「怎敢讓這些腌臢事情污了您的耳朵呢？」見他總算不再嘮叨什麼「進貨，賣貨」的，總管不由大鬆一口氣，「只是此妖人至今被關押牢中，豈不忤逆新政？因此說與陛下聽，陛下一道密旨，處死了也就罷了。」
賀九如站定了，陡然之間，他對這個素未謀面的「妖人」，升起了無窮的好奇心，他追問：「這妖人幹什麼啦？」
「回陛下，妖人殘暴無端，大逆不仁，您可千萬不要……」
賀九如不管他，自顧自道：「準備一下，明天抽時間去看看好了。」
總管傻眼：「陛下？陛下！萬萬不可啊！」
說到底，賀九如還是皇帝，只要他想做的事，極少有做不到的。第二天傍晚，大內護衛嚴陣以待，打開了天牢塵封日久的厚重大門，供年輕的君主進入。
「人間的天子，你終於來了。」
天牢里冷如隆冬，那麼多的火把都無法驅散面前粘稠的黑暗，暗中只聽得鐵鏈沉悶的撞響。人們實在無從想像這間最後的牢房究竟有多寬廣，才能牽連出如此深遠的連串碰撞聲。
妖人說話了，他的聲音沙啞粗糲，像被風沙打磨了一千年，含著太多令人發寒的惡意。
賀九如搶走一個護衛的火把，自己舉著向前，面上沒有丁點兒懼怕之意。
怪事，他知道，他的護衛們有半數在簌簌發抖，齒列顫得輕響，另一半則咬緊牙關，不叫膽怯的，屬於凡人的情緒叫君王察覺。然而賀九如完全不覺得害怕，他只是覺得，妖人的說話聲很耳熟，仿佛很久之前，他就在哪裡聽到過。
「你是誰？」他問。
火把逐開黑暗陰影，賀九如舉著火把，漸漸看到了妖人的形貌。
他呆住了。
千斤的鐵鏈束縛著妖人的四肢和脖頸，將他牢牢拖在這個陰森，漆黑的所在。但這並不是賀九如呆愣的原因。
妖人的外貌居然不醜，非但不醜，反倒可以稱之為驚天動地，驚為天人，艷驚四座……而且他可真眼熟啊！到底在哪裡見過呢？
看到年輕天子的那一刻，妖人的身體俱是一震，晃得鎖鏈亂撞。
「我……我是賀九如，」賀九如張開嘴唇，訥訥地道，「你叫什麼？」
妖人的眼尾沁著一抹薄紅，甚是艷麗，他定定地盯著賀九如，低聲道：「……殷不壽。」
賀九如目不轉睛地瞧著他，殷不壽捉住他的眼睛看了一會兒，又接著把目光艱難挪開，喉結滾動，問：「你是……來殺我的？」
「嗯嗯，嗯？」賀九如沒反應過來，「什麼？」
殷不壽忽然意識到了這個事實，那就是自己的容貌，其實對眼前的君王擁有非同一般的吸引力。
強烈的自得之情瞬間淹沒了殷不壽，令他得意快活得有點頭暈目眩——儘管這是他第一次見到名為「九如」的年少天子，他們先前更是素昧平生，從未見過面、說過話。
他漆黑的長髮無風自動，在身上蜿蜒遊走，猶如炫耀鱗片的群蛇。賀九如回過神來，慌忙道：「你，咳，你做了什麼，才讓先皇把你關在這兒？你又是什麼？妖怪嗎？」
好時機，殷不壽心想，既然他喜歡我的臉，我何不趁機將他引到跟前，然後一口咬死吃了？
思及此處，他又生出點微妙的不甘心。
可是——如果我沒有這張臉，他還會被我吸引嗎？
他突然又有點生氣，望著賀九如，他陰冷地道：「你過來些，你過來，我告訴你。」
賀九如舉著火把，打心眼裡，他居然完全不怕眼前的傢伙會暗算他，「哦」了一聲，就這麼直愣愣地湊上去了。
他不顧身後一片大呼小叫的「陛下」之音，側耳過去，稀里糊塗地遞到殷不壽嘴邊，道：「好啊，你說。」
過於坦蕩，反倒令殷不壽心中一驚，他拖著鎖鏈，望著對方毫無防備的神情，一半暗，一半明里，少年人的臉就像個毛茸茸的，沒有半分瑕疵的蜜色桃子，被火光照得細膩透明的耳廓，距離他的嘴唇不到三寸遠……
過度的飢餓折磨著殷不壽的身心，令他的雙眼爆發出扭曲的惡意，皮囊不過是一具人形的囚牢，困住了他漆黑沸騰的靈魂。
他猛地探身過去，一口撕住了賀九如的耳朵！
賀九如：「哎呀！」
他的耳朵不大，但是耳垂厚厚的，很有福相，殷不壽聽到他「哎呀」叫喚，獠牙就像有了自己的意志，還沒捨得釘下去，便猛地彈開，以至於居然沒有咬破皮，只是在柔韌的耳骨上輕輕含了一下。