於林喃喃一聲，愣住了。
太子有意讓他做身邊的近衛，這算得上一種官職，他本以為身上有奴籍，一輩子都不能有所建樹。
就算當奴才，在宮裡也分三六九等，他侍奉的貴人是太子姜鶴年，姜王最寵愛的孩子。
宮人常言，在東宮侍奉是件美差，太子是這宮裡最善待奴才的人，他不喜罰殺，像極了畫裡的男神仙，是冷冰冰的皇宮裡的一塊兒暖玉。
是的，這貴人是長得這樣一張臉，有讓人嫉妒的身份又有出塵的容顏，但於林一點也不覺得他是暖的。
他的臉上總是溫和淺笑，但他的眼睛是冷的，像覆了一層薄薄的冰，只能看見冰層上的一副耀眼皮囊，他身邊沒有親近的人，東宮的內殿鮮少會有宮人走動，太子喜歡清淨，他的身邊最多黏著一位公主，但只有第三個人在場，公主依然遵循綱常保持距離，太子是儲君，公主也是他的臣子。
於林很少見到太子，他有了一間寬闊的屋子，和半個自由身，一個月，他在循規蹈矩地在武師父手裡練了這麼長的時間，才重新去到那間院子。
太子就坐在屋檐下。
於林見到時，眼睛一愣。
太子沒有戴冠束髮，身上就一件單薄的衣裳，披著身繡著玉蓮的外衫，他散漫地坐在那裡，眼睛依然是從高處俯視著他，卻仿佛在低吟吟地笑。
這並不是宮人口中的太子。
「來吧。」姜皖沖他招手，丟給了他一把木劍。
於林與公主用木劍比試了一場，公主的劍還未抵在他的下腹，他的劍已經橫在她的脖頸前，他的劍更快更狠，公主敗了。
於林扣下劍，朝太子跪下請罪，「殿下……」
「你該換個稱呼了。」姜鶴年在這時，站起身，他腳下甚至沒有著靴，踩過木板，拖著衣袍，走到了他的身前。
太子的手落在了他拳頭上，將他從地上拉了起來。
「那奴該稱什麼？」於林問，他抬頭，撞上太子的眼眸。
姜鶴年道：「你是孤的人，自然該和東宮裡人一樣，喚孤一聲主子，在孤的面前，稱臣便是。」
於林正怔愣著，手心裡就多了塊兒物件，姜鶴年給了他一副腰牌。
於林接了牌子，心中卻有些不解，「主子為何會選我？」
「你不該問孤。」姜鶴年的目光凌厲地掃向他，他的聲音也是冷的，「要是接不住孤的東西，儘早棄了吧。」
於林頓時皺緊了眉，抓著腰牌的手也捏成了拳頭，他立即跪下磕頭謝恩，鏗鏘有力地喊道：「臣，謝主隆恩！」
主子的衣袍從眼前掠過，在遠處頓住：「身為近衛，還不隨侍奉孤左右？」
於林探起身，默默跟在主子身後，他正式成了東宮太子的近衛，與太子隨行。
主子面見王上，他於殿外等候，主子批閱奏摺，他便守在屋外，有時，主子會叫他入殿中。
他在東宮度過了一載，也慢慢發覺，主子不愛待在殿中，他更喜歡在夜間在檐下乘涼，坐在紅木搭建的長廊上。
東宮有萬卷書，千金畫，姜王要他協同處理朝政，他會在殿中點一盞燈，於几案上讀書，批閱奏摺。
主子有時會朝他說上幾句話，可於林不識字，沒讀過書，對朝政發表不了什麼見解，主子知道後又給他叫了位文師父，還會親自教他幾個字。
主子貴為太子，姜王愛之，朝廷重視之。
於林也習慣注視著他，但卻總覺得，只有當他脫去榮冠，脫去太子朝服的時候，神情才是最真切的。
他不是畫卷中的神仙，不是宮人口中的聖賢太子，他習慣權勢，心一定是狠的，冷的。
於林總是試圖窺探那皮囊下真正的人影，因為他時常困惑。
主子在殿外時，總是望向院中那棵光溜溜的樹，那樹枝都探出了宮牆。