到底是妖獸，和人就是不一樣啊。
自這天起，妖物便在廟裡駐紮了下來，與人做伴。不過，尋常人家裡都是人養狗，這裡卻成了狗養人。它日日出門打獵，獵到的野物，它自己吃掉大半，餘下的拿回來餵人。
除了肉，九如還想吃野菜，狗只是不屑地睨著他。第二天回來，它將獵物吐到人面前時，上頭卻粘著幾片凍壞的青葉子。
哪怕狗是妖物，也沒法兒每天都捕到食物，只能飢一頓，飽一頓地過活。九如卻十分滿足，儘管他還生著重病，可晚上不挨凍，還能時不時能吃到一口肉，他的氣色逐步見好，身上同樣胖了點。
「聽人說，這輩子變乞丐，是因為上輩子打乞丐。」一天傍晚，九如苦惱地笑道，「這麼看，我上輩子，原來是個無惡不作的歹徒啊。」
黑狗無動於衷地打個噴嚏，懶散地甩動尾巴，臥在他身邊盤算。
人胖了，更香，再養養。
「等我們熬過這個隆冬，到了春天，就往進城的方向走，」九如懷著希望，蜷在狗的長毛里，心滿意足地摟著它的脖子，「到了春天，我一定可以好起來……我們就在城外找一片地，自己蓋房子，。我還想做點小買賣……」
狗低下頭，看到人微笑的面龐。
身為妖物，它不知道人能不能痊癒，只是聽到人期冀的聲音，聽到他對未來的規劃，它身上竟也奇異地溫暖起來，仿佛有一束光照著它，令它熱融融地發燙。
「還想看日出，」九如自言自語地道，「如果能到山頂，看到太陽照在無邊無際的樹林上……那就最好了。」
狗猶豫須臾，力度輕柔，舔了一下人的眼睛。
數日後風雪更甚，狗要花更多的時間出去狩獵，為人尋找吃食，有時候，要等到半夜才能回來。這天，九如升起火堆等它，卻聽見遠方傳來急促的馬蹄聲，似乎是朝著這邊來的，他吃了一驚，連忙撲滅火堆，躲到牆角。
喧譁震天，馬匹被拴在廟外，四個男人一邊大聲哈氣，跺腳，一邊抱怨著走進破廟。為首兩個衣物華貴，身後的大約便是小廝。
「冷死人了！」男子大聲道，「這個賊老天，一點活路不給人走！」
「得啦，」他的同伴勸道，「回城再找樂子，如今在外頭先將就著，坐歇一夜，等風小點就動身。」
男人忽然戒備起來：「哎，不對，這廟裡有人！」
他一揚下巴，身後兩個小廝如狼似虎，即刻撲向牆角里的九如。他久病不愈，此時就像被老鷹提起來的小雞，來不及閃躲，就叫提溜到中間。
「大人寬恕，」九如無力反抗，只得求饒，「我只是暫住在這個廟裡的乞兒……」
男子點亮火摺子，不由一哂：「我還以為是歹人呢，原來是個乞丐……我問你，此去鏡城中，大約要多少路程？」
「我，小的不知道，」九如被押得難受，頭暈腦脹，臉孔逐漸發白，「小的一直在這間破廟裡……」
「不知道？」男子將濃眉一挑，「你又不是個傻子，又不是個啞巴，長這麼大，連路都不認得了？我看你是成心要跟我們作對！」
不等九如辯解，男子喝令道：「拖出去，栓到馬旁邊，等風雪一停，就叫他給咱們領路！」
九如大驚失色，旁邊的同伴笑吟吟的摸著扳指，只是不言語，他竭力掙扎，大喊道：「我說了不認路就是不認路！我說了……我不認路！我不認！」
他犟脾氣一上來，先嚷得自己眼冒金星。不等主人開口，小廝已是目露凶光，揚起手來，便要劈頭蓋臉地打下一掌——
廟外馬匹恐懼驚嘶，妖物的怒吼震天！
——廟門被轟然拍飛，男子驚恐地大喊：「有妖怪！」
狗的嘴裡淌著獵物的血，它一眼就看到了人，又瘦又小，在他身強體壯的同類手裡掙扎，被他們拖拽，殘害。
暴虐的怒火瞬間淹沒了它的胸膛，狗跳起來，第一口咬碎了男子的頭，再將他的同伴按在地上活撕，餘下兩個腿軟得跑不出三步遠的小廝，叫它挨個扯爛了，咬碎了，連皮帶骨地吃進肚子。
可惜，那兩匹馬先嚇跑了，沒能抓住。
九如倒在地上，昏厥過去。他本來身體孱弱，這時遭受大驚嚇，心跳過速，一口氣險些上不來。
狗急匆匆地吞掉屍體，焦急地撲上去舔他的臉，手，舔他的心口，直舔得人滿身滿臉的血。它把人連舔帶拱地推到牆角的布堆上，索性整個趴在人身上，用熱量煨著他。
半個時辰後，九如悠悠轉醒。
狗高興地尾巴狂搖，旋風般打在地上，險些給地面打裂。九如醒過來，心跳還未平復，一想到方才發生的事，驚得立刻抓住狗耳朵。
「你……你殺了他們！」他嘶啞地道，「那兩個人，非富即貴，來頭不小。你殺了他們，我們有大麻煩了。」
狗歪著頭，十來顆眼珠，困惑地瞧著人看。