謝無熾張開手心接住，每天接過時書時不時送來的亂七八糟的戰利品，有時候是蘆葦花，乾枯的樹葉，一根鳥的羽毛，還有可能是個鴿子蛋。
許二郎也收到一堆紀念品：「你們兄弟倆的差距真是一個天上，一個地下。」一個情緒難測、疏遠淡漠，一個笑容陽光看起來一點心眼子沒有。
謝無熾只說。
「讓他玩。」
雲霧流動，物換星移。
天氣越來越冷，越接近北境邊陲，地理地貌從起初的綠樹成蔭、綠田頃頃改換成為了草木稀疏的土坡和黃地，樹木搖落蕭條，風沙被地面的風捲起，天空變成了暗沉的淡黃色。
這天，光禿禿的山地上，時書正盯著山腳下走過的一列一列車馬，不自覺間，一片輕盈的雪絮落到眼睫，揉了下眼，一片冰涼。
時書倏地狂奔：「看到了嗎，下雪了！居然下雪了！」
從東都走向太陰府，從深秋，居然走到了冬天。
一大片一大片的雪絮落下來，迅速沾滿謝無熾的頭髮：「這不是第一場雪。」
時書：「是不是要過年了？！」
許二郎感慨：「是啊，居然都要過年了。」
時書：「過年這天能不趕路嗎？」
「誰過年還趕路？哪怕是囚犯，逢年過節也要歇著。獨在異鄉，咱們也要過年啊。」
幾個差役紛紛笑了起來：「也不知道家裡怎麼樣了。」
「我今年不在，我娘得一個人置辦年貨，她腰又不好。」
「哎……」
在雪地里走著，說著話，沒多久雪便下得越來越急了，再走了半個時辰，地面鋪出了一層淡淡的雪毯。朔風卷著雪絮，鋒利的刀刃一樣直往臉上割，時書別過臉躲了下風頭，到謝無熾身旁替他擦臉上的雪：「天氣越來越冷，你怎麼樣？」
兩個月。
謝無熾身上卷著沙塵和雪絮，沾在漆黑的睫毛上，氣色比在東都時差了許多，一雙眼睛似乎更暗了，「嘩啦啦」，腳踝上的鎖鏈拖著地上的雪沙，像囚徒，像神鬼。
他瞳孔中倒映著陰沉天色，還有風沙漫天、雜草叢生、苦寒荒僻的邊陲，饒有興致地打量著。眉眼間若有所思，聽到時書的話才回過神，看向他。
謝無熾的眼睛一直很冷，有時候也許要緩緩，才能看出不同的溫度。
謝無熾：「我很好。」
時書一時心裡升起一股子悚然，總覺得他這個精神狀態令人擔憂。
如果謝無熾時常抱怨，每天都唉聲嘆氣倒也像個人，但他偏偏一句話沒說過，整整三千里，連時書都有叫苦叫累的時候，謝無熾戴著枷鎖負重前行，但一個苦字沒說過。
那群太監天天寫謝無熾觀察日記，都寫不出來。