第一頁，目光如刀般掃過帳目。筆跡清晰，數額井然，年份、數額、去向，一筆一划，寫得規整無比，甚至連銀兩去向都一一記錄得當。
可她眉頭卻微微皺起。
帳冊，太整齊了。
她將幾冊帳簿攤開對比，一頁頁翻過，指腹在紙上緩緩滑動，眼底的冷意愈發濃重。
這帳冊上，表面上看不出任何問題。
這一刻，關寧心中已然有數。
正是這「沒有問題」，才是最大的問題。
所有的稅額，與朝廷批覆的一模一樣，沒有絲毫出入。這份帳目，被人特意整理過……太乾淨了。
或者說這帳冊，假的太過刻意。
就在此時，悄然來到趙懷書身側，低聲道：「人，已經抓住了。」
趙懷書微微頷首，未曾言語，只是看向關寧。
關寧手中的筆在帳簿上一頓，抬眼看向侍衛，唇角微勾：「很好。」
她緩緩起身，目光落在跪在地上的縣令身上，聲音不疾不徐：「看來，我們可以好好談談了。」
縣令的臉色慘白，身形微微顫抖，冷汗已浸濕後背，雙唇發顫，竟是一句話都說不出來。