說罷她又朝金枝招了招手，將木匣子遞到莊十娘手中。匣子裡裝的是那支金片葉打造成的牡丹，雍容華貴，付媛不顧莊十娘的反對，毅然決然地將它簪在了莊十娘頭上。
果不其然，那支牡丹落在她偶有幾根斑白的青絲瀑中，顯得更如風中飄搖卻又堅毅的美人，任歲月如何沖刷，仍佇立於世。「還是娘戴的好看。」雖然旁人都道付媛是真絕色，可在她眼中，能配得上這隻金牡丹釵的，有且只有她的母親一人。
「哎呀，娘都人老色衰了，戴在娘身上，豈不是暴殄天物了？」莊十娘嘴上推脫，手卻忍不住對著付媛手中的銅鏡讚嘆了一次又一次，指尖反覆去碰那簪上的牡丹金葉。
付媛看那模樣，也知道這禮是送到她心坎上了，便抿嘴笑道：「當初我還覺著，這金釵在頭上壓不住，怎麼都顯得不夠貴氣。我當是呢，原來這金釵的主人不是我，而是我娘啊！」
莊十娘被哄得呵呵笑，指尖戳了戳付媛笑出的梨渦，「你這孩子，淨知道哄娘歡喜。這嘴皮子功夫要是花在單閻身上，也不至於這樣晚才成婚！」
付媛咧著嘴角不應答，心裡卻想著，她也不是沒下嘴皮子功夫在單閻身上呀。
只不過淨是鬥嘴罷了。
「對了，你沒虧待單閻那孩子吧？」付媛聽這一問，突然愣怔，思忖著娘親是不是問反了...？
「娘不應該擔心我被虧待了嗎？」她委屈地蹙了蹙眉，嘟囔著狸奴般在莊十娘懷裡用臉蹭了蹭。
莊十娘笑著翻了個白眼，「你不欺負人就不錯了，娘還能怕你遭單閻虧待？他疼你都來不及。」她一向看好這兩娃娃，心裡也願意相信單閻樂意對付媛好，只是...
她嘴角的笑意一滯，倒吸了口涼氣，「倒是付老夫人...沒為難你吧？」付媛成婚後，她若非是為了付家，便鮮少與單家來往。兩家明面上是親家，可付老夫人的臉色她大抵也是看厭了，倒是可憐了她的女兒...
「沒有，娘莫要操心。」付媛堆笑，盡力地想要打消莊十娘的疑慮，哪怕她嘴上說的沒有一句實話。她天真地以為，自己只要笑得足夠燦爛，就能粉飾自己身上的傷痕。
就像莊十娘從前以為的那樣。
只是這話剛出，付媛的魂就似突然抽離了軀體，恍然回到那個被莊十娘抱著默聲哭泣的夜裡。
她瞞不過去的，她知道。
莊十娘也知道。
可母女倆卻依舊陷入了一種默契的沉默，看著彼此為自己身上的傷疲於奔命，看著彼此粉飾太平，看著彼此裝作相安無事。
體面，好像成了彼此最後一塊遮羞布。
「你和單閻的夫妻生活...如何？」最先打破這片死寂的人，是莊十娘。
付媛驚愕，卻很快恢復了平常，「挺好的。」
「你知道我說的不是平常的生活...」莊十娘怕她那榆木腦袋的女兒沒能開竅，又刻意不緊不慢地提點了句。
「...」付媛像是被噎住，突然緊緊閉上了雙眸，咬牙切齒道：「...也挺好的。」
「哦？」掛在莊十娘眼尾的那抹皺紋似乎也添上了一絲喜氣，「到底是狀元郎，辦事就是妥當。」
她漫不經心的一句誇讚卻讓付媛的臉歘一下被灼燒映紅。
付媛忙不迭地拍著莊十娘的手，嗔了句：「莫要笑話孩兒了，趁著時辰還早，孩兒陪娘再去添幾件首飾可好？」
「好，好。」莊十娘的笑聲愈見開朗，仿佛從前那些愁雲慘霧都被一揮盡消。
她今日什麼都不想去想，只想安心地做一回付媛的親娘，兩母女挽手上街採買，已是她生平的樂事一件。
原先出門時，金枝手上還只是提著空空如也的竹籃子，如今卻滿滿當當的，連懷裡也抱了布匹。付媛也不管莊十娘肯不肯要，只要她看上的，付媛都樂意為她爭。
走到書齋附近，付媛遠遠便瞅著了坐在門口乘涼的李豫和。她眼神有些躲閃，為那些夾雜在兩人間的閒言碎語愁悶。她抬眸看了看天，鱗狀雲籠罩了整片天，霧蒙蒙的，其中也不乏幾縷倔強的艷陽從間隙撕裂了個口子，刺入人間，斜斜地插在大地上。
單閻也差不多是時候放值了，她想。
「金枝你先陪娘回去，」付媛一邊吩咐，一邊輕輕壓著莊十娘的手。
「少夫人呢？」
「我還有些事，你先回去吧。」付媛語氣堅定，不容置喙。金枝也不好多說什麼，便應了聲「是」，同莊十娘先回府了。
莊十娘看了眼付媛，又看了眼遠處的書齋，嘴巴微張，卻還是決定將這話吞了回去。
付媛目送兩人遠去，這才徑直走向書齋。李豫和早在剛才她躊躇時便見著了她的身影，只是一直抑著胸口的那股衝動，不讓自己去看。
除了話本，兩人不該再有別的來往，他想。
「單夫人怎今日有閒情逸緻，來我這小破書齋一趟？」他勾了勾嘴角，見面便是一聲揶揄。
付媛頓了頓腳步，又四處探看，見沒有熟悉的面孔，這才應道：「...那日在煙雨樓的事，單閻已經知曉，今後或許不便再同去採風。」
「也是，採風這樣的事，今後也該由單大人代勞。」他這話並非是像從前那樣的玩笑，而是真情實感，真真切切地覺著自己已經不再是那個適合陪她採風的人。
油菜花田野里，站在曼妙身姿女子身旁的人，應該是單閻，也只能是單閻。
從前那份歡愉，是他偷來的。