字越少，事越大。「我料到如此。」江宴向江澈示意，然後道，「這原是留給你以後成家的，今見你有所短缺，你都拿去。」
江澈捧起一旁放置的木箱遞給他，他接過打開，滿滿地鋪著金條，他實在緊缺，取出一塊。「爹，我不能拿完。」
江宴：「都是你的，拿著，我留著它便是死物。你拿去用興許能發揮些價值。」
他跪下磕頭：「謝父親……」
江宴：「你我父子一場不必說這些。你既然執意一人在外，一定要平平安安。」
他：「會的。」
江宴：「時辰不早了，那我回去了。」
他起身與江澈一起扶江宴到門前。江澈：「百米外有軒車，我扶爹過去就好。」
他：「好。父親一定保重身體。」
江宴：「自然。」
送走兩人後，他回到堂屋，玉堂不知從哪裡冒出來，坐在桌前埋頭吃飯。他忙的坐下，給自己置上碗筷，然後分走半隻雞、半碟青菜到自己碗裡。這一年裡他學會了搶食，而且在玉堂面前吃飯要是不積極，這廝絕對不會留一口。
玉堂一邊啃著雞腿，一邊道：「我從清蒸鱸魚那裡拿了密報，有兩件有意思的事。一是戶部侍郎柏語告老還鄉，便有人要爭這個官職，其中就有張知，之前跟你說過的，他是戶部度支主事，在戶部幹了十年，一直未有晉升，眼下有這個機會，可單以資質論升又勉勉強強，所以想從科試博個前茅，增加晉選籌碼。生意不就來了。我改日登門拜訪。」
戶部掌管天下土地、戶籍、錢穀、貢賦等等事宜。
他現在變得十分敏感，道：「我不方便出面，你也去拜訪一下柏語。五十歲，不至於告老還鄉。」
玉堂：「你疑心什麼。」
「我懷疑這個姓張的我見過。」那晚在韶州知府，隔著屏障，他看得不太清晰。「如果是他，必要讓他高中狀元。」
攀得越高，跌得越重。
玉堂揚眉看他：「狀元爺好魄氣！這不得宰他三萬兩。也不知他拿不拿得出。」
他：「拿不出是他清白，拿得出我就要他死。」
因為拿得出的每一分錢，都可能是韶州帳目虧空的真正原因。而辭職的柏語可能從韶州呈上來的帳目中看出了什麼名堂，而明哲保身。
玉堂頓了一瞬，頗為驚訝道：「你現在這麼歹毒了？」
他：「不正如你所願？張知之前不是說要借李問的手弄死你嗎，順手的事。第二件事是什麼。」