「潛安府的『雙搶』天氣，要趕著大太陽把稻穀都收割了曬好。一旦下雨稻穀被打濕，曬不干要發霉長芽！一腐爛接下來一年沒吃的，餓死人！」
「原來是這樣……」
時書心頭泛起一陣漣漪：「我只知道稻穀要收，沒想到就連收穫也多磨。」
「潛安是這樣。每年穀子一熟就下暴雨。年年都要搶。」
男人說了兩句，連忙又埋頭割起稻穀，那小孩也哭著跑遠了。時書轉著目光一頭望去，田裡全是人，一個個曬得後背發紅，汗水沿著紅銅色的皮膚滾落，絲毫不敢休息。
時書心頭吹過了寂靜的風：「真難。」
背後，謝無熾走上前來，和他肩並著肩，順便將扇子往他身上拂，聲音十分平靜。
「四海無閒田，農夫猶餓死。」
「看天吃飯，農業幾乎是依附在地理環境中生存的。被水淹了，農民沒有飯吃。天氣太旱，苗子曬死了也沒有飯吃。一到天災就有人禍，指望地里的收成過活，命懸於此。」
時書一邊聽，單手扶穩了笠帽。
心裡有千言萬語，波瀾起伏，不過說不出來。
他看一眼謝無熾，低頭，單獨走在了前面。
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一下午便是趕路，體察民情，大概再走了半個時辰，時書見前方坐著一個披麻戴孝的女人。
一身雪白色，年齡約莫四五十歲，坐在田壟上割穀子，只不過割一會兒哭兩聲，十分傷心，但那雙手麻利不肯停下。
時書和謝無熾對上了目光，準備上前問她為什麼哭時，旁邊的田壟走來幾個女人：「別哭了，阿九嫂，我們幫你，這稻穀肯定能在下雨前收完的。」
披麻戴孝的女人問：「你們自家的收完了嗎？」
其他人說：「快了快了，大家互相幫幫忙不就把今年的收成弄好了嗎？」
「對對對，都來都來，幫阿九嫂割稻子，今晚上她家吃飯去！」
聽到這句話，時書笑嘻嘻問：「我們路過幫你收稻穀，今晚也能去吃飯？」
這人一怔：「去去去，都去啊！大家忙時幫襯著，共度難關。」
時書看向謝無熾，他點頭。
「那我就下去了，怎麼割？」
「握住稻子的根將鐮刀斜向上一收，稻草就到了手裡。再放到田壟上，讓人運回院子，拿連枷打下顆粒，這樣一整套下來才有稻穀。」
時書：「明白了！」
時書割了好幾把，回過頭，心裡忽然想到什麼。
謝無熾站田邊，神色似乎有所思考，緩慢脫掉了皂靴，盯著水田裡的爛泥。他雖然沒穿官服，但一身清白綢緞雅正端莊，自帶幾分尊貴和自持，一看便和這些粗活有所壁壘。
謝無熾也看向了時書。