陳紀低頭此菜，沒有為自己辯解。
在一旁品嘗美食的劉儀終於意識到不對，連忙放下竹箸，幫忙說項：「絕無慢待，此席甚合我意。」
說完一句，她無所適從地看向劉昀。
劉昀道：「姨母拳拳愛護之心，我和阿妹銘感於內。只是……姨母應是誤會了姨夫的好意。」
說著，劉昀將手搭在上腹，做出一副不好意思的模樣，「我與阿妹午間貪食，多用了一些不克化的糕點，此刻腹中飽脹，實在吃不下許多。姨父應是發現了這點，才做了這些爽口又適量的小菜。我二人只會感謝姨父的體貼，又豈會覺得慢待？」
劉儀對長兄從來都是無條件信任，她也沒仔細辨認劉昀說的話，就一個勁地點頭應和：「對，就是阿兄說的這樣。」
謝氏透出少許責怪之意：「為何不早說，這積食可不是小事。」
連忙讓侍女去準備消食的山楂陳皮水，又讓另一人撤下劉家兄妹案前的冰飲，「冰醴雖然解渴，積食後也不能再喝了，若是吃不下，也別硬撐著，等會兒再讓良醫過來看看……」
關切的絮叨，透出了前幾日未有的親昵。劉昀與劉儀耐心聽著，不時點頭，乖巧得自讓謝氏心軟。
被遺忘在一旁的陳群默然失語。都不用看陳紀的神情，陳群就敢肯定，所謂的積食不過是劉昀為了讓謝氏寬心的託辭。他爹陳紀哪有「望聞問切」的本事，只看一眼就知道劉氏兄妹胃口如何？
但看著忙前忙後的母親，裝聾作啞的父親，陳群最終選擇沉默到底。
罷了，家場如，該糊塗的時候還是得糊塗一些。
然而，很多時候人不找事，事反而會主動找上門。
見劉家兄妹不但行止有度，格外貼心，還對她的絮叨沒有半點不耐，總是耐心地聆聽，謝氏不由長嘆了一口氣，
「有時候真羨慕阿妹，竟得了你們這一對靈巧的兒女，不像我……」
說完，目光往陳群的方向幽幽一瞥，仿佛帶著數不盡的不滿意與不樂意。
陳群：……？
儘管謝氏及時止住話頭，沒有繼續說下去，但陳群還是有一種膝蓋被萬箭刺穿的躺槍之感。
劉昀知道謝氏不過是口頭說說，對於陳群的人品才貌，她定是極滿意的，不然以謝氏的脾性，絕不會將這話放在明面上講。
於是劉昀冉冉一笑：「我阿母倒是更加羨慕姨母。聽聞表兄從小聰慧，穎悟絕倫，有蕭何、張蒼之才。」
蕭何和張蒼都是漢朝的名相，一個知人善任，一個博學多才。
而陳群，也確實是個多才略、善審奪、能知人的治世之臣。儘管年紀尚輕，但他早早就表現出相關天賦，讓陳寔都不由感慨「此兒必興吾宗」。因此，劉昀這些話並不是閉著眼睛亂吹，而是精準地、有針對性地根據陳群的能力，找出相對應的名臣，看似誇大實則帶著幾分誠懇地讚揚了一番。
果不其然，謝氏在聽到這句話後，顯得尤為高興。作為許縣的名望，她平日裡聽過無數浮誇的讚譽，但這一次，劉昀的稱讚之言並非無的放矢，這證明他確實看出了陳群的優點。
誰不喜歡真心實意的誇讚之語？謝氏又不是真的嫌棄兒子，反而一貫以擁有這樣的兒子為豪。能有人真正地認識到她兒子的優點，並大加讚揚，絕對比她自己收到讚譽還要令她高興。
陳群繼續沉默飲酒。他的祖父也曾誇過他的辨人之能，可陳群仍覺得自己欠缺甚多。譬如，他就一點也看不透劉昀這位表弟。每當他認為自己已經足夠了解對方的時候，後者都會顛覆他的認識。宛若霧中之花，水中之月，依稀見其形，不得見其本。
最終，這一場接風宴總體可以稱得上賓主盡歡，圓滿結束。
幾人離開堂屋，分道而行，各往各的居所。
陳紀與陳群的住所在同一個方向，先後而行。侍從打著燈籠在前頭探路，陳紀見陳群眉峰不展，知他心中有事，便放慢腳步，與他並肩。
「可是在想著宴上之事？」
陳群沒有回答，半晌，才抬眼看向前方。
「世子的行事作風……是否過於『圓到』？」