二人「對峙」許久，最終還是謝紹率先側身。
與謝紹擦肩而過，蕭九矜眉毛微微一挑。
——謝紹的衣服上再次沾上了那股氣味，是上次在府里便聞到過的、淡淡的硫磺味道。
「捷報——三皇子妃許氏親率鐵騎千餘，大破敵軍——！！」
「三皇子妃不讓鬚眉大破敵軍！實乃女中豪傑！！」
蕭九矜半隻腳還沒踏出驛站，便見官道上幾位小將騎著快馬提著帥旗一路疾馳而過，高喊著大勝。
街邊百姓聽著陌生名姓的捷報，或帶著驚詫或帶著懷疑交談起來；驛站內，蕭九矜與謝紹也均是一愣。
——目光看向手中還未拆開的信件，蕭九矜心下明了，大約知曉了信中內容。於是她收回了腳步，看向謝紹：「信現在拆，你還要看麼？」
「……我沒說想看。」
謝紹撇過頭去，看不清臉上的表情。
蕭九矜拆開了信，粗略掃了一遍，便將信紙遞給了謝紹：「三哥麻煩我們在京城中找些人為芸姐姐造勢，你應該有許多人手吧？不如也幫幫忙？」
「你三哥是想為她討個實職吧。」謝紹也看完來信，將信紙遞迴給她。
「幫你們，有什麼好處？」
「是幫他們，又不是幫我。」
蕭九矜笑著接過了謝紹遞來信紙，規整折好，又放回了信封里。
「順手的事，你不幫便算了。」
——反正她現在也不缺人手，為許芸造勢事實上也根本不需要謝紹幫忙。
之所以想讓他也摻和進來，不過是想順藤摸瓜，看看能否找到他在京城裡安插的暗樁罷了。
「你欠我個人情。」謝紹依舊是漫不經心的模樣，卻是瞥了蕭九矜一眼，說道。
「是他們欠你個人情，可不是我。」
蕭九矜笑。
第40章 請封 「兒臣懇請父皇，為許氏加封。」……
確認了蕭祺的態度， 蕭九矜便很快尋了戲班子與遊街的說書人大肆編排「女將軍」的戲碼，更令阿憐也在醉音樓內安排「木蘭從軍」等戲目；再加上謝紹的暗中幫忙，收到捷報不過十餘日， 許芸「威武女將軍」的名頭便已傳遍了京師大街小巷。
而這「女將」風勢之浩大，自然很快便也被宮中那位察覺；所以當蕭九矜收到宮中皇后傳來的口信時，她並不意外。
捷報傳來的第二十日，皇帝暗中下令，命宸王蕭祺回京述職。
許芸頂替領兵之事暴露受人唏噓之時， 蕭九矜便猜到是皇帝派人歪曲事實、抹去她的功績；可百姓們向來便更喜愛帶有傳奇色彩的故事， 更遑論許芸「替夫從軍」乃為實事，如今小曲一排， 故事便口口相傳。
而風氣一邊倒地稱讚「女將軍」， 皇帝自然是是坐不住。
「不是說那『女將軍』厲害麼？那你便讓她一個人留守北境， 你先滾回來給朕解釋解釋。」
——這絕對是皇帝下令時的想法。蕭九矜暗暗感慨。
春去夏來， 暮春的鶯啼漸歇，初夏的蟬鳴不絕；御花園的花卻仍是錦簇鮮艷的模樣，並未因太陽灼眼便敗落下去。
於是， 在初入夏的日子， 宮中眾人終於等來了蕭祺抵京的消息。
蕭九矜聽聞蕭祺一入京、還沒回趟宸王府便又馬不停蹄地進了宮。而她聽到消息的時候， 自己也恰在宮中。
皇后落下了最後一枚黑棋， 可下之處已盡，卻是和局。
「祺兒此次犯下大錯，你父皇定是要怪罪的了。我們去養心殿吧， 我們在，陛下也收斂些。」
皇后微微嘆了口氣，說道。
蕭九面上乖巧點頭，心裡卻只是淡漠。
——畢竟皇后早便知許芸蕭祺所做之事。
她坐上了皇后準備的車輦， 隨同著鳳輦向養心殿而去；而邊走，蕭九矜也邊四處張望著。
今日她平白無事入宮，自然也不僅是來找皇后敘舊的。
兩月前，她遞給阿憐的信有了回復，她命阿憐盯著謝紹、尤其是要關注著謝紹與張閣老的談話——因她隱約記得，張閣老年輕時曾因做火藥生意進過大牢。
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