「爸，你快把這東西拿走啊！叫你別殺蛇了，你越殺我越疼！」
「這畜生害你，你吃點蛇膽以毒攻毒，沒準能緩緩呢！」
「別拿過來，我要吐！」
房間裡的是楊大力父子倆。
陳鶴年偷偷看了一眼，這次看到的是楊真的正臉，他坐在地上，手捧著肚子。
楊真還真是個胖子。
他有個大肚子。
蛇胎？
他們兒子懷了蛇的孩子。
羅盤指向的就是楊真的肚子，這裡最大的邪物也許就養在他的肚子裡，陳鶴年沒看太久，男人懷孕的模樣怪異又醜陋，他悄悄退去，走出屋子，往院子外面走去。
「這是要去哪兒啊？」楊娟停在手裡的活兒，沖陳鶴年的後背喊，她叫道，生怕他沒聽見：「地上又濕，山里可有蛇呢！」
陳鶴年頭也不回，都要走遠了。
姜皖趕緊說：「我哥哥就這性子，他只是太緊張了，我們中午就回來。」
「哎——！你們別亂走啊！」
楊娟在後面喊。
姜皖跑了起來，跟上陳鶴年，二人一塊兒下了山坡，陳鶴年提著箱子走得穩健，她笑眯眯地問：「走這麼著急，你是發現了什麼？」
陳鶴年說：「查查這個村子。」
「當然要查。」姜皖說：「只是，你似乎……一點也不擔心。」
陳鶴年反問：「我需要擔心什麼？」
姜皖背著手，笑著說：「他們嘴裡說的，可不像假的。」
「是真的。」陳鶴年說：「他們兒子懷孕了。」
「你瞧見了？那還真是怪。」姜皖若有所思：「我可沒聽過蛇還喜歡讓男人給它懷孕的。」
「那你……」她眼睛一瞥，「真要是……」
「再看，挖了你的眼睛。」陳鶴年冷冷地瞥了她一眼，姜皖的眼睛就不再往他肚子上瞟了。
楊大力一家住得算偏的，陳鶴年二人走進村里農戶多的地方，這附近的雜草都割了個乾淨，天是陰的，使得這一代都有點壓抑，農戶多半聚在門前，個個穿著長筒靴，手裡帶著膠手套，木材邊堆的就是紗網籠子，這籠子裡有蛇。
幾乎每家每戶都能瞧見，人在一旁處理這些蛇，熟練地脫皮取膽，每棟房子外面都撒了生石灰。
生石灰驅蛇，這是個捕蛇村。
看穿著，這裡的人就知道他們是外地人，要麼避開，要麼自己嘀嘀咕咕地跟念咒似的，陳鶴年經過也不知道他們在說什麼。
陳鶴年走了一段路，也看了一路的山和房子，他說：「這裡的風水有問題。」
姜皖問：「什麼問題？」
陳鶴年：「太衰。」
「衰的時間不是很長，怪事的時間持續得也不長。」
姜皖說：「莫不是殺蛇太多，蛇積怨？」
陳鶴年問：「他們看著像怕蛇麼？」他停頓住，眼睛敏銳一掃，手指了個方向：「去那裡。」
那是一座很茂密的山，很大，也很危險。
他們往前走，走得越接近，房子越少，有人留意了他們，在屁股後面喊：「你們要跑哪裡去！」