果然——
兄長一箭透入箭靶，周圍起了一陣動靜，帷幕中旁觀的女眷也議論起來。
成帝至於高台之上，自然也不會默坐，見識了精絕之處，便與落座他身前幾階的臣下交談幾句。
見到言泉身姿，便知他不凡，開口問道：
「此人持弓穩固，開弓
將滿，發弓欲審，意態鬆弛，是何人？」
底下自有趨奉之人，但這一言問下去，卻不見人交答，只一人有些賠小心地：「此是言侯府上大公子言泉。」
成帝「哦」了一聲，看了一眼靳則聿的背影。
這第一合對於這些武將來說都太輕鬆了，箭簇落在圈內的有一半，正中靶心的也有不少，圍場的馬道上比完的人躍躍欲試，已經都牽了馬，馬蹄子紛亂，一時間人影交錯，縱馬揚杖，那場角四周插的旌旗在塵土中若隱若現，台側傳來鐺鐺幾聲鐘磬，接著大鼓四下，號令眾鼓，像是「鳴金收兵」——第一合結束的標誌。
那執判又出聲：
——「第二合，馬射。」——
跑馬射靶同靜立射靶差距太大了，且山中小風遒勁，才一開始便有人不慎脫靶，這場合脫靶對於武將來說難免丟臉，故而有僵著臉下不來台的，但馬射只要不脫靶，皆能至下一輪，執判見尚有七八人，便將其中一個箭靶設開十步。
此時山風起了變化，一陣陣時隱時作，山間的風不比京城，卷過耳邊猶饕餮吞吃的凌厲，有些武將雖然開弓滿彀，但是箭矢離弓都顯得有些飄搖不穩，且拉弓弦的弦音也顯得猶豫，自然漸漸都不能落中箭靶了。
就那麼短短的時間，言子邑這個外行也能從弦音聽出箭的區別來。
她哥、胡卿言還有邢昭的弦音，又清又實，同其餘人有著質的區別。
這十步下來，留著的人便只有他們三人。
執判再將箭靶退開十步左右。
言泉上馬拉箭，一陣風捲來，箭頭微偏，眾人口中浮出遺憾的音調，言子邑肩膀微微沉下去。
胡卿言此時銀甲銀盔，似乎是要在這遺憾之中尋出對比，立即翻身上馬，張弓搭箭，他形姿篤定，山風的攪動在他的手裡似乎縮小到無的程度，他這一箭引弓弰比之前要輕，看不出哪裡調整了但是姿勢有些不太一樣，他未等風定，箭頭便破空擲去，直透入靶心。
眾人的呼聲順著風勢，也按捺不住。
圍場上橫溢著助威之聲。
這一側女眷們的細碎贊吟聲也注入其中。
但也止於細碎，大概是因為接下引弓的便是邢昭。
邢昭似乎完全不受這氣氛所影響，在馬上調了調弓。
他態度審慎，樣子極為專注，搭箭扣弦，此時風已然沒有停頓，且沒有規律，就如同戰場上的瞬息萬變。
只見一箭駕凌厲之勢破開風口——
重貫扎深。
把胡卿言落在靶心的箭從中劈開，分成兩半。
眾人驚呼。
這已然落敗的也不免為這一箭喝彩。
包括胡卿言手底下的人，都不由得叫好起來。
既然兩人都中靶心，
那執判高喊：
——「再十步——」
「都他娘的給我閉嘴！」
胡卿言大喝一聲。
從底下往上，眾人都倒吸一口氣，所有人都安靜了下來。
胡卿言執著手裡的鞭子，指著邢昭：「邢昭，你我要比，只有一途，我今日只問你敢不敢！」
邢昭沉默著，它的坐騎似乎有靈性，垂頭喘了兩下，左右晃了兩步，他穩了馬，拱手向高台，朗聲道：
「今日陛下在側，難道不應該問陛下允不允嗎？」
「陛下！」
胡卿言口裡喊的是「陛下」，卻未朝高台望去，眼裡狼一樣的光芒扼定在了邢昭的面上。
他的聲音似乎從胸腔中逼迫出來，懸高而上，澎湃如雷，「臣同邢昭，曾走馬比射，互射五箭，臣當日脫力，中了邢昭一箭，今日，便在這裡，在陛下面前，再比試一次，生死有命，還請陛下允准！」
他所吼皆是短句，一句一頓，鐘鼓此時皆息，但他的話灌入耳畔，不亞於適才黃鐘大呂的震顫。
胡卿言是瘋了。
此時此刻。
不啻於恃勢怙恩，驕橫妄為。
眾人都望著成帝的方向——
只見成帝從他的案前站了起來，走到階前，下了一階。
這幾步虎行似病，搖搖擺擺。
袖子往邊上甩了一下，朝著下面先大喊他的名字：
「胡卿言！汝不善體孤恤臣念下之情，逼孤甚迫，喪心至此，於斯而極！」成帝這幾句也近乎於吼出來，帝王冷絕之氣不掩，眾人不知要如何處置，正覺心中凜凜，成帝卻話鋒一轉：「現如今這校場之內，眾人內里被你的話弄得是蠢蠢欲動，孤不允准，倒像是孤掃了眾人興致！既如此，」成帝大袖一擺：「你既不惜命，這條命孤暫且給你允下了，邢將軍是靳王的人，孤可要問一問靳王允不允。」
成帝的話軒輊抑揚，先是罵，再是允，自己立足在「眾人」，決議卻在「靳王」。
眾人見成帝轉向了階上的靳則聿。