經過八年幾近絕望的努力，其他三大宗門最終未能保住，華曦、楚勵、尚悠三人歷經輾轉，絕望之下，投靠姜野。
三人都受了重傷，華曦、尚悠尚能自理，只楚勵受傷最重，昏迷不醒。姜野衣不解帶的照顧，幾乎不敢假他人之手。
如今，除了這三人，他誰也不相信。
新月如鉤，姜野坐在楚勵房間外的石桌旁，望著黑暗的樹影，眉頭緊皺，凝眸沉思。
華曦從房間出來，看了眼隔壁格外安靜的尚悠的房間。
三人相約來投奔姜野，他知道，再見面時，經歷這八年堪稱黑暗的時光，各自都會和以往有所不同，只是尚悠的變化，實令他心痛。
原本春風化雨的人，像是用厚厚的堅冰將自己包裹起來，如今變得沉默而冰冷。
他嘆息一聲，來到姜野身旁坐下，愁眉不展：
「想對我們動手之人太多了，線索紛亂，最終都不了了之。尤其是始作俑者程謙，行蹤不定，便是散修盟之人，亦不知其去處。」
姜野雙眸暗沉如水，沉聲道：「那些人自然要追查，不過，更重要的是幕後黑手。如果不把幕後黑手揪出來除掉，這樣的事還會不斷發生。」
華曦揉了揉眉心，「你說的幕後黑手是……秦啟？」
姜野道：「不錯。」
華曦：「我一直十分不解，為何你堅定地認為秦啟就是幕後黑手，畢竟目前沒有任何線索和證據指向他。」
姜野緩緩道：「當年，秦啟剛入修仙界時曾引發眾家議論，那時老頭子給我講過秦啟的一些舊事。其中包括我姜家在人界的旁支，一個名為姜浩然之人的故事，其中手法頗為相似。」
華曦：「願聞其詳。」
姜野沉默片刻，將那段塵封的往事，徐徐道來。
夜沉如水，華曦越聽眉頭越緊。
待姜野講完，華曦嘆道：「秦啟此人，手段果然非同凡響。」
姜野：「可惜，我不是姜浩然，鹿死誰手，尚未可知。」
華曦沉思片刻，「想那程謙素來身處南海偏僻的有瓊島，和八大仙洲沒有多少交集，然而卻能如此準確的抓住父親他們吞食應龍血肉且應龍血肉無法消化這點，會否也和秦啟有關？難道，兩人有什麼勾結？」