茗玉把她想問的都答了，姚戚香有些訕訕，孟扶危身邊這個女使怎麼好似會一樣，她已不是一次兩次被猜中心思了。
「那……等明日我去婆母那兒請完了安，咱們出去逛逛？」
茗玉：「好，之前娘子在幾家布行定下的衣服，也差不多可以取回了。」
「嗯。」姚戚香點頭，明日還要早起，她躺了下來，「我先睡了。」
翌日早，姚戚香去雲棲堂請完了安，她裝得溫順服帖，謹小慎微，對常氏一口一個婆母句句恭順，叫常氏挑不出半處錯來，沒一會兒就打發她回去了。
姚戚香坐上茗玉備下的馬車，戴上紗笠，看著車夫位置上茗玉孤零零的身影，忍不住問：「咱們……不用帶個家丁什麼的？」
就她們兩個去，有點不太平吧……萬一起了爭執……
茗玉卻一臉篤定：「娘子放心，這太平盛世，不會有什麼亂子的。」
「那、那走吧。」姚戚香放下了車簾。
馬車轆轆，行駛途中，姚戚香不止一次掀開了車簾往外瞧，馬車先從小路走，等繞過了孟府周圍才駛上了一條寬敞大道。
她們首先去的是一家珠寶鋪，姚戚香剛進門，話都還沒說一句呢，就被掌柜笑眯眯地奉上了一大盒珠寶。
「方才夥計說東家來了，我還以為他閒扯呢，沒想到東家您真來了，這是一點薄禮，不成敬意。」
姚戚香看著掌柜白皙圓潤的臉，掀開盒子往裡面看了眼，藍藍綠綠的，瞧著倒像是上好的貨色。
這算是……賄賂？
「拿帳本吧。」姚戚香道，她看過一眼便合上蓋子，並未對珠寶表現出半分在意，心裡卻有些沒底。
帳本她也看不懂，一會兒她問什麼呢？
掌柜連忙應下，折身去取，茗玉適時上前道：「娘子不必緊張，只需隨意看看便好，他們是否誠心，經營是否妥當，是否有矇騙主家之嫌，這些都不要緊，娘子只作了解即可。」
很快，姚戚香被請到了內室上座，奉上了香茶，掌柜親自取來了帳冊讓姚戚香過目。
被茗玉那麼一說，姚戚香還真鎮定了下來，她翻開帳目，一頁頁看著，什麼也不問，一句話也不說，看完便又將帳本給掌柜還了回去。
帳本厚厚一沓，姚戚香不可能每一頁都認真看過，只大略翻了翻，看大致有哪些進項和支出，別的她也不大懂。
不過，帳本她不懂，但人她看得懂。
姚戚香放下了帳本，抬眼看向掌柜。
「聽說你姓周？今年三十五歲，家中還有什麼人？」姚戚香問。
周掌柜道：「除了一個老母親，沒別的人了。」
「也就是說，你尚未成家，膝下也無子女？」
周掌柜有些納悶，不知她問這些做什麼，但也老實回答：「是，我並無妻兒子女。」
借著周掌柜回話的空擋，姚戚香在仔仔細細觀察著他，她看了一會兒，垂下眼道：「周掌柜似乎慣於流連煙花之地？」
被這麼一問，周掌柜明顯一愣，遲滯了片刻才道：「這……東家何出此言？」
姚戚香：「這裡只有你我，以及我的貼身女使，想我也不必瞞你，周掌柜唇色發白，眼下浮腫，腎氣陽虛之相，久之傷身，易損根基，周掌柜還是早些去看看大夫吧。」
「啊、啊……」周掌柜面色紅白交映，低著頭道，「多、多謝東家關懷。」
「我也不是有意要刁難周掌柜，只是我恰好有些問題想要向您請教，還望周掌柜能解答一二。」
周掌柜輕咳了一聲，道：「東家儘管問，只要是這鋪子裡面的，就沒有我不清楚的。」
「我不是要問這個。」姚戚香的指尖輕輕敲擊著杯沿，「只是想問，周掌柜既然是青樓常客，可能向我介紹一二京中大大小小的青樓？還請你務必詳細，只需介紹上乘些的即可。」
周掌柜下意識朝茗玉看了一眼，只得詳細介紹起來，在他所說的大大小小的青樓之中，主要點出了四家——仙月坊，賴音閣，迷迷坊和胡瘦樓。
其中仙月坊最是歷史悠久，賴音閣是個外來人開的，異域女子很多，迷迷坊花樣多，新奇，胡瘦樓中規中矩，勝在價廉。
姚戚香聞言點了點頭，慢慢向後靠上椅背。
那麼，她的小叔子，她那婆母的好兒子，會常去哪家呢？孟氏是大族，瞧常氏也並不缺錢，胡瘦樓價格低廉，孟元德看上去心高氣傲，應該不會去這裡。
至於仙月坊……既是歷史悠久，那說明新意不足，周掌柜說，裡面的客人年長者多，也許孟元德不會喜歡。何況，孟扶危還老去，他與孟扶危應該不大對付，總會避著吧？
那麼就剩下兩家，迷迷坊和賴音閣。
姚戚香想了想，又問：「周掌柜可知，哪家的姑娘近期愛用牡丹嗎？」
周掌柜道：「牡丹價貴，不易養活，賴音閣喜歡用西域的香料，胡瘦樓似乎也不講究這些，仙月坊很講究，裡面的每個姑娘所用的香料都是不同的，至於這迷迷坊，他們花樣變得快，我也不太清楚。」