她走得很慢，步履平穩，但卻沒有任何放鬆的跡象，仿佛整個人還沉浸在某種難以解開的思緒之中。
趙懷書看著她，心底那股沉悶感越來越深，終於，他還是開口了。
「你生氣了？」
關寧停住腳步。
她轉頭，視線落在他身上。
黑夜中，她的眼神幽深，帶著一種難以言說的複雜。
她看著他，卻並未立刻回答。
她生氣嗎？
不，她沒有生氣。
她只是心裡難受。
她難受的，並不是他的阻攔，而是……他。
——他的名聲，他的清白，他的身份，他的人生。
他攔住了她，世人會怎麼說？
他們會說
——趙懷書，鷹犬。
他們會說
——宦官玩弄權術。
可他們不會知道，他究竟是抱著怎樣的心情攔住她的。
他們不會知道，他想的不是帝王，不是朝局，而是她。
他們更不會知道，他攔住她，不只是為了讓她清清白白地站在廟堂之上，讓她不用背負任何污點，讓她的未來不至於毀於一時衝動，更是為了他們共同的抱負與追求。
可趙懷書這個人呢？
他們不會在意他。
他身為閹人，早已是世家眼中的異類，無論他做什麼，都無法真正洗清那些嘲諷和唾罵。
關寧垂在身側的手緩緩收緊。
「我沒有生氣。」她低聲道。
趙懷書一怔。
她沒有生氣。
可她心裡壓著的那些情緒，卻是如何也掩蓋不住的。
她的手指在袖中微微顫抖，她的眼神閃爍著某種難以言說的光。
趙懷書看著她，心底仿佛被什麼狠狠拽了一下。
這一刻，他突然想，如果可以的話，他寧願自己從未走進她的生命之中。
如果他不是趙懷書。
如果他只是一個普通人。
他是不是就不會讓她如此難過？
可如果他只是普通人，那他如何幫她？
所以他只能是趙懷書。
趙懷書緩緩低下頭，唇角微微動了動，似乎想要說些什麼。
可最終，他什麼也沒說。
夜風吹過，帶起她的髮絲，她仍舊站在他面前，眉宇間的糾結和不舍，隨著風一點點彌散。
他們都沒有再說話。
只是沉默著，在這夜色中，對視著彼此。
***
宣州府的晨曦才剛剛灑落，府門口便已人聲鼎沸。
府衙中，杜彪端起湯盞，正要慢悠悠地飲上一口，外頭忽然傳來小吏匆忙的腳步聲。
「大人，大人！府門口鬧起來了！」
杜彪皺了皺眉，湯盞擱在案上，帶著幾分不耐：「何事？」
小吏喘了口氣，道：「是、是一名女子要求登記船印！」
此話一出，堂中一瞬靜了靜。
船印，乃是河道行商必備之物，凡欲走水路販運貨物者，皆須經宣州府登記，持印通行，否則便是私販。
女子要求登記船印，這在宣州府的確聞所未聞。
杜彪眉頭皺得更緊，目光轉向關寧。這位奉使也是一名女子。
杜彪神色兇狠瞪了小吏一眼：「讓他們按規矩辦事。」
關寧的筷子停頓了一下，眼中划過一抹思索之色。
女子要船印？能在府門口鬧起來的，除了嚴秋雙，還能有誰？
她輕輕一笑：「杜大人，這等有趣之事，不如去看看？」
杜彪張了張嘴，似乎有些遲疑，但最終還是起身，隨她一同前往府門口。
宣州府門前，圍觀的百姓已然堵得水泄不通。
人群中央，一名女子昂首而立，聲音清越，透著不甘與憤怒。
「我已通過測試與考核，憑什麼不給船印？」
她衣著樸素，卻掩不住一身傲氣，一雙眼睛仿佛燃燒著烈焰，直視著府門前的官吏。
「按照官府條文，凡是通過測試者，皆可登記，持印行商！」她提高了聲音，「既然如此，為什麼不發？」
站在她對面的官吏滿臉為難：「可、可是——」=quothrgt
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