「是。」黃涴眼神澄澈，語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定。
她從懷中取出早年所擬的一紙學堂規制，雙手呈上，繼續道：「臣妾願以朝廷名義，設公學於京畿及各州郡，百姓子弟皆可入學，無門第限制，不收束脩。以科舉登第之士，或貢生舉人為教官，歲祿由朝廷供給。如此，既能教化百姓，又可廣育人才，利國利民，百年之計。」
她聲音柔和，卻透著骨子裡的執拗。
她自啟蒙就知道，朝中學舍皆為世家子弟所設，寒門子弟無緣讀書。
她默默記下學舍規制，朝堂制例。一日日，一年年的思考，若有朝一日，能設公學，讓百姓之子也能識字明理，通曉經史，該有多好。
祖父替她求來入宮，她沒拒絕。
但是這這個想法卻一直沒有消失。
可如今，祖父不在，她亦沒有任何顧慮。
她再不願困在這延綿宮牆裡，做個連日月星辰都要被挑選著看的女人。
她要做自己。
那一紙薄薄的書簡，藏在她懷中，字字句句，是她自十四歲起便一筆一划寫下改過的。
她既然呈上，也說明她的理想，她的野心！
要麼成，要麼死。
皇帝盯著她許久，才接過那紙書簡，目光掠過其中字句，神色漸漸凝住。
他從未真正了解過這個妃子。
素日裡，她不與後宮爭寵，不插手朝政內事，安分守己。
卻不料，竟藏著這樣一番心思。
他看著她跪在燭影里，素縞清瘦，臉色蒼白，眼底卻是一片極清極靜的倔強。
皇帝沉默了良久，案上的燭火晃了幾下。
他看著黃涴的書簡，終究還是動了心，目光沉了沉。
半晌，只吐出一句：「朕……會好好考慮。」
只這一句。
話雖未允，可這便是動了心。
黃涴知曉皇帝性子。
既然言及「好好考慮」，便絕非敷衍。
黃涴低頭叩首，唇角輕輕彎了一下，不見悲喜，只是終於把多年來的一口悶氣吐盡。
「謝陛下。」
她起身，步子輕緩。
轉身時，指尖藏在袖中的帕子，已被汗水浸透。
這一刻，她仿佛卸下了長年的枷鎖與沉疴，唇角浮起一抹極淡的笑意。
海棠在殿外靜候，見她出來，忙迎上：「娘娘？」
黃涴看著夜色，星子點點，桂香襲人。
她淡淡道：「回延光殿。」
走過這條廊，她再也不是那個為了祖父、為了家族被迫入宮的女子。
她終於，可以做回自己了。
這條路，她自己的路，她要自己走。
***
清晨，天尚未大亮，便已是含元殿前列滿了文武百官。
秋風拂過，長安街道兩側的楓葉，染紅了晨光里的一線天光。
關寧立在百官之列，身著官服，神色沉靜，手中緊握著笏板，指尖微涼，卻毫無動搖。
今日，是她回長安後的第一個早朝，也是帝王早已籌謀多日的第一戰。
群臣入殿呼「萬歲」，皇帝著朝服端坐御座，目光掠過殿中眾人，似不經意般在關寧身上一頓，神色不動。
關寧低垂著眉眼，卻能敏銳覺出那一瞬目光里的暗涌。
按例奏事畢。
會至尾聲，關寧忽然出班，跪下叩首，朗聲奏道：「陛下，臣有本啟。」
她這一聲，頓時令殿中眾臣側目。
良王蹙眉，右相徐勉更是面色微變，目光如針，銳利地刺向她。
「關卿還有何事？」