他在王后下葬的最後一天出現在靈堂，由奶娘牽著，在一具棺材面前跪拜，他沒有看見父王，只有些妃子和母族親眷。
靈堂中跪著的人都在哭，王悲，宮中則不敢出現笑語。
那棺材是黑色的，姜鶴年走得很近，看見了母后故去的容顏，奶娘一直在安撫他，擔心他會受驚。
姜鶴年並不害怕，他只覺得奇怪，因為他看見了兩個母后，一個在棺材裡躺著，一個則正站在他的面前，站在哭泣的人群中央。
母后像往常一樣，立在那裡，輕輕對他笑。
他想把母后兩個字叫出來，但陳王后卻在對他搖頭，那是不能做的意思，他能看懂，所以他閉住了嘴。
他只是來這裡拜了一次就被人牽走了，姜鶴年回到東宮，一路上，他默不作聲，只是悄悄地往旁邊看，他的母后就跟在他的身旁。
只是母后沒有對他說過一句話，她就目不轉睛地看著他，等到夜晚，他回到寢殿的床榻上，卻在半夜聽到了細細簌簌的怪聲，有人在殿外吼叫，他驚醒，起身打開殿門往外看，殿外沒有燭火，也沒有人。
屋外的風雪吹了進來變成了他母后身上披著的衣袍，陳王后出現在他的面前，她和以前有些不一樣，她的衣擺下有血。
姜鶴年和往常一樣鑽進母后的懷裡。
母后用像雪一樣冷的手把他抱到床上，輕輕拍打著他的後背，她什麼也不用說，就可以哄他入睡。
豎日。
陳王后下葬。
姜鶴年就再沒有見過母后，奶娘告訴他，陳王后去了一個很遠的地方。
這東宮就只有他和奶娘兩個人，兩個月後，進來個會哭鬧的孩嬰，比他還要小，是他的胞妹。
宮裡人說，大王不喜公主，只給她取了一個皖字，就把她丟進東宮，是給太子說話解悶的。
姜鶴年已經是太子了，在陳王后下葬後，姜王就下了詔書，他是東宮唯一的主子，這東宮裡也只有他，小皖和奶娘。
四歲時，姜王給他派了一位夫子，那是他母族的人，陳坷大夫。
大夫每日都會入東宮，教他習字，讀書，他慢慢都學會了，卻總是覺得無趣，提筆練字，還不如小皖用手沾了墨在紙上作畫有意思。
到他五歲，來過東宮的都只有三個人，父王，大夫，還有祭司趙陰陽，趙陰陽每月都會來東宮檢查陣法，應姜王要求，會順道來殿中陪他解悶。
趙陰陽會教他作畫。
他知道日子，會提前叫奶娘準備好乾淨的筆墨，把小皖叫去偏殿午睡。
趙陰陽是宮中最特別的人，姜鶴年每次見他，他身上的打扮總是不同，這一次是一身魚白的袍子。
姜鶴年是東宮的主子，無論是頂頂威望的夫子和祭司都是他的臣子，他想要看什麼，趙陰陽便會畫什麼，只是一次去留的時間比以往要短。
趙陰陽的手比之前要抖，他總是需要停下揉捏手腕，只能不停向姜鶴年賠罪。
姜鶴年准許他提前離開，臨了，就指著他的肩膀說：「那裡濕了，下次，乾淨些再來見孤。」
趙陰陽聽了有些不解，他來東宮自然會注意衣冠整潔，直到伸手一摸，才發覺不對，猛地從肩膀上拽出了一隻蠱蟲，那是他不久前造蠱丟失的蟲子，原來是鑽進了他的身體，要是再發現晚一點，就要往他脖子上吸血了。
趙陰陽大驚，知自己差點釀成大禍，悻悻離去時，仍對姜鶴年感激不盡。
那還是個孩子，卻也是個儲君。
姜鶴年六歲時，已熟讀百書，他的生辰宴被姜王特意推後了一日，那一日，姜王下旨打開了東宮的大門，貴為太子，他該有的宮奴，儀駕，全都賞賜下來。