徐婕妤狠狠揚起手掌打在扶冰臉上，制止她繼續說下去。
她臉色青白，袖袍因為突然的動作而起皺，鬢邊頭髮散落，哪裡還有平日端莊優雅的模樣。
「陛下，臣妾多年來一直不爭不搶，您應當最清楚臣妾性情的啊！臣妾平日裡也就是看看花，寫寫字，或是盡嬪妃本分悉心服侍皇后娘娘……臣妾不知是哪裡得罪了文妃與定貴嬪，竟要這樣污衊臣妾！」
無人接話。
徐婕妤的眼神愈發黯淡，她不禁後悔自己為何這樣莽撞地決定從幕後走到台前，孤注一擲，未曾命中，還把自己完全折了進去。明明就在不久前，她還穩坐釣魚台，看著其他人明爭暗鬥、頭破血流，不論誰勝誰敗，她與她所依仗之人都不動如山……
不，不是這樣。
徐婕妤忽然如墜冰窟。
——她會敗在這裡，是不是也意味著她的靠山也不穩固了？
文妃雙手攏於袖中，冷冷睨著徐婕妤。
「陛下，」她朝景帝道，「事情已經水落石出，您雖令臣妾負責搜查一事，但皇后娘娘才是六宮之主，後續處置，是否還是交由皇后娘娘處理比較妥當？」
「你來做吧。」景帝心煩意亂地擺手，他依次指向琴酒、扶冰與徐婕妤身側瑟瑟發抖的書茶，「這些人你都帶走，隨便你用什麼方法，詳細查明了再來回朕。」
「是。」
寢殿外，一輪圓月光輝愈發清冷。
秦桑從壽康宮匆匆趕回，連忙扶住搖搖欲墜的皇后，替主子申辯：「陛下，皇后娘娘雖與徐婕妤走得近，但從不曾摻和到這些事情當中。這些時日，皇后娘娘的轉變您是看在眼裡的，您與皇后娘娘相伴多年，千萬要信任自己的枕邊人啊。」
「朕也以為，皇后雖然嬌縱任性了些，但本性並不壞，可此情此景，朕只覺得嘲諷。」
景帝疲憊地按了按眉心，不願再看皇后一眼。
他應當慶幸柳賢妃今日恰不在此，若加上她再鬧起來，只怕要出更大的笑話。
「茉兒受的委屈，朕心裡明白，但過去的事不宜再追究了。」他歉疚地拍拍衛茉肩膀，「堂堂皇后竟然私自拿嬪妃的東西，說出去丟的是皇室臉面。」
衛茉安靜垂下眼帘，點了點頭。
「娘娘，您是否失望？」
待回到望舒宮後，陳照夜屏退眾人，親自替衛茉熱了一碗安神湯，送到床榻前。
衛茉溫柔凝視著床榻靠里熟睡的淑寧，再替女兒掖好被角，搖頭。
「有什麼好失望的，再看不破，我便是無藥可救了。」她笑道，「多虧你先讓祁大人控制了琴酒宮外的家人，她才願意倒戈我們，把事情全盤告知，好讓我們將計就計。」
淑寧似乎夢見了什麼，不安地蹬腿。
「往後應該都是風平浪靜的日子了吧？」衛茉俯下身輕拍女兒，「淑寧睡了，我走不開，杜良媛那邊若是派人過來，只能勞煩你替我接待著。」
風吹動紗簾，銀白月光透過窗紗如清霜鋪落滿地。
陳照夜踩著一地霜華，緩步來到庭院中。
偌大的宮殿因為搜查一事而出現過短暫的凌亂，此時已經恢復如初，廊下十多盆名貴的秋菊沐浴月色恣意舒展著葉瓣，風裡飄來草木氣息與淡淡的桂花香。
殿門方向，兩點宮燈照亮黑暗朝這裡緩緩移動。
杜雨微只帶了一名宮女隨行，繫著藕荷色兔絨披風，巴掌大的小臉幾乎被絨毛遮擋。
「給良媛請安。」陳照夜道。
自杜雨微入宮，她還是第一次踏足這座以精美著稱的宮室。杜雨微簡略地欣賞了園中景致，並沒有繼續往宮殿中走，而是兀自在暖池邊的石頭桌凳坐下了。
「淑寧公主睡下了，定貴嬪走不開，讓奴婢先跟娘娘道一聲歉。」
「無妨，我本就是來找你。」
杜雨微笑吟吟的臉上沒有精明算計，整個人看上去肆意自如。
陳照夜也不合規矩地在她身旁的石凳坐下，「杜小姐的演技比奴婢以為的還要好，哭得情真意切，連蕭昭儀都被您騙過去了。」=quothrgt
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