則洲行動間老練，臉上卻浮出一片羞澀：「是聽聞大哥……同嫂子都安好，我便放心了。」
言子邑點點頭，「王爺先去大都督府了，吩咐了接風洗塵一概全免。」
則洲看了一眼秦管事：「秦管事也如此說，只是母親覺著大哥班師，府內如不設宴，不足表仰揆之意，愚弟勸了一番，雖作罷，卻仍覺不妥。」
言子邑想了一下，道
「正好，帶我一同去拜見母親。」
隔壁院裡的七大姑八大姨依舊聚得齊整，只是用一種比較古怪的眼神觀察著她，唯有三弟的母親態度是誠懇的，近的事一概沒提，只提遠的，尤其是那日則洲要引火自焚，她及時趕來相勸一事，老人家舊事重提，倒是陪行的則洲臉上顯得不自在。與進門那日不同的是，省卻了吐槽蘇竹如的內容，聽話音卻像是總不在府里，言子邑覺著有些蹊蹺，卻沒當面問，辭了老太太后，才向則洲提起。
「她心高……」
靳則洲放緩了步子，
「那日胡卿言截了嫂子，亂中便有宮中使衛將我們連夜遷回王府，府內外守得更嚴，後來聽聞大哥問陛下要人，陛下放了李通涯等人出京，王府中人卻遲遲不肯鬆口，只應下調撥程閬的人護府……蘇竹如自那日之後，便一直以『皇后之妹』的身份，暫住宮中，中間回來過幾日，聽到大哥回軍，又往宮裡去了。」
他半眯著眼睛對著西沉的日頭：
「愚弟同她雖說不上情深，但多少也知道她些，她本想封了『長固夫人』，能和說於陣前，於局勢上一顯能為，榮耀眾人，但天下事，『事與願違』者何其多，沒想到兩頭無果，倒弄得身份尷尬，但她這性子，宮中又何嘗有她容身之地？」
他談到「事與願違」幾個字，是結合了自身經歷而談的。
別有一番「痛徹」。
聽到他說蘇竹如一直以「皇后之妹」的身份暫住宮中，言子邑感覺額頭一緊。
那豈不是……
「嫂子似乎有心事？」
言子邑一收思緒，笑道：「興許是剛回府，還不適應。」
則洲淺笑：「想來府中還有許多細故要嫂子操持，愚弟便不多擾了。」
一輪下弦月掛在王府進門的院子當空。
言子邑從大圈繞到小圈，繞著鏒金沿口大缸，手指一撥缸中映月，裡頭的水跳漾了起來。
胡卿言入府的情景也同這水一樣，一幀一幀地跳出來，火光浮於屋瓦，還有他說話的姿態，但此刻除了廊燈，院裡都是暗的，幾次聽見府門處有動靜，往前走了兩步，卻發覺是門房在花式「擋客」，雖說吩咐了「不用理她」，但自己好歹是王妃，杵得太近，給人壓力，於是「繞院彷徨」——
正想到「物是而人非」，還應該是「人是而物非」的問題，又覺得都不太貼切，靳則聿此番回來，時局仍舊是「危如累卵」，只是心境和感覺與之前不太一樣了，若說哪裡不一樣，言子邑覺得或許是有了關係，但可也並非僅僅如此。
二更的報更聲剛過——
府前就又有了動靜。
一疊連聲的「恭迎王爺回府」，雖不是特別響亮，但畢恭畢敬，氣氛一下就不同起來。
靳則聿進府的步子比往常要快一些。
見到她步子便停住了，打了手勢，跟著的人便都退了開。
「……我二哥說，與當日邀我母親入宮一樣，也是以『皇后之妹』的身份，請我母親入宮侍疾，同二哥升任禮部左侍郎的任命是同一日到的，當時我們尚未回京，局勢不明朗，又聽聞帝後是因為有人『謀亂』，受了驚嚇而致病，主要是大哥不在府上，我母親怕若是有所遷延，大哥不在的事情走漏了出去，引起陛下對言府的猜疑，故二話沒說，稍微收拾了一下便跟著宣旨的太監登車進宮了。」
言子邑繞院的時候想了想，要不要對於短暫的分別先「噓寒問暖」一番，最後還是決定開門見山，把從二哥那裡聽來的始末講了。
靳則聿微垂著臉靜靜聽她說完，只道：
「嗯，我下晌聽說了。」
「邢昭統領禁軍，宮中職防，雖疊屋架床，但已察得你母親無恙。」
說著從胸口掏出一封信來，「未免你擔心，托宮人請你母親手書一封，遞出來，你派言府的人送去，也好讓你父兄安心。」
靳則聿抬起手，拇指在她的眉心上抹了抹。
沒有鏡子，她自己摸了一摸，確實皺著，垂頭一笑，便順著舒展開——
胸口似乎有一陣熱意填上來，
「感謝王爺，我都要感動了，此時此刻，特別也想幫到你什麼。」
靳則聿抬了抬手，誠懇道：
「他們引你母親入宮，針對的也不是你言府，歸根到底，還是因我之故。」
「不過，正好有一樁事要你幫我做。」
他放眼四周，目光又回到她身上。
言子邑淺笑的臉添了些認真——
因為此刻他是任事的態度：
「今日仲勞向我提，陛下既然免了霈忠的差事，他想把校事處兼下來，他對御馬監一事向來有所主張，想把這不痛不癢之事做下來。」
言子邑有些驚訝。
她沒想到李指揮和老秦今日剛剛擁抱完——
轉頭就問王爺要校事處的差事。
這是什麼一般人看不懂的騷操作？
雖然聽靳則聿的話里，他這麼做完全是為了局勢，但……
他眼風朝她面上過了一下，接著沉聲道，
「我答應了。」
「霈忠那裡，屆時還勞煩你替我勸撫一陣……回京這一項，事會相薄，我不能同之前那樣周全。」