歸根結底，這是一盤巨大的百家樂，沒有本錢做莊或閒的玩家，用項上人頭押，開的不是撲克牌，是罪證簿，點數大的為贏家。
鍾業的生命中，有位瘋狂下注的賭徒，人稱保叔的曾保華，也是阿慶的父親。
阿慶點上煙，抽了一口，說：「我爸是臥底，熬了將近十年，才升到幫派二把手，此後卻完全得不到鍾肇煌的信任，只好拉攏業哥。」
季語坐在阿慶對角位置，隔了一米，煙飄到她那邊，她抿著嘴，悶咳了幾聲，問：「這麼冒險？」
阿慶說：「雖然鍾肇煌名義上是養父，但將業哥當棋子用，沒多少父子情誼，業哥成長的大小事，多數由我爸處理，就我爸多年觀察，業哥還存有一絲良心。」
「我怎麼覺得，」季語看著阿慶，淡淡笑，「你爸也把他當棋子用。」
阿慶緊緊蹙眉，憤慨地說：「我爸是好人，你知不知道，在此之前，業哥壞事做絕。」
季語向後挪了挪椅子，避開尼古丁氣味，說：「好人會幫一個前途未卜的未成年在黑社會站穩腳跟，扶持他做幫派大佬，如果鍾肇煌選的是你，你爸還會不會這樣做？」
阿慶稍愣，然後沒有反駁季語，只是苦笑，「你又怎麼知道他不會......」
這時，房間傳來低哼，季語轉頭望，床上的人弓著身體在抽搐。
季語推開門，鍾業緊緊抓著床欄，應該是想起來，但是麻藥退去，傷口太痛。
「你躺好。」季語按著他的肩膀，卻發現他的皮膚滾燙，再伸手在他額頭試了試，他發燒了。
三分鐘，阿慶從鍾業臂下取出體溫計，在亮燈下讀取溫度，水銀柱幾乎要衝出玻璃殼的末端，他說：「高燒40度，應該是感染。」
季語用手背碰了下鍾業臉頰，後者感覺到觸摸，渾渾噩噩地握住，由於劇痛而急促的呼吸稍微舒緩下來。
季語不明地問：「你不是給他食了抗生素，怎麼還會感染？」
阿慶粗略看了看鐘業傷口，不專業地下定論，「或許我手法有問題，又或者他身體內還有彈頭，我沒取乾淨。」
季語在床邊坐下，皺著眉頭，說：「要退燒，天台還有藥嗎？」
阿慶搖頭，「連酒精都沒有了，先物理降溫，用凍水擦身。」
阿慶端來一盆水，擰乾毛巾，問季語：「你來還是我來？」
季語接過毛巾，「我來吧。」
手仍然被緊緊捏住，無法掙脫的程度，季語嘗試抽出來，幾次都沒成功，湊到鍾業耳邊說：「阿琛，你這樣，我會不舒服。」
鍾業意識恍惚，喘著粗氣，慢慢鬆開手。
季語替鍾業擦掉額頭汗滴，冰涼的毛巾擦到脖子已經變溫，阿慶又遞了一條給她。
掀開被子，二人合力將鍾業側身，露出背部，季語在擦他後頸的時候，摸了摸他背上起伏的肌膚，多次縫合破裂，沒有妥善修復的疤痕下，是一個扭曲到辨認不出內容的紋身。
之前她想看，他總不讓。
把鍾業放平後，季語擦著他手心，就聽阿慶說著：「他15歲紋的，一棵樹，鍾肇煌發現後發了好大脾氣，罵他不止，把他吊起來打了一晚，打到看不出為止。」
樹即輸，偏偏鍾業做的是不能輸的事，催命符紋上身，季語一下就懂鍾肇煌為什麼會生氣，但也明白紋身的含義。
她和他，在各自的世界裡苟活。睜開眼，便是明爭暗鬥，閉上眼，是一片漆黑，像浮在寂海上的枯葉，連聲音都沒有，看似平靜，底下暗潮洶湧，一刻不敢放鬆。
走過恐懼、疲憊、孤獨裹挾的十幾年，能做的，只有抓住記憶中彼此的身影。
有影的地方，某處透著光。
季語捏著毛巾的手緊了緊，沒有過多表露內心觸動，動作也沒停，淡淡說了聲：「哦。」
「鍾肇煌一開始選的不是業哥，不過他說了一句話，」阿慶瞄了眼季語，說，「傷心成恨，世上千千萬，匿心成狠，幾人能做到。」
「他以為做得到，直到最後，還是因為他的心軟，輸了。」