衛茉
頷首算是默認。
「母妃，」淑月朝遠處懶懶躺著的柳昭媛喊道，「等會用完膳，我可以去放風箏玩麼？」
「去吧，讓人跟好你。」
柳昭媛臨盆在即，身子愈發沉了，勉強陪眾人用了幾道菜餚，先行回寢殿休息。
今日天氣晴好，湖面涼風習習。
淑月抱著風箏跑在前，貼身宮婢與甄錦心緊跟在後。衛茉原本準備在涼亭中坐一會，卻見姜嬪擱下茶盞，「咱們也一同去看看吧。」
眼神意有所指。
陳照夜注意到，今日陪伴大公主淑月的不是那日她在水閣見過的嬤嬤，而是位年輕宮女。
第21章
目擊者
淑月性子活潑，今日難得沒有嬤嬤與母親在身邊，玩得更加暢快。一會放風箏，一會要宮女替她編花環，一會拿著竹竿要去撈水中錦鯉。
「公主，擦擦汗吧，仔細著涼。」
甄錦心遞去帕子，淑月乖巧地把臉湊過來，倏地眼神一亮，指著湖邊垂柳下那艘小小的烏篷船道：「快看！怎會有船？」
「大概是宮人用來撈水中落葉的吧。」貼身宮女道，「奴婢家鄉就有這個，小時候常坐。」
「這麼說你會划船了？」淑月眼睛亮晶晶的，「好玩麼？不如你帶我瞧瞧？」
這個年紀的小姑娘最會撒嬌耍賴，搞定了貼身宮女，又拽著甄錦心的袖口不住地喊「好姐姐」，甄錦心被她纏得實在沒辦法，只能與宮女一起陪淑月上船。
小船很窄，船頭與船尾都只能坐下一個人。宮女與甄錦心各坐一端，淑月坐在中間竹編拱頂棚子下方。她懷裡抱著那隻福燕風箏，風吹得女童手腕處成串的玉墜瓔珞叮咚作響，遠在岸邊的三人看見淑月探出身，朝她們的方向招手。
「大公主可愛，一點也不像她母妃。」
陳照夜聽見姜嬪對衛茉說。她跟在二位嬪妃身後，從這個角度，看不清姜嬪的神色。
驚險發生在一瞬間。
風吹過，透過成片柳條垂落的空隙，她看見湖上小船忽然左右搖晃起來。甄錦心與那宮女同時朝淑月那邊挪動，三道人影在船中位置重疊，再下一刻，淑月小小的身影像是被什麼東西撞到，失去平衡，落入水中。
「公主落水了！」貼身宮女的叫聲響徹整個湖面。
所幸此處屬於柳昭媛的朱雀殿，宮女內監離得都不算遠，紛紛跑過來救人，很快便將淑月撈了上來。
小姑娘渾身濕透，小臉嚇得慘白，水珠順著精緻的裙衫一滴滴地往下掉，連句完整的話都說不出。「母親，母親！」她抽抽噎噎向聞聲趕來的柳昭媛伸手，柳昭媛也是嚇壞了，一把將淑月攬進懷裡，霍然轉身，怒目圓瞪。
「怎麼回事？！」
那名宮女蜷縮在地，瑟瑟發抖，「奴婢與甄寶林陪公主划船，原本是好好的，誰知劃到湖心時船身不穩……奴婢去拉公主，可甄寶林也嚇壞了，試圖往中間位置躲，然後、然後……」
一番話，含糊暗示是甄錦心害公主落水。
「混帳東西！本宮讓你好好看著公主，什麼事情能做，什麼事情不能做，心裡沒點分寸？憑你怎麼說，公主落水你難辭其咎，自己去領二十板子，能不能活看上天造化吧！」
宮女被內監拖走了，嘴裡連聲喊冤，不住地說是甄寶林撞到公主，自己第一時間就跳下水營救。
打發完下人，柳昭媛怒火未消，望向同樣忐忑發抖的甄錦心，「是你把淑月撞下水的？」
「娘娘明鑑！嬪妾沒有啊！是那宮女妄圖推卸責任，故意攀扯！」甄錦心急得眼淚都下來了，淑月落水雖有驚無險，可若是因為她所致，難免在柳昭媛心裡埋下一粒不愉快的種子。她能有今日全靠柳昭媛抬舉，失了大樹，往後再無倚靠。
「伺候本宮那會就是毛手毛腳的，當了嬪妃還是這麼冒失！若害了我的淑月，你幾個腦袋都不夠賠的！」
聽她這樣說，甄錦心再顧不得自己如今已是宮妃身份，當眾在柳昭媛面前跪下來。
「娘娘明鑑，嬪妾真的沒有！」
一直在旁邊看戲的姜嬪挽著衛茉，朝這邊走來。
「對了！方才定嬪與姜嬪也在！她們也許看到嬪妾沒有撞公主！」甄錦心眼睛都亮了，她略過姜嬪，焦急抓住衛茉的袖擺，「衛姐姐，衛姐姐替我作證啊！」
衛茉一驚，正要開口。
姜嬪慢條斯理用絲帕按了按鼻翼的脂粉，「甄寶林失儀了，我與定嬪同在一處，她能看見的，我亦看得清楚。」她看向衛茉，朱紅色的唇勾出一道莫測的弧度。