姜王問：「宮人議論太子，該何為？」
姜鶴年答：「輕者剋扣月俸，重者仗責五十，逐出宮門。」
姜王手一抬：「傳孤旨，按太子所言懲處。」他走到了姜鶴年眼前，這樣的距離不像君臣，更像父子，姜王道：「我兒，你已十六，那孽障也已長大，你身邊該養一些近衛，你母族為你訓練了一批，想要獻於你，你可想要？」
「父王替我回絕便是。」姜鶴年冷淡地說。
「何故？」
「最忠心的狗只有自己的鞭子才能馴出來。」姜鶴年道，「父王不是最希望，我可以借母族之力卻不可偏信，需自己培養出親信？」
姜王滿意地笑了，「你自己去辛奴庫挑選吧，剛賣進來的宮人才最適合，你既然不願習武，就得有替你擋刀子的奴才。」
「兒臣明白。」姜鶴年點頭，說完，他走出了大殿，隨行的宮人問道：「殿下，要奴先去辛奴庫打點麼？」
「不必。」姜鶴年拒絕了，他沒有擺太子的移駕，只叫宮內總管隨同在身邊，那是個老太監了，最擅長看主子的臉色，不用姜鶴年開口，就帶著他靜悄悄地就踏進了辛奴庫的大門。
這裡管事的不知道太子駕臨，姜鶴年瞧見人影的時候他正在教訓手裡的奴才。
那些都是年小的，剛從外面被賣進宮的，有些脾氣，身形也不瘦弱，看著結實能耐苦。
「在這裡，你們就是奴才，奴才的命不值錢，知道麼？」管事的大聲嚷嚷，手裡還握著鞭子，他的腳踩在一個人的背上，輪著胳膊，大力地用腳踹著。
十幾個人聚在一起，在地上趴著，默不作聲，只有那被踩著背的，咬著牙齒，發出了一些氣音。
「這是在做什麼？」姜鶴年進門便開口說了一句。
辛奴庫都是懲罰下人的地方，沒有哪個主子會跑到這腌臢地，管事的一回頭，瞧見兩人，單看華貴的衣著就不敢輕舉妄動，他正判斷來人身份，總管就呵斥一聲：「這是東宮的主子，還不跪下！」
管事的瞧見姜鶴年佩戴的長命鎖就猜到了一些，他只是不敢相信太子會蒞臨此地，總管一吼，他也管不了別的了，立即跪下磕頭：「奴見過殿下，殿下萬安。」
管事的不勝惶恐，鞭子棄了，躬下的身體還在發著抖，只需姜鶴年一句話，他腦袋一個時辰後就掛在玄武門了。
姜鶴年朝那批奴才走近一步，總管緊張地護在身旁，見他朝一人指去，「就這個吧。」
他指的是那個挨了踹，還一臉傷的少年。
「帶去東宮。」姜鶴年下令。
這辛奴庫的人沒反應過來，總管先呵道：「還不謝恩！」
那少年此時眼睛通紅，額頭上是蹦起來的青筋，他咬咬牙，才把頭低下去：「奴，謝殿下恩賜。」
姜鶴年挑好了人，轉身便走了，他不想在這裡多待，這裡比皇宮別處多了不少飄蕩的影子和噁心的氣味兒。
「還不跟上來！」總管催促一聲。
少年這才動一動，他手仍攥緊著拳頭，他沒想到自己會這麼快就出辛奴庫的大門，但在哪個宮裡不都是做奴才？他心中有氣，眼神兇狠得像把刀子，見誰都要剜上幾刀。
他一直躬著背，不抬頭看誰，就這樣走了一段路，姜鶴年卻突然站止，回頭看向少年。
少年不懂這玉面俊俏，穿得矜貴的主子要做什麼，他眼睛就一直低沉沉地盯著。
「傷人不得，先傷己。」姜鶴年開了口，他朝少年淺淺掃視一眼。
「棄了罷。」他淡淡說道。
姜鶴年話一點，少年就愣住了，他此時也能感受掌心的刺痛，繃緊的手指一松，手裡的一塊瓷片掉在了地上，連帶他的幾滴血。