時書安慰他：「再忙幾天，潛安稻田一收割，新政完成，就能好好休息了。」
「是啊，忙這麼久，只盼望能睡個好覺。」段修文看著滿田的稻穀，「下官年幼時也是村中人，每年收稻之時，爹娘夜裡都在忙碌。那時候白天便和小友們在曬穀場踩高蹺、摸魚兒、追逐玩鬧，夜裡一個人在家睡著，聽爹娘勞作，還有蟬鳴蛙叫聲。」
「不過下官的爹娘早已病故，如今看著滿田稻穀，實在忍不住想起他們。」
時書被他感染，看到田壟里的人。沒有人是誰的棋子，都是活生生的人，會唱會笑有喜怒哀樂的人。
段修文看著頭頂的天空：「還有三家仍在頑抗，不肯收稻。一家上萬莊戶，也有十餘萬人，這些命都懸在頭頂啊！」
走著走著，眼看一道飛馬疾馳而來，來人氣喘吁吁，看見段修文和時書便停下：「大人！」
段修文：「讓你去探問潛安府旁的秋陽縣，下雨了嗎？」
「下雨了！秋陽縣的秋綿雨已經下了。」
哐當一聲，恍若重拳擊在腦海。
時書勉強記得一些地理知識，根據鋒面的移動，雨水也同時移動。照此說來，不日，雨季將到達潛安！
段修文臉一黑，一巴掌拍在馬匹股上：「快去告訴大人，沒有時間了！」
田裡的莊戶更是不敢休息。時書站在道路旁，可另一頭還有一大片廣袤無垠的完整稻田，至今無人收割，稻穀已成熟到了即將籽實爆裂的程度。
段修文急匆匆往回趕，時書也往回趕，忽然！時書聽到了一陣窸窸窣窣整齊的馬蹄和動靜。
時書回過頭來，晚霞萬道中，原來是一列黑壓壓的軍隊，前面的高級將領穿著甲冑，後面跟著一大堆手持鐮刀的士兵，腳踏地面發出鏗鏘有力的動靜，在官道上大步移動著！
段修文又驚又喜：「大人竟然提前將駐守潛安府的軍戶調來了！」
這些人密密麻麻站在稻田外，將士頻頻抬頭看天色，焦急地等待命令。
只要一聲令下，就能立刻收割，爭搶時間。
夜風吹起了時書的頭髮，撩亂人心，他心中的漣漪難以平靜，回頭匆匆趕回了府衙。
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府衙中的日晷在走動，兩個房間。
一扇書房關著陳清，一個鬚髮皆白的老年人，在太師椅中正襟危坐，閉著眼睛當聽不到別人說話。
另一間牢房，徐二還在死倔，媳婦和女兒抱著他的腿哭泣，說著：「你就招了吧！做錯事咱認了。」「大人都說了，幾十萬的人命啊！」「這欽差對咱們好，孩子接來餓了，剛給她舀了碗綠豆骨頭湯喝。」
時間一分一秒在流動。
大堂外，閃電慘白，雲層堆積越來越厚，墨水仿佛被倒在了雲朵的袋子裡。
謝無熾在陳清的身前，影子拉長到了牆壁上：「陳大人，尊稱您一聲大人。做人不能太過自私，此番新政，知道你與朝中許多不贊成的舊派都有聯繫。如果令新政在潛安受阻，舊派便大快人心。但你們一定要以糧食、以數萬人的生死相逼嗎？」