謝無熾重複：「這是月季。」
時書：「原來這是月季？」
「長得很像，認錯沒關係。」謝無熾接過花，放在那，抓時書的手看，確認他手上並無傷口後，回到了桌前。
時書到謝無熾身旁，坐了下來，說起方才飯桌上的事：「小樹跟我說了她們的計謀，要不要聽聽？統一北旻而不是兩軍對峙。」
謝無熾看那幾朵無聊的月季，似乎不知道怎麼安排：「條件呢？」
時書：「希望你能接納他們。」
謝無熾淡淡道：「就這句話？不敢提條件，過程肯定不容易。另外人脈，去認識部落首領、對大景更友善的領袖、有利益勾結的人，具體應該怎麼實現？」
時書撓頭：「你怎麼猜到他提到的那群人？」
謝無熾：「從旻軍內部瓦解對方，點子人人都能想到，渠道才是有價值的，他們必定來提供這方面的用處和信息。」
「……」時書真心實意稱讚：「謝無熾，你書沒白讀。」
謝無熾收起花夾在日記本，一旁放了夜宵，道：「而且，這個計策的關鍵在於——要去旻區，深入敵境，和那些部落首領、王族領袖聯絡，他們需要誰來擔任這個職位？」
碗裡溫熱，時書捧著碗，忽然感覺手裡冰冷，有一陣警覺之感，抬頭謝無熾正看他：「你問她了嗎？」
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深更半夜，時書坐椅子裡，額頭時不時往下點一點，白皙的臉猛地掉下去，再抬起頭，跟讀書上課時打瞌睡差不多。
萬籟俱寂，困意襲來，隔壁的房間換了謝無熾盤問。
小樹百般勸說，將他勸回。他態度比時書冰冷得多，單手搭在椅背上，姿勢透露著隨時可以抽身的漫不經心，果然，小樹的態度更加恭敬和無措。
時書打了個呵欠，擦了擦潮濕的眼淚，聽到間壁後她們的對話。
小樹的聲音激動：「方才的事情我都和小書哥說了，我爹娘逃到北旻兩年多，每日種田趕集，與人交遊，還當部落王族家公子的漢文老師，經過諸多聯絡，這才發現了部落之間各有異心，他與諸位首領關係很好，將我嫁入宙池王家，可以幫忙聯絡策反內部，與大人裡應外合，有非常大的成算！」
謝無熾冰冷的眼睛看他：「你知道自己在說什麼嗎？」
「知道！」小樹說，「我娘說這次攻下狁州，官兵死傷起碼數十萬，白銀損耗恐有數千萬兩，這是財政數年的收入！而受災百姓更是不計其數……如果能打通旻區內部反對者的門路，奪取政權將不費一兵一卒！就算耗費也遠不及面對面打硬仗……所謂最巧力的方式！」
上兵伐謀，戰爭中兩軍對峙的犧牲不可避免，而奇謀巧計，往往出其不意起到四兩拔千斤的作用。