趙懷書眸色一凜，心中已然明白他的意圖。
關寧望著他，心中複雜難言。
李經彥不是無能之輩，恰恰相反，他是極聰明的人，他既然知曉江南的腐敗，卻為何遲遲未曾出手？
答案很簡單。
因為他要護住左相。
左相李衡，位居朝堂巔峰，門生故吏遍布天下，江南官員多出其門下。
誰都知道江南官場的勢力盤根錯節，而這一切的背後，站著的是左相李衡。
江南各府的帳目，若徹查，必定牽連甚廣。
他深知自己無法阻擋這一切，於是只能提前布局，親自將帳冊送往京城，先一步攬下所有罪責。
可若是由李經彥一人攬下，罪責便至此為止。
既然無人站出來，那他便來承擔這一切。
帳冊上的每一個數字，都是枷鎖。
是他為左相固守江南時，所欠百姓的一筆筆血債。
他要帶著這些帳冊進京，將罪責一併攬下，願以一己之身，換左相無虞，換江南百姓一線生機。
關寧靜靜看著他，眼底閃過一絲晦暗不明的神色。
她不得不承認，左相的眼光確實精準。
他培養出的李經彥，聰慧、果斷，懂得在亂局中尋找平衡，甚至在關鍵時刻，不惜將自己置於風口浪尖。
這樣的棋子，是無可替代的。
但李衡或許並未想到——
這顆棋子最終做出的選擇，不再是朝堂間的算計，而是背負起百姓的生死。
關寧收回思緒，深深看了李經彥一眼，最終緩緩頷首，鄭重道：「李大人之心，令人敬佩。」
這一局，早已超越個人的生死榮辱。
她無法評判李經彥的選擇是否正確，也無法阻止，他已經下定決心的事。
片刻後，她緩緩拱手：「李大人，此事……多謝了。」
她拱手一禮，雙手接過帳冊，轉身離去。
趙懷書亦是看了李經彥一眼，神色複雜，隨即提起箱子，步伐沉穩地走出房門。
待二人身影消失，房間內終於恢復了寂靜。
院中。
「左相用人，眼光確實極准。」趙懷書忽然開口，語氣淡淡。
關寧亦是低低嘆息：「不僅如此，左相在朝堂的布局，亦是深不可測。」
***
燭火微微搖曳，映在李經彥的臉上，竟顯出幾分疲憊的蒼白。
他微微閉眼，靜靜地站在那裡，片刻之後，終於鬆開了握緊的拳，可下一瞬，他的身子猛地一晃，腳下一個不穩，整個人踉蹌了一下。
「小心！」
身後的小吏見狀，連忙衝上前扶住他，急得不行：「大人，您撐了一整晚了，快些休息吧！」
李經彥抬手按住額角，指尖冰涼，喉頭澀然：「無妨……」
可話音未落，身子已微微晃動，終究脫力倒下。
小吏慌了神，連忙探向他的額頭，一觸之下，掌心儘是灼熱。
「大人，您發熱了！」
他猛然想起，這一路上，李經彥幾乎未曾停歇。
象山戰事初定，他未曾片刻停歇，便立刻收攏軍隊，整理地方政務。
他知曉戰後最緊要的，是穩定軍心與民生。
象山的雨一直未停，他穿著戰袍巡查各府，衣衫被雨水浸透，寒意直逼入骨，可他無暇顧及。
等他整理完江南帳目，已是五日之後，他換了一件乾淨的外衣，便立即踏上了北上的路。
一冷一熱之間，他並未在意，可連日奔波，馬不停蹄地趕至宣州，加上剛剛心緒的起伏，他終於支撐不住。
小吏慌忙扶著他躺下，急得額頭冒汗：「大人，您已連夜奔波，不可再撐了！」
可李經彥閉了閉眼，低聲道：「此事……未完。」
他還有事要做，他還要寫請罪奏摺……
可眼前的燭火已經模糊，耳畔的小吏聲音逐漸遠去，意識漸漸陷入一片沉沉黑暗。
小吏見他終於昏過去，頓時大驚失色，連忙朝外喊道：「快去請大夫！」
***
李經彥的意識在昏沉中浮浮沉沉，仿佛置身水中，聽得見遙遠的聲音，卻始終無法睜開眼。
有什麼溫熱的東西貼著他的額頭，像是輕輕拂去歲月的疲倦，又像是在無聲地嘆息。