周紅花最後還是塞了五文錢。
趕在天黑前把信送去了官家驛站，兩人這才鬆了口氣。
剛到家門口就聞見濃郁的藥草香氣，屋檐下還放著一筐白蘇葉，旁邊的小藥爐里正咕嘟咕嘟地熬著藥汁。
卻不見兩個孩子。
林竹睡的那間屋門倒是開著。
周紅花以為林竹出了什麼事，趕緊走過去。
江雲月趴在床邊，腦袋鑽在被子裡不知道在做什麼，看起來好像很忙的樣子，江雲野比她還要離譜，他一隻手抱著一個竹碗，另一隻手捂著自己的眼睛。
「你倆幹什麼呢？」
江雲野分開指縫看了她一眼，小聲道：「娘，我們在給竹哥兒敷藥呢。」
江雲月從被子裡鑽出來，腦袋上的頭髮亂七八糟，小臉蛋紅撲撲的，不知道是悶的還是熱的。
周紅花：「……」
第5章
「你倆幹什麼呢？」
江雲月呼呼喘了兩口氣，然後壓著聲音道：「娘，我在給竹哥兒敷藥啊。」
周紅花走過去，果然瞧見林竹露在被子外的一小片胸膛，上面鋪滿了搗爛的藥草，藥汁把衣襟都沾濕了。
她從江雲野手裡接過竹碗，「去，出去幫你爹劈柴去。」
等江雲野出去後，她坐在床邊，用眼神示意江雲月把被子掀開。
剛才鑽在裡面黑黢黢的也看不清，這會兒借著窗紙里投進的光一看，江雲月立即倒吸了一口冷氣。
「娘，竹哥兒好可憐啊。」
周紅花扯了扯嘴角，「還不是他那個後娘，心肝爛了發臭的東西。」
怕把孩子嚇壞，周紅花沒讓她繼續待著，把人支使出去端藥。
屋裡只剩她一個人，周紅花這才露出愁容，「也不曉得能不能把阿淮叫回來，你放心，若阿淮真回來，我會告訴他，這樁親事你也做不了主，不讓他把氣撒在你身上。」
林竹眼皮動了動。
周紅花趕緊湊過去喚他，「竹哥兒，竹哥兒醒醒，起來把藥喝了。」
林竹眼皮動的更快了，薄薄的一層好似透明一般，脆弱的叫人心疼。
周紅花又叫了他幾聲。
知覺恢復的一瞬，林竹下意識皺起了眉，身上的疼痛好像比暈過去之前更強烈了，還有一股極其難忍的麻癢感，從心底鑽出的一般，找不到緩解的法子。
周紅花及時按住了林竹想四處抓撓的手，「別動，敷著藥呢。」
林竹掙扎著掀開了眼皮，茫然又恐懼的眼神像極了獵人陷阱里的小羊羔。
周紅花又暗自罵了一聲作孽。
她放輕了聲音解釋道：「白日裡你在山裡頭暈倒了，我家那口子和村里其他人一道把你救了回來，眼下你在我家裡。」
為了打消林竹的恐懼，她還特地自報了家門。
其實不用，林竹已經把她認出來了，畢竟周紅花是唯一一個肯替他說話的人。
他張了張嘴，卻沒說出話來。
「你先別急，把藥喝了再說話。」
周紅花走到窗邊敲了敲窗欞，「小月，把藥端進來。」
江雲月應了一聲，很快就托著個竹碗進來了。
「竹哥兒，你醒啦。」
面對小女孩全然不加掩飾的善意，林竹的表現甚至可以用呆滯來形容，他懷疑自己已經死了，不然怎麼可能會有人對他笑呢，還動作輕柔地扶他起來，甚至把藥吹涼了餵到他嘴邊。
周紅花見他沒動，又吹了吹，「來，把藥喝了。」
江雲月急壞了，恨不得張大嘴巴替他喝，「竹哥兒，藥快涼啦。」
林竹很慢地眨了下眼，像在確認這個世界的真實性，直到溫熱的勺子貼近自己的唇邊。
周紅花耐心道：「你身上傷太重，白日裡叫老歪叔來瞧過，這藥就是他給開的，喝了就好了。」
林竹終於張開嘴巴，藥液苦澀，他喝進去卻沒什麼反應，一口一口，像在喝水一般。
一碗藥迅速見了底，江雲月不相信似的探過去瞧了一眼，這味兒聞著都苦，竹哥兒怎的一點兒反應也沒有？
「娘，竹哥兒的嘴巴莫不是也被打壞了吧？」
周紅花瞪了她一眼，「胡說什麼呢？」
江雲月吐了吐舌，奪過她娘手裡的竹碗就往外跑，「娘，我去倒藥渣啦。」