「太傅難道不知曉本公主心意？」李黛再上前一步，目光灼灼，「我仰慕太傅已久，每每往文妃宮中走動也是想找機會與太傅碰面。本公主夫君亡故數年，太傅至今尚未娶妻，宮中人都說你我是天造地設的一對呢。」
她說得大膽又火辣，一不做二不休，直接將祁溪抱住。
「公主請自重！」
女子身上濃烈的脂粉味膩得他頭痛，祁溪顧不得冒犯皇室尊威，用力掰開李黛抱在他腰間的兩隻手，再將人狠狠一推。
李黛踉蹌後退，眼底閃過一抹失落，又咯咯笑起來。
「是本公主唐突了。」她撥開搭在脖頸處的黑髮，滿不在乎地道，「事已至此，我也沒什麼好隱瞞的。實話告訴太傅吧，辰國使團即將進京，朝中都在傳，說他們為的不僅是替參加禮王及冠禮，還有和親的意思。那幫尖酸迂腐的老東西，居然把主意打到了本公主頭上。」
「公主多慮了，至少陛下如今並沒有這個意思。」
「陛下沒有，可不代表其他人沒有。太傅也別裝了，誰不知道我這皇弟還年輕，母后不在宮中的這些日子，朝臣一波波的唇槍舌戰可讓他焦頭爛額的。辰國山高路遠，就算是為了本公主府邸里那群小傢伙，本公主也決不能嫁去那樣的地方。」
祁溪眼裡碎雪浮動，「這麼說，公主並非心儀在下，只是不得已為之。」
「怎麼不是呢，」李黛眨眼，「傾慕太傅是真，若是太傅願意接受本公主的心意，從今往後本公主便事事都聽太傅的，哪怕要把府邸里的小傢伙們打發去餵魚都可以。」
「祁某怕是要讓公主失望了。」祁溪聲音極冷，明顯已有了怒意。
「太傅，太傅！您在裡面嗎？」
二人正僵持著，外面又傳來說話聲。
「公主留步，太傅正在裡面更換衣服，您不能進去……」守門宮女似在阻攔。
「為什麼不能？太傅最疼我了，絕對捨不得責怪的。」
說話的是淑寧。祁溪趁李黛愣神的工夫將她推開，高聲回應：「公主請進來吧，我在裡面。」
淑寧跑到門邊，推了推，「咦，怎麼打不開？」
宮女好聲好氣
哄她：「是啊，怕是卡住了，奴婢帶您去找人幫忙可好？」
「不必，我直接喊他們來。」淑寧清了清嗓子開始喊，「淑月姐姐！文妃娘娘！你們快過來這邊……」
「哎喲，我的小姑奶奶……」宮女急得要哭。
殿門霍地被拉開，只見李黛咬牙切齒地走出來，狠狠剜了淑寧一眼，甩袖便走。那宮女亦小碎步追隨李黛去了。
「太傅，您沒事吧？」淑寧繞著祁溪來回檢查。
祁溪不禁莞爾，摸了摸淑寧的頭，溫柔道，「沒事，勞煩公主在外面等我片刻可好，我換了衣服就出來。」
「您放心，我在外面替您守著，保證不叫任何人闖進來！」
祁溪換好衣服，牽淑寧的手原路返回。偏殿離宴席處有一段距離，他記得自己出來時，淑寧還在和淑月玩耍。「公主……」
「您是想問我怎麼會跑到這裡來，是不是？」淑寧揚起臉，「是照夜姐姐讓我來的。」
「照夜？」
「太傅不記得了？就是我母親宮裡的那位姐姐，長得可漂亮啦，人也特別聰明……」
樹蔭下的風夾雜些許涼意。
祁溪回想起就在不久前，自己於課室竹影下看見的那雙黑白分明的眸子。
清涼，沉穩，溫柔。本不該出現在一位年僅十六七的少女臉上。以至於讓他生出片刻的恍惚，好像透過她的眼睛看見了另一人。可與他對視時，少女眼底的沉靜又沒了，取而代之的是宮女千篇一律的謙卑態度。
「太傅，你可要保密，照夜姐姐不讓我告訴你是她叫我來的。」
祁溪笑著揉揉她的小腦袋。
「這可不行，我得親自去向她道謝。」
面色鐵青的李黛與回到座位上，祁溪隨後牽著淑寧緩步走來。遠處的太后餘光瞥過三人，繼續與柳賢妃說話，直至同樣出去許久的蓮禾走到她身側，附耳幾句。
「衛容華知書達理，」太后微笑看向衛茉，「不止皇帝，哀家也很喜歡你。」
第35章
園中影
「太后娘娘謬讚，臣妾愧不敢當。」
衛茉沒想到太后忽然稱讚自己，瓷白的臉頓時紅了。