一禮行下，李延顫顫巍巍立起半個身子，拱著雙手墜著寬大的袖子，面色酸楚：「陛下，切不可納男子為妃啊——」
兒時的訓誡歷歷在目，楚懷瑜對他仍有恐懼，他抬手扶額，恰恰觸碰腫脹的腦門，疼得齜牙，李延只當他是不耐，苦心勸阻：「那敵國將臣就如一頭野狼，陛下恐難馴服，何況這男子為妃……史無前例啊！」
滄桑的悲腔是掩不住的痛心疾首，那濁渾的眼中更是泛著誠摯憂心的淚光，尚且年輕的小皇帝最是瞧不得，索性側身避開他的視線：「宰相多慮了，朕並無納敵將為妃之意，朕只是……」
「只是略有欣賞，」絞盡腦汁思索出一個不太曖昧的詞，楚懷瑜偏頭看他，「宰相懂嗎？」
昨日些許年邁的老臣未赴宴，宰相便是其中一個，恐怕是那宴上之事傳入了幾位老臣耳中，這便一早附庸著宰相來勸阻。
昨晚被那楊氏激得有點惱，多飲了些酒，一時不備忘了安置那囚徒，偏偏尉遲睿這該死的奴才總在這件事上沒什麼眼力見，致使他三番五次出糗。
此刻，他只望李延能信他。
李延仰著脖子望著他，正要開口再說什麼，寢殿內里的隔間木門忽然轟然倒塌，薄帳翩躚飛舞，珠簾碎落迸濺，掀飛的薄帳緩緩垂下，獨余滿屋的圓珠亂滾。
而那倒塌的隔門後，恰恰站著身著帝袍、令小皇帝「略有欣賞」的敵國將俘。
兩隻手還停留在交叉相疊的腰封系帶上，因這一身衣裳不大合身，袁沃瑾便勒緊了腰封要將自己裹得嚴實，或是恰巧太用力，又或是這隔門不經觸碰，他不過用力時胳肘無意撞了下便致使其倒塌。
看來是道廢門。
楚懷瑜抿著唇，目光從他身上收回，努力維持著一絲笑轉頭面向殿外：「朕忽然想起，祭祀典禮快到了，朕的誦經詞還沒抄寫呢。」
說著便疾步殿外：「朕要去書房抄寫誦經詞了，便不賠諸位愛卿在此了。」
見仍有人驚訝朝里殿望去，尉遲睿速速出屋合上殿門，轉臉同大臣們迎笑：「還請幾位大人移步它處。」
言畢追隨著小皇帝而去。
幾位老臣扶起還在震驚中的宰相，搖頭嘆惋。
宰相是前朝元老，終生只娶了一妻，膝下曾有三子，皆在楚國擴充疆土時戰死邊疆，老楚王憐憫其忠貞之心，特封他為宰相，以輔佐年幼的太子，連王后也要忌憚三分。
幼時楚懷瑜身為太子時，李延傾囊相授，也認可小皇子的聰慧睿智，只當來日他必定是位明君，不曾想十三年晃眼一過，小皇帝卻成了人人畏懼的昏君。
思及此處，其中一位臣子仰天喟嘆：「陛下兒時可不曾如此，如今卻變得這般……簡直是國之不幸，國之不幸啊！」
李延聽此才回過神，他憤指隱在殿內所見的敵將，怒聲：「這廝竟——竟——」
「宰相息怒，」尚書令仇撻攔下他激動顫抖的胳膊，拉著他往外走，「陛下終歸長大了，有他自己的想法。」
他不勸倒還好，這一勸，險些讓李延兩腿一蹬歸了西。