鮑信站在城牆上，遙遙望著遠處的硝煙，久久未答。
劉岱已死，為了兗州的安危，他必須迎接一位能守住此地的州牧。
鮑信悄然捏緊拳，又徐徐鬆開。
他原本看好曹孟德，但，曹孟德尚未能完全掌控青州，又如何能馳援兗州？何況，曹孟德前些日子在徐州大肆屠戮，即便是為了私仇，也讓他心悸不已……
這位高將軍的存在倒是提醒了他——若要保兗州，何必捨近求遠，他們兗州境內就有現成的人選。
比起年輕力強，能征善戰的陳留太守張遼，曾為豫州牧與三公的黃琬更有名望，更具手腕。
鮑信在心中做好決定，轉向斥候，緩緩點頭：
「見。以迎接貴客之禮，請高將軍入城。」
不久，高順領著眾將士進入東平國，與鮑信為首的兗州府臣私談。
經過四年的沉澱，高順已然能獨當一面。無論是領軍出征還是詢謀會談，都能佼佼而勝。
劉昀將兗州諸事交給高順，獨自回到陳留。他望著鋪在身前的堪輿圖，在兗州治所上打了個圈。
豫州、兗州，被相同的藍線圈在一處。
劉昀視線偏轉，在徐州的彭城與下邳上輕輕一點。
陶謙今年已經六十餘歲，本就年邁多病，又被曹操攻破徐州，逃亡奔波，已然命不久矣。
陶謙舊部聯合廣陵太守張超，悄悄迎呂布入徐，占領了琅琊、東海。而位於徐州西部，與豫州接壤的彭城與下邳，仍處於混亂之中。
分茅胙土，能者得之。得趁呂布還沒站穩腳跟，先一步拿下彭城與下邳。
劉昀在彭城與下邳的邊境畫了個箭頭，又在冀州與幽州的邊界，以及青州的內部各畫了一把小劍。
擴張領地的最佳時機，就是「趁敵之亂」。
此時的幽州被公孫瓚獨占，袁紹忌憚公孫瓚的勢力，一定會用劉虞的死做文章，和公孫瓚別苗頭；曹操身陷青州內部的混亂，無暇收攏徐州這一塊土地；劉焉病死，劉焉的三個兒子為了繼任益州，彼此明爭暗鬥；長安舊朝早已衰落，李傕、郭汜二人因為一些小事發生口角，爭到後頭竟開始不死不休；而位於南部的劉表，因為孫堅這一塊剜肉之刀，暫時無暇理會豫州、兗州之事。
天時，地利，人和。
各地仿佛同時發生亂象，給了劉昀這個千載難逢的可乘之機。
但只有劉昀知道，世上哪有那麼多的巧合，那麼多的好運？如今各州的紛爭，是他占據了「先知」之便，通過分析各諸侯的關係，提前做好的局。
暗中給予孫堅幫助，幫他占據南陽，牽制劉表；讓人引導王允，同時釋放劉琮三兄弟；為青州的田楷餘部和劉備提供方便，幫他們控制青州，讓即將徹底攻占徐州的曹操不得不放棄征戰，拔軍回返；激化劉虞和公孫瓚的矛盾，讓袁紹因為劉虞的死，無暇顧及徐州，一心對抗北部的公孫瓚。
名為紛亂的五色煙花同時燃放，吸引了觀賞者的注意。
而夜幕之下，拓土開疆的旗幟就此掩藏，悄悄延展。
「徐州與沛國接壤，若要拿下彭城、下邳，定要經過沛國……」戲志才拿著未沾墨的毛筆，在堪輿圖上輕輕一點，「沛王此人，心思難定。若他在暗中生事，怕是會平添波折。」
郭嘉盯著彭城、下邳兩個郡國，輕輕一笑：「若能及早拿下彭城、下邳，倒也不怕他生事。只可惜，徐州被屠，城內草木皆兵，若要在短時間內安之定之，恐怕不易。何況徐州東部已被呂布拿下，呂布戰力不凡，若沛王想與呂布求盟，共分彭城、下邳兩個郡國……則，沛國與整個徐州合為一處，皆落入呂布與沛王的手中。」
荀彧在陳國坐鎮，並不在陳留，此時參與會議的是荀彧的侄子荀攸。
荀攸比荀彧略大，和其他荀家人一樣，有著一副好相貌。但他頗為緘默，並不常開口，看上去總像在出神。
劉昀知道荀攸的性子，並沒有急切詢問，而是將手中的紙筆推向荀攸的方向——
是的，紙筆。就在不久前，劉昀抽空讓天工閣製作了一批適合書寫的「左伯紙」，已經開始投入使用。
荀攸接過紙，落筆疾書。
郭嘉只往荀攸的方向瞥了一眼，便繼續先前未完的話，「不若避開沛國，待黃子琰拿下兗州，率大軍從泰山郡出發，沿著彭城南下，悄悄取了這兩個郡國。」
戲志才頷首：「我亦有如此想法。不知主公如何抉擇？」
「若要神不知鬼不覺地拿下彭城、下邳，恐怕並非易事。縱然奉孝、志才說得在理，關於這#039取城#039之法，猶需從長計議。」