聞端：「家中雜務繁多，可是臣打攪了聖上休息？」
謝桐抿了下唇，說：「沒什麼，朕不過順嘴一問，太傅不必計較。」
「朕有些倦了，出去騎會兒馬。」謝桐起身，語氣淡淡道：「太傅留在此處自行處理家事便可。」
聞端看著謝桐掀開轎簾出去，收回目光。
桌案邊整整齊齊疊著數張回信，最上面的那封，甚至墨跡未乾，隱隱的深色洇出薄紙背面，瞧起來字數頗多。
只要謝桐方才再多問一句，聞端或許就不再遮掩，坦然說出實話。
又或者，謝桐若是忽然伸手來拿，聞端也會「反應不及」，讓謝桐不小心看見信上的內容。
信中談的自然不是什麼家事，而是聞端遍布朝野的黨羽秘密呈報上來的政事。
其中有針對謝桐的，也有針對簡如是的，還有更多如蛛網般蔓延涉足的情報線，裡面所言的每一字每一句，都是歷來被人所忌憚的利益交換、權勢勾結。
只是，謝桐沒有開口問。
聞端垂下眼，掩去眸中的神色。
馬車外忽然如鬼魅般閃身進來一個黑影，其無聲無息，甚至沒有驚動轎外值守的暗衛。
影子半跪而下，聲音極低，幾乎要與外頭的風聲混為一體。
聞端聽了一會兒，慢慢道：「知道了，也把這幾封信帶出去吧。」
影子抬頭掃了一眼桌案上毫無遮掩的信紙，低聲說：「官爺，聖上常在你身邊，在此回信是否不妥？需要在下做些什麼嗎？」
聞端將其中幾張寫好的信紙遞給他，又把其餘紙張丟進香爐中燃了，做完這一切，才抬眼去看那跪著的影子。
「聖上早已有意探尋，又何必遮掩。」聞端淡淡道：「聖上心思敏銳，若是刻意掩飾，反倒引他注意。」
影子說：「官爺的意思是？」
「聖上這幾日刻意留本官在馬車內，」
聞端手指拿著舀香料的小勺，將爐中燃燒的素紙一點點翻轉，語氣波瀾不驚：「或許是借某些事由，特意來觀察。」
影子：「官爺處理的事務都是機密，怎能放在聖上眼皮底下？」
聞端像是在沉思，半晌後才搖了搖頭：「無妨，聖上便是知道，本官也自有辦法處理。」
影子還想說什麼，卻見聞端合上香爐蓋，墨眸瞥了他一眼。
這是不欲再談的明示了。
「在下告退。」影子於是俯首道：「官爺若有需要，隨時吩咐。」
聞端坐在馬車內許久，都沒有動彈。
他垂著首，手指有一搭沒一搭地撫過小香爐的頂，些微暖意沿著指尖傳遞過來，車廂內瀰漫著一點紙張燒焦的味道。
自趕赴東泉縣解決水患之事以來，他與謝桐的接觸機會越來越多，這趟回程的路上，謝桐更是親口對他下了旨意，要聞端陪在他身邊。