湖州刺史周璟匆匆而來，踏入廳堂時，他目光一掃，看到了坐在首位宣州刺史杜彪，心中頓時湧起一絲不安。
「杜大人，」他沉聲開口，「可知何事李大人要我來？」
杜彪愣了一瞬，隨即神色訝然：「按察使大人？我並不知情。」
杜彪並不知道按察使何時何事傳喚周璟，周璟連夜趕來，顯然要事，這一瞬間，他心中隱隱浮現不祥的預感。
兩人目光交匯，都從對方的神色里察覺到了異樣。
不等他們細想，廳外，一行人踏步而入。
關寧與趙懷書跟在李經彥身後，一步步走入廳堂。
周璟的目光微微一凝，他看向李經彥，又看向關寧，心中警鈴大作。
廳堂寂靜，光線透過窗欞投下斑駁的影子，李經彥坐在上首，半垂著眼，指尖在桌案上緩緩摩挲著什麼，神色沉靜，甚至顯得有些疲倦。
周璟率先拱手，語氣不疾不徐：「大人。」
杜彪也緊隨其後：「大人。」
李經彥沒有立刻開口，他的目光落在桌案上，像是在思索，又像是在出神，片刻後，他才緩緩開口：「本官召你們前來，是為湖州、宣州帳冊之事。」
聲音不高，聽不出喜怒。
周璟眸光一沉，眉頭幾不可察地皺了皺：「帳冊？」
李經彥微微點頭：「關奉使正在查湖州、宣州過往稅收之事，你們二人身為刺史，應當予以配合。」
杜彪的神情一瞬間緊繃，周璟的眼神也變了。
關寧上前一步開口，拿出宣州的帳簿：「勞煩，杜大人和周大人解釋一下二府的糧食易購帳冊問題，以及稅銀之事。」
周璟緩緩地轉頭，看向關寧，沉默片刻，才道：「奉使雖貴為朝廷命官，但此事涉及府州財政，按照大康律例，尚須由刑部與戶部院聯審，恕本官直言，奉使無權私審此案。」
這句話說得極有分寸，既沒有明言拒絕，也沒有直接對抗，而是將問題推到了更高的層級。
他話音落下，廳堂一片沉默。
關寧的目光平靜如水，她緩緩地道：「若是我有權呢？」
周璟一頓，似笑非笑：「除非……」
他話未說完，目光微轉，落在李經彥身上，意味深長地道：「除非是李大人親自授權。」
此言一出，廳堂氣氛頓時變得更加緊繃。
杜彪的眼神劇變，他猛地看向李經彥，眼神里滿是探尋——周璟這是要把李經彥拉下水？若李經彥應承，那便意味著他與關寧站在了一起，正式表明立場。
周璟目光不動聲色地盯著他，手指緩緩收緊。
這一刻，李經彥若是鬆口，便會徹底站到左相李衡的對立面——畢竟，湖州、宣州的帳目，背後站著的，便是左相李衡的牌子。
李經彥沒有說話，也沒有抬頭，只是靜靜地坐在那裡，像是在權衡，又像是在掙扎。
這一刻，他看出來了——李經彥是在猶豫。
他在衡量，是順應關寧的調查，還是選擇沉默，甚至攔下這場風暴。
——可他攔得住嗎？
周璟心中冷笑。
李經彥的手指頓住，最終，他緩緩地抬起眼，目光沉沉地看向關寧。
他沉默片刻，正要開口。
關寧卻沒有等他開口，她從袖中取出一物，掌心微翻，一枚令牌靜靜地落入眾人視線之中。
金色令牌，雕刻精細，正中赫然鐫刻著大康天子的御印。
她的聲音平靜無波：「此乃天子令牌。」
廳堂內一瞬間寂靜無聲。
片刻後，所有人皆神色驟變，隨即低頭，齊齊跪地：「臣等參見陛下！」
周璟與杜彪的臉色徹底沉了下來。
他緩緩地抬起頭，看向李經彥。
李經彥看著那枚令牌，緩緩地閉了閉眼，袖下的手緊緊攥起，指節微微泛白，最終卻只是緩緩鬆開，微不可察地嘆了口氣。
他沉默了很久，最終，他微微點頭：「既如此……那便依令行事吧。」=quothrgt
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